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《明末洪英传》第3章 奇怪的对话
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殷复声抬头看去,只见从二楼之上,正缓缓下来一个书生,黄面黑髯,四十几岁的样貌。 方才对金之俊一番斥责之言,正是出自他口。

“汝乃何人?”金之俊恼羞,瞪着来人质问道。

书生下得楼来,站在金之俊面前,气宇轩昂,显出一种长者风范。他微微拱手,道:“鄙人庄际昌,字景说,乃福0建泉州人士。”

金之俊一听,反问道:“汝乃南人,何意要帮北人讲话?”

“吾只讲理而已,焉有地域之分。汝等尚不知眼前者何人,就肆意狂言妄语,实乃有失文人气度。汝等可切莫再言是我南人举子。”

短短几句话,金之俊被这黄面长者说得是哑口无言,半天才勉强找了个理由出来,“不过是十几岁的小儿,幸而中举罢了。吾乃一番好意,叫他知晓人外有人的道理,以免不幸落第,从此心灰意冷。”

“哈哈哈……,小儿幸而中举?!”庄际昌闻言,不禁大笑,“若非方才闻得这位小书生名号,怕是庄某也不曾想到,这位年纪轻轻的书生,竟是传闻中,连中县试,府试,院试第一,又中乡试解元,是今科考试中,最有望连夺三元的考生。”

“啊?!是他?”金之俊旁边有人低声惊叹。

金之俊皱起了眉头,侧目看向身边,问道:“你知道此人?”

“听说此人身世离奇,幼年失声,刚一开声,便能吟诗作对,文章了得。更传言,说他县试五场,场场只答半日即出考场,有人还说……”这人说着,压低了声音,附耳道:“说他是黄观,商辂脱世。”

明代科举路,共分六步,连中县试,府试,院试第一的,视为“小三元”,而连中乡试解元,会试会元和殿试状元,则视为“大0三元”。据记载,黄商这二位是大明朝期间仅有的“大0三元”,是众书生才子们努力的目标。

“噗!”一听“脱世”二字,殷复声差点儿没呛着,他的确是脱世的,可不是黄,商那二位,是他自己“借尸还魂”。

金之俊闻言,不觉有些耳热,四下瞧了瞧,哼道:“北方的解元何足挂齿?稍有些文墨的就敢与前人相提并论。真是不知所谓!咱们是来吃饭的,无谓与闲人再此争论。”

金之俊说罢,转身一抖袍袖去了别桌。

待金之俊极其狗腿离开之后,殷复声起身向眼前这位书生躬身一礼,“前辈方才言辞相助,学生在此谢过。”

庄际昌忙摇头笑道:“呵呵呵,吾与汝乃同科考生,虽年长不少,才学却未必胜汝,岂敢以长者自居。”

“呃,那,在下就以兄长称呼阁下如何?”

“如此甚好。”庄际昌接着说道:“方才那人德行有失,他日若入朝为官,必将误国误民,吾既遇到,理当棒喝。”他说话间凛然正气,一本正经的样子,是典型的古代文人气质。

殷复声感觉此人一身正气,甚为钦佩,于是,再次拱手,正式自我介绍,“小弟殷复声,乃山0西平阳府人士,此次进京有幸结识仁兄,实乃三生有幸。”

“在下庄际昌,字景说,乃福0建泉州人。”庄际昌其实刚才已经报过名号,只是,出于礼数,当再次报上。

二人见面谈话间,论及当今天下,边疆战事,为官之道,皆似有一种相见甚晚的感觉。坐在一起谈笑风生,惹得不远处吃饭的金之俊好大的不痛快。

殷复声与庄际昌喝茶论文,不知不觉中已过巳时,有些人已经来用午饭了。

客栈里的人也越来越多,人声嘈杂。

这时,有一衣着齐整,须发斑白的气质瘦老翁,约么有六七十岁的样子,只见他目视前方,撩袍襟,迈官步,行上二楼,身后有跟班,身前还有人引路。

“复声,你可知那是何人?”庄际昌看着那老者,笑问道。

殷复声摇头不知。

“呵呵,我来过几次京城,曾有幸见过他。他就是当今内阁首辅,方阁老。”

原来,那瘦老头儿就是方从哲。据说此人其它政绩平平,只是和的一手好稀泥。

“身为内阁首辅,怎会屈尊到此种小客栈来?”殷复声道。

“方首辅为人节俭,来此,或许也是要见什么人吧?”庄际昌言语间,似乎对方从哲很是尊敬。

殷复声有些纳闷儿,按史料记载,方从哲应该因其长子去年的人命案,而名声受损,可此时看来,那事儿的影响并不大。或许与神宗的维护有关吧。

殷复声也未多想,仰视方从哲的背影,在二楼上绕过前边的过道,消失了。

客栈之中此时也有其他人认出了当朝阁老,纷纷表示阁老节俭,真乃百官典范,吾辈楷模云云。

旁边儿的金之俊则转着眼珠,说道:“方阁老虽居京城,却与我等一样,是江南人士,此次机会难得,理当前去拜会。”

“是啊是啊,若有阁老推荐,我等上榜亦非难事。”

“那咱们快去吧!”

金之俊哼了一声,“急什么?方阁老来此,定是要见什么人。我等此时前去,岂非不识趣?等会儿,用过午饭之后,再去不迟。”……

庄际昌简单用过饭后,便离开客栈前往文墨书斋买纸笔去了。

殷复声独自回到房间,推窗来看,对面依然窗下无人,空落落的令人怅然若失。

殷复声打算小憩一会儿,当他躺下来的时候,却突然不知从何处传来细碎的嗡声,像是有人说话。

“大人,这是晋,徽,浙等几大商帮拖人给您带的点心,聊表心意。”

殷复声猛地坐了起来。

哪儿来的声音?

可当他起来的时候,刚才的声音又立刻没了。

殷复声觉得好笑,几大商帮送某大人礼物,就几盒点心?这送礼的人脑袋一定有坑。

继续听。

殷复声饶有兴致地又躺了下来。

“哎呀……”只这一声拐着弯儿的“哎呀”一出口,就立刻暴露了说话之人的酸腐程度。“这就不必了吧。江浙一带的矿税问题,本官已经不止一次上奏陛下,可是,陛下不允,本官也无能为力。”

“他们说,只要有阁老在陛下面前说上话,这税呀,能少则少,能免则免,他们也一定加倍孝敬阁老您的。”

阁老?

殷复声心中一颤,没想到,他竟无意间听到方从哲与人的谈话。不由得身子一侧,将耳朵紧贴在床板之上。

“哎呀……,他们有心是好的。不过,你也得提醒他们,凡事要有度。尤其是那些山0西的。以前呢,边关物资吃紧,朝廷就用盐引鼓励他们往边关运输物资。可是如今,他们在运送什么啊?”

“呃,阁老您的意思……?”

“他们究竟往边外运什么,本官不知道,也不想知道。只是一条,叫他们凡事都要往长远想,别只看眼前,到时惹了事端出来,可就不是本官能救得了的……”说的这儿,殷复声还听到一些特别的声音,像是手拍在镂空物体上的声音,“彭,彭,彭……”

“呵,下官明白,下官这就去告诉他们,就说阁老十分喜爱山0西的点心。”

殷复声这时才确定了,所谓点心,就是贿赂。


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