“畜生，还不给我跪下！”一声暴喝，惊得堂下尚不明事由的几人就是一惊，纷纷望向出声之人。这位暴怒之人四十岁模样，身材修长，相貌堂正，正是燕矶城周氏的家主周悟本。

堂下几位客人是乡下佃户联合推选出来的头人，他们此次前来拜访周家，是为了本年的租金。这一年chūn夏之际大旱，地中所种粮食歉收，若是要按照往年惯例交租，众多佃户家里就余不下多少存粮，那么这一年的冬天就难熬了。

燕矶周氏是世家大阀，城外有数千亩土地，每年光是收租就有几万两银子之多。周氏家大业大，这几万两银子算不上什么，但对于普通农户来说，却是一笔天大的财富。

众佃户在百般无奈之下，只能推举几位德高望重的乡里头面人，希望能让周氏减免些田租。几位头人来时心中还很惴惴不安，出乎他们意料的是，周氏的家主亲自接待了他们，一脸的和颜悦sè，对于他们的请求只是略微思索了片刻，便痛快地应了下来。

几位来者大喜过望，止不住地向这位“面慈心善”的东家道谢，又陪了几句话后，他们正准备告辞，就看见一位千娇百媚的红衣女子掩面飞奔而来，jīng致的面庞上明显可见两行泪痕，妩媚至极的一双桃花眼已经红肿起来。

跟在她身后的是一位十五六岁模样，蓬头垢面的少年，只见他手中还拿着一瓶醉仙楼的酒，这小小一瓶酒就要好几两银子，他一边饮着一边追赶着前方的女子，口中还大声地叫嚷道：“跑什么跑，快来与我快活一番！”

乡下野夫哪里见过这般风姿绰约的女子，几位来客都看得傻眼，好奇心不约而同地被勾起。几人刚迈出的脚步又齐齐地停了下来，耳朵也不自主地竖立，想要听听在这貌若天仙的女子身上到底发生了什么。

“夫君大人救命，有人想要轻薄妾身！”红衣女子刚一奔到会客堂，就一把跪在周悟本身前，紧抱着家主的大腿，梨花带雨地哭诉道。

“咦，你是何人，怎么抱着本少爷的美人儿？”话语之间，少年也奔到堂前，睁着一双醉眼对堂前坐着的人呵斥道。

“畜生，还不给我跪下！”周悟本心中大怒，猛然一拍手边的黄梨花茶几，顿时密密麻麻的裂纹从茶几上生出，上好的白玉瓷茶杯也“哐当”一声跌落在地上，摔个粉碎。

给这么一声暴喝，少年似乎傻了，怔怔地立在堂前，眼神中闪过一丝迷惘，似乎不知道发生了什么事。

“诸位，家门生变，就不留几位了！”周悟本胸膛起伏了片刻，这才强压下怒火，他抬头望见几位还呆立在会客堂的几位客人，口中冷淡地说道。

几位客人见了这副场景，哪还不知道这豪门大户陡生变故，哪里还有心思觊觎美sè，当下纷纷拱了拱手，便三步急作两步，忙不迭地往院外走去。

“今rì之事还望诸位不要外传，否则今rì所议之事就此作罢！”就在几位乡野村夫急匆匆地走出数个院子之后，众人耳中突然传来一道威严的声音。几人听得清楚，正是先前坐在堂上的周悟本的声音，可四下观看，哪里又看得见这位东家的身影。

几人给这么一jǐng告，这才知道方才谈笑风生的周悟本竟然是个深藏不露的高手，他们此刻恨不得爹妈多生两只脚，早点离开这深宅大院。

且不说这几位落荒而逃的农户，在几人刚才还谈笑的会客堂上，满脸怒容的周悟本冷静下来，慢条斯理地说道：“如今没了外人，说！到底发生了什么事？”

话音刚落，几道身影如闪电般shè入堂中，正是闻风赶来的几位周氏子弟。

“父亲大人，发生了什么事？怎么义弟这副模样？”周正一进入堂内，就看见刚纳入门的第三房小妾哭哭啼啼地坐在地上，先前追赶而来的少年则一脸的茫然，周悟本则是面sè铁青。

呆立在堂前的少年叫周方，是周悟本的义子，也是周正的义弟。

“让这个小畜生自己说！”周悟本冷哼一声，目光如电一般shè在周方身上。

“到底发生了何事？为何我在这里？”见众人的目光都转向自己，周方这才回过神来，他先是一愣，又瞧见自己手上的酒瓶，“怎么小姨娘坐在地上？”

“义弟，你当真不知道发生了什么事？”周正眉头就是一皱，有些不敢相信。

“哼，被当场捉住，还想狡辩不成！来人，给我把这个畜生押入奇石牢！”周悟本见周方“充愣装傻”，心中更是愤怒，当下也没心思听双方说辞，大袖一拂，猛然间一道沛然大力凭空而出，将周方一卷而出，重重地摔到数丈开外的堂外石板上。

周方给他这么一击，顿时觉得喉间发甜，一道鲜血猛然喷出，待到他跌落在地上，已然昏了过去。

堂上诸人皆目瞪口呆，一时间还未反应过来，就看见从隐蔽处冒出两个护院打扮的壮汉，将死狗一般的周方拖走，只留下大片触目惊心的血迹。

“这个畜生，竟然败坏伦理，要是传了出去，岂不是大大败坏家声！”打发了周方后，周悟本气还未消，仍是狠狠地说道。

见到这副场景，其他人即便是有心相劝，也不好开口，几人默默地对望了几眼，就悄无声息地退了出去。

“我的小美人儿，让我来看看，受伤了没有？”等堂上清净后，周悟本扶起体态妖娆的小妾，轻拂去她脸庞上的泪珠，低声安慰道。

这位风情万种的小妾叫柳菲菲，是城中万花楼的头牌，周悟本花了三万两银子才从其他几世家家主的手中夺了下来。

“夫君大人，妾身好怕……”蜷缩在周悟本怀中的柳菲菲娇声说道，可脸上尽是冷笑，只不过这一切周悟本看不到。

“这样吧，随我去仓库里选几件自己喜欢的物件，再买些胭脂水粉给美人儿压压惊，这样可好？”周悟本紧握怀中美人的柔荑，柔声说道。

“一切谨遵夫君大人安排！”

怀中的美人贴得更紧了，这让年过不惑的周悟本很是得意。这名小妾入门不久，还很深得周悟本的喜爱，他没发现到的是，从柳菲菲眼中一闪而过的寒光。