列车经过普雷利顿的同时，城门上的动力源炉正发出低沉的吼叫，将沉重的铁闸提起，似乎是有些年代久远，铁闸发出吱呀吱呀的响声。

早已等候在城外的战士涌入，他们穿着黑色的呢绒军服，带着防尘面罩，军服外罩着保护身体重要部位的金属铠甲，背着狙击用的巴雷特m82a1。

一尺四寸长的弧形猎刀插在小臂处的刀鞘里。军靴是特制的，厚厚的胶底滤掉了大部分声音，行进时发出蚕咬噬桑叶那样的沙沙声。

本该保护这座城市的普雷利顿的军人们站在道边，默默地看着这些黑衣人散入街头巷尾，占据了每一处制高点，架起巴雷特，工兵们在火车站附近的重要路口埋下了火炸药。

至此普雷利顿已经彻底落入这支军队的掌控，变身为森严的军事要塞。

雷加尔的副手，安民官罗伯斯庇尔登上市政厅外的塔楼，这是普雷利顿的最高点，不论是上城区还是下城区都能一览无遗，当然，前提是你得备上一个望远镜。

身披黑色大氅的男人站在塔楼顶部，俯瞰下方风雨中的小城。兜帽遮蔽了他的大部分面容，只露出苍白的下颌，一缕亮金色的头发从兜帽边缘散逸出来，在风中飞舞。

罗伯斯庇尔心中忐忑，如果不是雷加尔的命令，他绝对不会来见这样冷血的男人。

黑色机关的人，大部分总是有着自己的称号，面前的这个人被尊称为‘狼牙’！

这种背负英雄称号的战场之鬼，应该是那种嗜血的暴徒吧？

把普雷利顿交给这种暴徒……真的好么？即使是为了小镇的利益。

出乎罗伯斯庇尔的预料，对方表达了友善之意。

男人没有回头，但伸手按了按兜帽下的军帽帽檐，算作致意。他在白手套外带着质感厚重的铁戒指，戒面上的徽记是一只猫头鹰，银色的双眼在黑暗中闪闪发亮。

如此东西，一般的组织根本不该用来作徽章，恐有僭越的嫌疑，唯有一个组织例外：直属卡罗尔帝王管理的黑色机关。

它不是军队，却有不亚于军队的武力。它不是法庭，却拥有定罪的权力。它只有千人的规模，却和十万人的教皇禁卫军是同级机关。

接管普雷利顿防务的是黑色机关的执行官们，而塔楼上监视着这一切的男人，也许比所有执行官加起来都要可怕。

“非常荣幸，非常荣幸，罗嘉尔副组长。”罗伯斯庇尔诚惶诚恐地说，“我们会竭力配合您的行动。

“今天晚上不要提及我的名字。记住，帝国的军队从未出现在这个安静的普雷利顿，黑色机关的纠察组副组长自然也不会出现在这里。”男人低声说。

“是是！是我疏忽了！”罗伯斯庇尔吓得脸色苍白，手指有些微微发抖。

“不必担心，我们的任务只是确保那列火车的安全。只要它从前线成功返回，我们就会悄无声息地撤走，没人会知道我们来过。

普雷利顿不曾协助卡罗尔帝国，经济国契约也没有被违反。你们依旧可以过你们的安静的，祥和的小日子，当然，前提是对今晚发生的一切都要装作不知道！”

“是！是！”在这名声显赫的男人面青，罗伯斯庇尔只有点头弯腰的份，“我们什么都不知道！我们什么都不知道！”

男人默默地转过身去，继续眺望雨中的城市。罗伯斯庇尔这才看清了他背后的利刃，与其他人不同。

那是一柄来自扶桑的精致长刀，花纹繁复的刀鞘仿佛一根怪兽的骨头，刀身有些坡长，一般人很难驾驭这种刀。

教皇的禁卫军已经在瓦尔基里平原摆好了阵架，等待着敌人的到来。

说真的，这将会是两大派系少有的联手的时候，黑色机关总是认为教皇禁卫军里的人卑鄙，无耻。

当然，是指高端力量，而并非是那些只会拿着枪与匕首的蠢货。

而教皇禁卫军则认为黑色机关的人阴狠，毒辣。不然怎么会有黑狱这种东西的存在。

其实他们两个部门差不了多少，只不过，听信的指挥官不一样罢了。

教堂中，人们三五成群地围坐着，低声交谈。

雷加尔为滞留在此的贵族们准备了红酒、小食品和毯子，普雷利顿的守卫军们殷勤的为大家倒酒，反复表示意外的几率其实很低，市政官只是害怕一万中的万一，请他们不必紧张，事情结束之后就可以返回家中。

紧张的心情在酒精的作用下略微缓解了，人们还是相信着经济国契约，在那份契约的保护下他们是安全的。

“市政官也是太过小心了，败军冲破普雷利顿的可能性能有多大？小概率事件吧？”

“是啊，如果溃败的是教皇禁卫军，他们都是虔诚的信徒，怎么会趁乱抢劫呢？如果溃败的是华夏军，那么他们会向东逃窜才是，根本不会经过普雷利顿。

完全没有毛病嘛，对不对，市政官真的是担心的过头了，真的没有必要，不是么？”

“巴里博士，您觉得谁会取得这场战争的胜利？”妩媚的莱娅夫人询问那位以见识广博而出名的巴里博士，不得不说，这个博士为机甲的核动力源炉应用提供了可能，正是建立在这一基础上，哈里森教授才开始着手研发二代机甲。

然而，金钱的诱惑是什么都比不上的，早在他研究出一点动力源炉小型化时，哈里森教授就派人来，将其发明买断了！

这种时候大家依旧保持着平日里的圈子，高等贵族们自然是要坐在一起的，年轻贵族们喝着酒坐在另外的角落里，女眷们聚集在一起，旁边围绕着她们的女仆，以免有人趁乱摸走她们脖子耳朵撒很难过的珠宝。

围绕着莱娅夫人，则形成了一个独特的小圈子。莱娅夫人是普雷利顿的沙龙女王，年方二十八岁，妖娆美丽，丈夫早亡。

这样一位寡居的美丽贵妇，对于男人们来说是莫大的机会，所以莱娅夫人家的艺术沙龙是最热闹的，此刻在避难中，殷勤的男士们也依然选择了围绕她华丽的裙摆而坐，仿佛骑士们拱卫皇后。

如果这个皇后真的愿意屈居他们中的一个人，一位骑士。那可就是天大的好事一件了，不光是亡夫的财富，还有那迷人的，妙曼的身躯。

“双方都是精锐，势均力敌，胜负很难说啊。”巴里博士摇晃着手中的酒杯。

“东方人的枪支能跟咱们的相比么？在这方面，他们可是比咱们落后了好多年。尽管，现在的他们已经在努力追赶了。

最重要的是，他们还来咱们这儿可还骑着马呢，不过就算是他们的马都很难适应瓦尔基里平原的环境，况且能跟两轮装甲车比速度么？

别说速度了，就算是撞也不一定能撞的过吧？”旁边的一位男爵不以为然道。

“迄今为止新枪支还未能完全压制传统枪支。而且东方人所擅长的可不是枪战。

他们的身手矫健，可不会选择跟教皇的禁卫军面对面地硬抗。

他们的破山弩威力可不亚于某些狙击枪，只不过射程有些短罢了，不过凭借东方人那柔软的体质，靠近圣军应该会很容易把。

至于两轮装甲车，受制于动力源炉对能量液体的消耗，还不能大范围使用。”

巴里博士侃侃而谈，“不能一味地迷信技术，不然，我们还坐在这个神圣的教堂干什么呢？”

“那天使军团呢？”玛索斯爵士不服气，“东方人有什么军队能够对抗天使军团？难不成是他们的血肉之躯么，你是在逗我么？还是说你在一本正经的胡说八道？”

“人形机甲确实是跨时代的超级军队，但关于他们也有不利的传闻。”

说到这里巴里博士的声音忽然降低，好像谈及了什么惊人的大秘密，“听我在沃尔玛的朋友说，机甲武装的制造可能存在问题。”

“什么问题？”又是一名男爵一愣。

“诸位想必都知道，炽天铁骑第一次出现是在呼伦贝尔帝国的时代，距今已经有数十年的历史，当时帝国拥有大约十具机甲武装，可如今机甲武装的总数也只是增加到几百具，这难道不奇怪么？”

巴里博士环顾众人，“既然是战无不胜的超级武器，就该动用倾国之力生产，可数十年过去了，他们也只新造出几百具来。”

在场的众人无言以对，没有再反驳。

摆在明面上的机甲武装部队无疑是让人失望的，因为至今被众人所知道的，还是停留在最初的一代机甲，笨重，难以操控。

如果是体型灵活的东方人的话，可以凭借那种叫功夫的步伐到机甲的身边安置一枚塑胶炸弹，这是一件相当容易的事。

距离莱娅夫人的小圈子不远，沃克和哈罗盖着同一床毯子，蜷缩在靠近壁炉的角落里。

在这种时候，哈罗暂时放下了心中的成见，而是选择跟沃克呆在一起。

不仅仅是因为沃克身体孱弱，更是因为沃克是自己妹妹喜欢的人，他不能不予以照顾。

慷慨的哈罗随手给了沃克一把枪，让他自保，要知道带着武器来教堂可是会被驱逐出去的，有可能这一辈子都无法再作祷告了。

不过在这种情况下，似乎并没有人追究他们的责任，只是嘲笑他们担心的过头了而已。

沃克是不习惯用枪的，他还是攥紧了一下手中的折刀，危险的气息正在逼近，感觉越来越明显。

他也清楚自己在这方面有点神经质，但从另一方面来说，兽群中存活率最高的那只野兽未必是最强壮的，它可能很瘦削，看起来很疲惫，但异常警觉。

它的瘦削和疲惫恰恰是因为它太过警觉了，这份警觉在真正的危机到来时，会为它多争取一点点时间。

至于教堂里的其他人，沃克可没有为他们考虑。

经验告诉他与自身能力不相匹配的同情心是愚蠢的东西，只会害人害己，以他今时今日的能力，能够保住的只是区区几个人而已，那么首选的就是自己，还有身旁这个勉强算得上朋友的人，其他人都划入“可被牺牲”的范畴，包括不远处那个不时向这边顾盼的安妮。

在塞尔尼维亚学院的女孩中安妮算得上非常漂亮，也不讨厌。

如果不用背负什么责任的话，沃克不介意跟她喝杯咖啡逛逛街度过某个闲暇又无聊的下午，但眼下她没有重要到西泽尔必须将之列入保护名单的地步。

最终每个人都会明白，在这个世界上，你真正能保护的只有区区几个人，无论你是卑贱的农夫，还是高高在上的君王。

沃克缓缓的合上眼睛，继续积攒体力。哈罗则是玩着手中的沙漠之鹰，跃跃欲试的模样，看起来很是期待今晚上发生点什么。

列车奔驰在群山之间，暴雨瓢泼而下，夜雾从山谷中涌起，它冲破浓密的雨幕和雾气，如同一条蜿蜒的黑龙。

列车上的战斗正在继续，而且，愈演愈烈……