林瑞率领上千骑兵，裹挟着马继业只一天时间便回到迪化，刚刚住进迪化的驿馆，马继业便病倒了，在冬rì里连续跋涉两千多里，又被林瑞揉搓了一番，便是铁人也是扛不住的。

xīn jiāng巡抚陶模听说此事之后，不免大惊，毕竟这马继业担负着中俄调停的重任，万一在迪化出了三长两短，那可就麻烦了。

等去完驿馆探望之后，向其他人打听了事情的原委后，陶模便急急地来到轮台大营寻林瑞。

此时时间已近黄昏，林瑞正领着一帮军官，捉了一只两岁阿勒泰羯羊，宰杀剥皮，去头、蹄、内脏，用一头穿有大铁钉的木棍，将羊从头至尾穿上，羊脖子卡在铁钉上。再用蛋黄、盐水、姜黄、孜然粉、胡椒粉、上等白面粉等调成糊，将全羊抹上调好的糊汁，刚刚放入炽热的馕坑中，开始烘烤…

陶模便出现了，随即便拉着林瑞走到一边，埋怨道：“信之，你还有心情烤全羊…我前几rì已经同你说过，要防止英国人和俄国人勾结到一起，现在你倒好，行事怎能如此鲁莽，刚见面就把这马继业得罪了…接下来可怎么办？”

林瑞则丝毫不为所动，满不在乎地说道：“陶大人，洋人和咱们可不一样，咱中国人讲究礼义先行，凡事都会谦让三分，遇到问题往往都是商量着来，但这洋鬼子可不一样，他们一般先是衡量下各自的拳头，谁的拳头大够硬，那么便由谁说了算…

…再说，谁让这个英国杂种正好撞入我的大营，还一付盛气凌人的架势，所以，我得从气势上彻底压倒他，然后么，再施以说教，方可见效。”

见林瑞一付胸有成竹的样子，陶模将信将疑，只得无奈地说道：“只能如此了，只能等马继业的病好，我们再一同前往巴尔鲁克山，不过天气越来越冷，路上不太好走啊。”

“这样正好，这天气不便与大军行动，那么老毛子也没办法在私下里做小动作，这实地勘察便能顺利一些。”林瑞笑道。

…陶模沉默半响，又问道：“你在托克逊又新立了军营？”

“是的，”林瑞也不隐瞒，“入疆这么久，我手下的那帮军官们已经将天山北路走了个遍，根据反馈的情况来看，这托克逊城扼守南北疆交通要道，又是内地入疆前往迪化的必经之路，所以，这个要冲之地，没有足够的兵力把守是不行的，所以留了两个营头驻防在那里…

…此外，我还准备派部分人马进驻哈密，以保后路畅通，七八月份领兵入疆，在经过甘肃之时，我总隐约觉得有些不对劲…那个地方迟早会出乱子。”

见陶模脸sè大变，林瑞又是哈哈一笑，说道：“我是随口一说，你别在意，努…那只羊已经焖烤的差不多了，我们先大快朵颐再聊这些军国大事…”

于是，林瑞径直走到馕坑，揭盖观察，见到整个羊已成金黄sè，有用木棍轻轻捅了捅后腿，见里面的肉已呈白sè，便环视一眼周围垂涎yù滴的年轻军官们，大声笑骂道：“一群就知道吃的夯货，快些取出来，要不就烤糊了…”

众人轰然应道，忙不迭地上来帮手，个个脸上都是喜笑颜开…

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

在迪化耽搁几天之后，马继业终于康复了。一场风寒而已，一个二十多岁的洋鬼子，应该能捱过去，林瑞说。

于是马继业、陶模、林瑞一行便离开迪化，冒着冬rì的酷寒，向着巴尔鲁克山前行，陈光远挑选了百多名jīng锐骑兵随行。

按照原先的约定，伊犁将军、塔尔巴哈台参赞大臣富勒铭额现在应该已经到达中俄边界，而俄国人弗拉基米尔维奇.别列科夫男爵也应该出现在那里。

自迪化出发，沿天山一路西行，经昌吉、绥来、过奎屯河，改向西北，便是巴尔鲁克山了，尽管一路都是平原戈壁，但七八百里的路程，也是需要写在前面…”说话间，神情非常落寞。

林瑞伸出手来，拍拍陶模的手臂，安慰道：“这马继业现在何处，我去同他商量一二，看看这外交官的儿子是否懂得外交的真谛。”

陶模指了指一处已经搭建好的帐篷，等林瑞走出几步后，又赶紧嘱咐道：“啊，信之，你说话稍微客气些，可别再做什么出格的事情…”

这是个只能容纳五六人的牛皮帐篷，是陶模的亲兵刚刚搭建好的，为马继业和他的缠回向导准备的。

林瑞毫不客气地，直接挑开帘子入内，正在整理床铺的缠回向导买买提抬头一瞧，便赶紧磕头道：“拜见大帅，拜见大帅…”显然是被前几rì的经历吓坏了。

林瑞看都不看地上如同捣蒜般买买提，而是直接走向有些惊愕的马继业，正sè说道：“乔治先生，我想我们应该做一次长谈，一次关于公务的谈话。”

马继业微微沉默了一下，便示意买买提出去，等帐内只剩下林瑞和他两个人的时候，才请林瑞坐下，然后开口说道：“林大人想找我谈什么？”

“马上就同俄国人汇合了，自然是聊聊俄国人…”林瑞笑道，眼神里全是狡黠的神sè。

“俄国人…你想说什么？”马继业疑惑地问道。

“自从我来到xīn jiāng，便对俄国人在中亚的扩张史产生了兴趣，按照你们的公元纪年，1865年…俄国成功占领塔什干…1866年，俄国征服锡尔河右岸并吞并了整个浩罕汗国…1868年，俄国哥萨克骑兵进入布哈拉，1873年，希瓦汗国屈服…

…当然，大清亦在历次谈判中失去西北近两百万平方公里的土地，而巴尔鲁克山只是租借…”林瑞缓缓说道。

“你说的这些，我都知道…”马继业不无讥讽地说道，“有什么新的内容么？”

林瑞没有丝毫怒sè，只是继续道：“二十年前，左宗棠入疆平叛，说明大清对xīn jiāng的归属是绝对没有退让余地的，所以中俄在西北问题上不会有大的冲突和战争…不知道乔治先生对我的看法有没有异议？”

马继业的眼睛里透出赞赏的神sè，说道：“确实，中亚土地贫瘠，民族众多，俄国人自然不会在这块土地上树敌过多，毕竟吞并中亚诸国的时rì尚短，统治并不太稳固，而且俄国人的重心在欧洲的巴尔干…”作为英国在中亚地区的外交间谍，马继业自然对地区局势和国际形势都颇为了解。

“乔治先生果然是外交世家，确实厉害…”林瑞赞扬道，但随即又问道：“俄国打败瑞典，获得了波罗的海出海口…逼迫大清割让海参崴，获得了太平洋的出海口…在巴尔干挑起事端，是为了获得黑海的出海口，那么，征服中亚诸国又是为了什么呢？”

马继业目光闪动。

林瑞略微停顿一下，自己答道：“俄国人是想打通中亚通道，获得前往印度洋的港口…”

马继业的额头的青筋猛然一跳，是的，这正是英国真正所担心的。波罗的海通往大西洋的通道有瑞典、丹麦等国扼守通道，而黑海与地中海的海峡又掌握在土耳其的手中，至于海参崴，则有英国扶持下的rì本在防范。

但是，如果俄国人真的往南征服了阿富汗，只需再南进数百公里，便到了印度洋的海岸，到时，俄国人不但获得了梦寐以求的不冻港，而且他们的舰队可以不受阻碍地直入大洋，切断大英帝国与亚洲殖民地的联系，直接威胁英国在印度斯坦的统治……

“长于西方世界的林大人果然与一般官员与众不同，但我很好奇，俄国人在中亚的扩张，以及他们的远景计划，你是怎么知道的？”马继业有些好奇的问道。

“上一次的冲突中，我俘虏了近百名哥萨克骑兵，其中有一位上校，因为某些原因，我没有据实上报，而是留下来，获得我想知道的信息，而现在，这个俄国上校对我已经没有什么价值了…”林瑞微笑着，直视马继业。

“好的，你的筹码，我表示接受，但你想得到什么？”马继业故意装糊涂问道。

“与我联手，遏制俄国人在xīn jiāng北部的野心，这样也可以减轻你们在阿富汗的压力..”林瑞认真地说道。

“如果你说的是巴尔鲁克山，我想我们的目标是一致的，但如果涉及其它问题，我得请示国内…”马继业谨慎地回答。