李琛作为大梁朝今日的太师，这场宴席自是要参与。 如今他身份尊贵本就异常，又得皇上圣宠，官运堪称如日中天。从他所下榻的桌几在殿中的排位即可见一斑。

这顿宴席，相较其他人，他更有资格尊享，因着此次出征的主将人选勃朗，正是他当日亲自所推荐的。因而今日的酒他必不得少喝。这不宴才至中场，酒已过多巡，李琛自是逃不了多吃不少杯。单勃朗和他那一群手下将士就够他应付地手忙脚乱了，左一个右一个地过来敬酒，虽每次李琛并不干得一滴不剩，但这般下来，早有些醺醺然。

此时听说有舞队上殿表演，李琛暗道一声好，巴不得舞伎们早些上场，分散勃朗他们的注意力，好让他借此多作一阵歇息。

待前前后后几百号舞伎，舞了不知多少曲后，李琛的眼睛才终于变得清明，待最后一曲《采莲舞》表演时，他的酒也醒了个十成。

这一曲完毕，宴也该接近尾声了。李琛暗自道。

他端着酒杯，状似饶有兴趣地看着两列仙姿绰约的舞女在大殿中央摇曳，只是他的注意力在脑子清醒后，便一直跟在殿中央那张龙椅上。

忽的，李琛原本来回飘移的眼神顿住了，顿于一个立于他前方正和着曲拍舞动长袖的舞伎身上。这个舞伎甚是胆大啊，如此场合竟还敢走神，真是相当不投入啊，嫌活得长了么！看着看着，李琛便由看变盯，他倒是很有耐心地等着这舞伎突然漏个拍子错个步什么的，不过很不巧，人家从头到尾都跳得一丝不乱、一拍不错。这舞功，这定力……不过对此李琛并未做多关注。

在舞曲结束时，李琛已收回了注意力，皇上该赐赏了。这回《采莲舞》的班首回头可有的操劳咯！果然，皇上很爽快地将这一十二人赐予宴上的有功之臣了！只怕李班奴内心正心疼着了，宴后必得一番折腾，重新择徒，重新授艺，这些都不是一时半会能成的，想必近日也不会再有类似的宴飨之乐了。只是这教坊内总是免不了新一轮的明争暗斗。

李琛这么随意一嘀咕，眼帘无意扫过正立于殿内等待夫主们的舞伎时，不免觑了眼身前正侧对自己的，刚那个献艺时还敢走神的丫头，嘿，这回看她倒是显出紧张兮兮，魂不附体的样子来，全不似方才那副心不在焉的神色。这却是为何来，其她女子皆是欲语还羞又翘首以盼，暗猜自己的良人会是哪般模样，独她像是等着赴刑一般。

待看她如坐针毡愈发不得自抑时，李琛似是明了，却也不打算做什么，忽见她身子即要失衡，一时觉得如果便就此丢了小命也怪可惜的，遂连忙将其扯至身边，如此一来，她自今晚起就是他的人了。李琛自己也是一愣，怎地这手突地不受脑袋指使了？有些无奈，索性好好品一品手中杯盏里这占城国新贡的酒。

于是蕊娘侧头看过去时，就是李太师一副醉心于杯中美酒、事事不关己的神态，仿佛将才扯过自己的并不是他本人，而是另有其人。不禁撇了撇嘴，继续神游去了。只是她的小动作恰好落入李琛的余光中，多少年来一直稳重规律的心跳，在那一刻，有那么一拍的漏止。当下李琛便转过脸来对着小丫头问道：“你什么名儿？”

蕊娘当时一愣，看着这位身穿绛紫色曲领大袖公服的太师大人，心里并无排斥，答道：“穆蕊儿！”

这是他们当天晚上唯一的一段对话，包括蕊娘跟着回了太师府之后的那整个夜晚……

之后的日子如梦如幻，如影如迹，蕊娘只隐隐地觉着自己应该高兴，因为她竟然怀孕了，因为她终于有了属于自己的孩儿了……是的，她自己的孩子！在这个世上，她再不是孤身一人了，至此生命有了寄托，不再漫无边际；，生活也有了希望，不再虚无缥缈。

“孩子！孩子呢！我的孩子呢！”一直昏迷不醒的蕊娘突然惊醒过来，嘴里还一直嚷着要孩子。在一旁担心不已的吴妈和翠灵见蕊娘醒了过来，松了一口气，将眠儿递给蕊娘。

蕊娘劈手抱过仍旧小小的皱皱的乖女儿，叫她眠儿，是因为这小不点儿只一出世时“哇哇哇”地叫了那么几声，之后便只会在饿的时候才哭闹，其余时间都是闭着眼安静地睡觉，倒把两只大眼睛养的乌溜溜的，此时陡然一睁开来显得特别有神，引得吴妈和翠灵一阵赞叹。

看着女儿，蕊娘的心柔软地只差滴出水来。李班首说的没错，有了自己的孩子，这一辈子才算没白来这世上走一遭。为了她，什么都值得了！

吴妈的眼睛还粘在小眠儿脸上，嘴里说道：“小姐，刚李管事拿了不少燕窝、人参、当归、芍药什么的补品药材，你这身子亏虚得厉害，再不好好补补，恐留下病根子。现在外面灶上给炖了当归生姜羊肉汤，刚府里的郎中给你瞧了脉，说你这阵子腹中寒疝虚劳不足，吃这个汤可缓解。还有呢，郎中还吩咐要给你准备竹叶汤，治产后中风发热的。小姐，你可得注意身子，这坐月子要讲究得狠，要不然以后有的苦头吃了。”

“是啊，小姐，这个竹叶汤，我开始还以为就用什么竹叶来，心想那能补什么啊，再一瞧郎中给配的药方，这竹叶只占了一小把，其他呢，还有葛根三两，防风啊、桔梗、桂枝、人参啊、甘草啊各一两，然后还有附子啊、大枣啊、生姜啊，哎哟，材料可多了！”翠灵为了转移蕊娘的注意力，尽挑些无聊的、轻松的的字眼摆上来说，说的时候还辅以摇头晃脑，蕊娘看了眉头果然松开了不少。

这蕊娘醒来时已近日暮，李青梧已经领了送殡队伍归了府，只是手中捧了份沉淀淀的物事——圣旨。就在他处理完蕊娘和孙夫人的事后，匆匆追出府去，刚至送殡队前时，皇上的圣旨到了，“奉天承运，皇帝昭曰：太师李琛，身在高堂，心系黎民，事必躬亲，忠心耿耿，鞠躬尽瘁，积劳成疾，死而后已！特此追封‘温国公’！又，温国公长子李青梧，天授神奇，胸马斗宿，有其父遗风，特赐观文殿大学士，出入侍从，以备顾问！钦此！”

虽然之前已经料到，皇上会给父亲封谥，但未想到会如此大张旗鼓，直接下旨追封“温国公”，还御赐了“温国公府”，连门匾额都一并赐下了。更没想到的是，皇上还赐了自己翰林院侍读的身份，如此资望极高的衔称，李青梧委实惊得不轻。

当然他并未因这突降的殊荣而昏了智气，这李青梧之所以享誉京都，不单单是他该博三教九流，贯串诸子百家，胸中书富五车，笔下句高千古，更多的是在于他从来不恃才傲物，善自省自励，理智不同于常人。说其有乃父遗风，当真不虚，可见李琛教子有方。

此刻便是如此，若是这事搁一般贵公子身上，怕是这时候只顾着激动万分，哪有思想还作他想。而李青梧实是第一品神清气清的人物，自接了圣旨，他就开始琢磨，这官家的旨意只是感怀父亲？难不成是为了收服自己，自己这能耐……？官家对于我胸中的玄他又看透了几成？父亲这一逝，官家就这么急于寻就接班人？还是父亲近段时间有什么私揽的任务急自己去继承？翰林院侍读？虽然无职守，无典掌，却是非常人可充任的，官家果然对自己够信宠！

这位官家登基五年多以来，肃清了身边不少原是太祖皇帝在位时积势起来的官员，同时也在悄无声息地不断培植自己的势力，渐渐已经能够掌控全局了。显然，李青梧此时已然被当作被培植的候选人而入列排队了，只等皇上一句话。

李青梧揉搓着太阳穴在这边条分缕析，太师府上下却因为这道圣旨而将原本笼罩阖府的阴霾吹散了不少。钟夫人在府内新设的祠堂内，一时为老爷扼腕，一时又为儿子欣慰，再一时又叹老爷后继有人！终不免长吁短叹一番！