黑色的羽毛就像不详的征兆，飘落在谢远白的肩膀上，带着血腥的衣服让丛林里的掠食动物蠢蠢欲动，在这个奇怪的地方，到处都是充满了食欲的肉食者。 无弹出广告文本小说站

谢远白在杀掉第七只上来送死的巨型秃鹫之后，那些如同死神般的鸟类依然紧紧追随着他，哀鸣着在他的上空盘旋。

而太阳即将落山。

×××

埃罗莎回忆起那天的情景依然有些后怕。

那天阳光灿烂，她看见头顶上有些亡灵鸟，它们巨大的羽翼完全舒展开来，乘着风中的气流滑翔而下。它们飞过太阳，阳光的缝隙从它们的羽翼间倾泄下来，却染上了死亡的气息。

而那个人，就这样毫无预警地出现在他们面前，伴随着死神的哀叫和血腥的味道，悄无声息地乘着夜色而来。

埃罗莎呆呆地看着那个男人，他还很年轻，大概只有二十多岁。在这个年代，只有贵族才有那样不谙世事的气质，也只有贵族才有那样柔软而白皙的皮肤。她下意识地觉得那应该是某个贵族，迷失在这片迷踪森林里。

那个人手里握着一把看不出来历的长刀，看似厚重的刀刃却十分灵巧，上面的血迹正缓缓地顺着刀尖落到草叶上，上面还沾着几片亡灵鸟的黑色鸟羽。他的衣着有些怪异，埃罗莎不确定那是某种流行还是某个地域的特色，他站在暮色之中，后面是太阳沉入的迷踪森林——那里已经开始起雾，从丛林中缓缓地渗透出来，带着某种妖异的气息，如同动物灵敏触手一般碰触着这个世界。

而这个年轻人的眼睛，就像那里的黑暗一般深沉。

“你是……？”埃罗莎的声音有些僵硬，很少有人能从迷踪森林里走出来，大多数人迷失在那里——要不然凭什么叫“迷踪森林”呢。那个年轻人看起来压根不像佣兵之类的，他身上尽管看起来有些狼狈，但是丝毫没有那种浪迹天涯的落魄，却带着一种令人心疼的忧郁和孤独。

“你是谁？”那个年轻人问，“这里是什么地方？”

“我……”埃罗莎还没有说话，她旁边的男人一下子将她挡在身后，然后抽出长刀对着他，冲他大叫：“走开！不要多管闲事！”

那个年轻人露出困惑的表情，那些亡灵鸟在他身边尖叫，就像死不瞑目的亡灵。落入的余晖被它们散落的黑色羽毛打碎，零落在他们刚杀死的那具尸体上。

往常这些亡灵鸟会不顾一切地冲下来吃掉尸体，但是今天却像害怕某些东西只会盘旋在低空，发出威胁一般的叫声。

是因为这个……男人吗？

“我没有恶意……”谢远白向他们解释，谢天谢地，他们说的是英语，虽然发音有些奇怪，但是毫无疑问那是英语！交流的问题就这么迎刃而解了，所以值得庆幸的是，这里仍然是地球，虽然年代尚不清楚。

当你到达一个案发现场的时候，尤其是两个凶手都一副十分惊恐的表情看着你的时候，你很难表达出“我没恶意”的信息。

谢远白也很难过，自己刚走出那个奇形怪状的丛林以后，竟然来到了谋杀现场。

在一片空地上，一个男人呈大字型仰卧在地上，他的身上看起来没什么伤口，致命伤在脖子上——那里被拉开了一大道口子，这会儿血液已经停止流淌，确切来说，他已经死透了。

死者的衣着十分破烂，虽然对方的皮肤已经显示出一种毫无生命迹象的苍白，但是谢远白依然能看出在他生前皮肤蜡黄，应该是长期营养不良。在他对着自己的手上有着污迹和茧子之类的痕迹，看起来他的社会地位不太高。

一般来说，使用枪支进行谋杀长长意味着一定的预谋，而较为原始的这类工具——比如现在这个男人手上拿着刀，则很少在精心计划的某杀中出现。但是一刀砍向死者的脖子那就另当别论了。

谢远白不太确定这里有没有警察，反正这些事情不在他管的范围里。他以前是一名犯罪学家，帮助FBI工作，不过这会儿，他只是个历史探寻者。

“我不打算报警，”他向他们解释，“我可以当做没看见，但是请你们告诉我，这里是哪里？”

“这里是奥利维亚伯爵夫人的领地！”躲在男人生后的女孩高声说，“我们是她的仆人！”

伯爵夫人？领地？

谢远白皱起眉头，原则上来说，时空机只能去未来，因为时间不可倒退，但是也许在某个时

间的逆流中，引导他回到过去也有可能。

难道现在是欧洲的中世纪——要不然怎么会有领地这种词儿？

中世纪的英语多带地方口音，与现代英语大为不同，这样看来，难道自己存在的年代是欧洲的中世纪——他回到了离地球未来十分遥远的年代。

可是……那些奇异的生物又怎么解释？在中世纪真的有这些物种吗？

“你想告发我们吗？”那个男人样子虽然凶险，但是拿着刀的姿势却十分外行，对谢远白来说，问题不大。

谢远白还没说话，那个女孩一把拉住前面的男人的手臂：“我们可以解释的！”

“解释？”男人回头看了她一眼，“我们不需要向过客解释什么！”

“别这样，”女孩嚷嚷起来，“你想让伯爵夫人来惩罚我们吗？还是你想再干一个人的活？”

男人愣了愣，露出畏缩的表情，吞了口口水后说：“我可不想干他的活……”

“明白就好，”女孩将男人推开，走到谢远白的面前。

谢远白眯着眼睛打量那个女孩，看起来是一个性格爽朗的女孩。她有一头栗色的卷发，穿着卡其色的普通重平织物（质地粗糙的布料，以亚麻或麻织成）的束腰长外衣，里面穿着白色的连身衬衣长袍。她长得并不漂亮，但是此刻落日的余晖落在她琥珀色的眼睛里，让她看起来英气逼人。

“远方来的旅者，报上你的姓名，”女孩对着谢远白行了一个屈膝礼，长期在伯爵夫人的城堡工作让她能更好地分辨人们在社会中的地位，有些人你永远不想得罪，“这里是奥利维亚伯爵夫人的领地，你所看见的是……一个拒绝服役的男人的下场。”

“我叫谢远白，”谢远白诚实地说，虽然在这个世界，他叫不叫谢远白没有任何人在乎，但是对于他来说，他更希望有人能称呼自己的真名，“我来自……呃，很远的地方，旅行到这里——这个男人拒绝服兵役吗？”

“并不是，”女孩回答，“伯爵夫人缺少侍从，轮到他去了，可是他却在这里反悔了……”她看了一下脚边已经僵硬的尸体，“你看，事情就是这个样子，他从不远的村庄过来，这会儿，我们来不及再去拉一个了……”她叹了口气，十分苦恼的样子。

“城市在这附近吗？”谢远白问，他的视线不再从尸体上扫过——否则对方会将这视为敌意。所以他看向更远的地方。

“很近，我们该离开了，”女孩迅速说，“太阳落山前，我们必须回到城里，城外太危险了。”亡灵鸟的叫声让所有人都觉得不安。

此刻光线更加黑暗，那些雾气从丛林里溢出来，仿佛有意识地像这里过来。

“走吧，”女孩说，“如果你需要工作的话，我们可以把这份职位提供给你——嗯，夫人喜欢干净的人。”

谢远白不觉得自己在丛林里走了几天会有多干净，更何况他还一身血污，但是确实，他需要一份工作。

一份工作能带来收入，尽管他的随身空间里有食物，但是这些食物总有一天会吃完，那时候，他没有这边流通的货币也意味着没有食物。

作为一个仆人，可以慢慢了解这个社会。虽然作为人类学家，他对中世纪的风土人情还是了解不少，但是想在这里生活下去，仅仅靠“了解”可是不够的。

“你接受吗？”女孩试探着问，她有些不安地看了一眼天空，渐渐深沉的颜色让她有些急躁，“想想看，如果你不是贵族，这份工作还是相当不错的，伯爵夫人的侍从——这是一份很体面的工作。”

虽然谢远白觉得这份工作并不怎么体面，但是对于他现在的情况，他也没什么更好的选择了。

“你有身份卡吗？”女孩又问。

谢远白摇摇头。

“那么要接受这份工作吗？”女孩问，“在伯爵夫人的领地，你没有身份卡的话，旅店是拒绝你入住的，当然，除非你给的起价钱，而且是在特定的旅馆噢。”

那种旅馆坏境肯定不太好，谢远白想，他完全明白女孩的意思。能接待没有身份卡的客人的旅店，入住的应该都是亡命之徒，或者秘密身份的人，这样的旅店就意味着冒险。

“我同意。”谢远白回答。

夜色里，亡灵鸟哀叫着，如同爬出坟墓的亡灵重返人间。

任何人，任何力量，也阻止不了的黑暗，降临这片土地了。