是夜，月明星疏，不远处传来秦淮小调的靡靡之音，为这夜色陡然添了一份妩媚。开 心 文 学 一抹黑影极快地从墙头掠过，衣袂一闪，眨眼就不见了。

院落外，打更的提着灯，一边敲打着竹片，有口无心地喊着，“天干物燥，小心火烛。”

走到院子边上，伸了个懒腰，抬头望了望天上挂着的一轮满月，忽然发现染上了猩红，嘀嗒，有什么湿热的液体滴落在脸上，伸手去摸，猛然瞠圆了眸子，“血……”

扑通，一个身影从窗台上翻落，正好砸在了他眼前，血肉模糊的一个人直愣愣躺在地上。打更的脚下一软，跌跌撞撞的朝着后面跑去，“杀……杀人了……救命啊……”

蒙面黑衣人站在了窗子前，似乎没有追上去的意思，目光落在了地上的人身上，眼梢流露出一抹不屑，从镜子前的匣子里取出了一枚玉佩，收入囊中。

“废物。”一声低语，虚无缥缈散入风中，那血人闻言却是激动挣扎了起来，猛地喷出一口鲜血，轰然倒地，失了生命迹象。

“谁？”一声娇叱，在夜中突兀响起，身着捕快衣裳的女子疾步靠近。黑衣人似乎是回头看了一眼，眼眸中闪过一抹精光，忽的凌空跃起，消失在了这茫茫夜色中。

……

翌日，花楼里死了姑娘之事传遍了长平镇，一时人心惶惶。

楚婳儿随着姐姐楚连翘前去花楼问审，婳儿对于这烟花之地神往已久，碍于身上这身捕快服只能干望，如今能近距离接触是分外激动。不过还有一人似是比她还激动……

刘妈妈甩着绣帕迎上来，见着姐妹二人便是一顿哭诉，“你说我这倒霉催的，纤纤这么伶俐的姑娘我上哪儿再□第二个去啊！你看看，你看看我这楼里的生意，现在弄出了人命谁还敢来啊，白便宜对面那些个狐狸精了！官爷，您可得早日破了这案子，还奴家一个清白啊！”

“……”婳儿躲避不及被刘妈妈拽了个正着，瞅着那脸上的脂粉扑簌簌地掉，惊心动魄啊。迷迷糊糊竟听成了，官爷，您要早日破了奴家的清白啊，瞬时惊悚了！

再细问，原来几日前，这姑娘染了风寒，为八府巡按岳明表演时坏了他的兴致，被刘妈妈打发到偏院受罚。可如今，竟是离奇死了。

从花楼里得不到更多讯息，便收了工。

楚连翘还要回衙门一趟，就和婳儿分了道儿。兀自陷入沉思，想起当时她上前查探，与黑衣人打了个照面，那人的身形快得她根本就追不上。可那消失前的眼神，却深深印入了脑海中，挥之不去。

有一丝熟悉，更多的却是胆寒。还有一丝的饶有兴味，仿若被捕猎者注视着的猎物，令人忍不住颤栗。

抬了头，却见不远的地方，廊檐下坐在长椅上的少女，身上的捕快衣裳极为显眼，大咧咧地趴在了栏杆上，似是凭栏眺望，双眼迷蒙。

阳光甚暖，画面明朗，驱散她心中的阴翳。或许只是她想多了，这里是长平镇，没有人知道她们的过去。

正欲离去，却见有人寻上了婳儿，秀才模样的清俊男子不知说了什么，婳儿一指她的方向那秀才落荒而逃，身形狼狈。连翘扯了扯嘴角，忘了说，她是长平镇洪水猛兽，只是不知那秀才怎么被作弄了。

楚婳儿望着对岸的连翘，扬起大大笑脸，摊了摊手表示自己无辜。自己不过泛起了春困，怎么就被人当成了多愁善感的佳人？姐姐的名号是战无不胜的利器啊！

方圆百里，有谁不知道长平镇的楚连翘呢？衙门捕快排行第一，手里破获的案子比长平镇上的人口还多。凶残程度不亚于盘踞长平山头的土匪头子，但当土匪头子都臣服在其裙下的时候，长平镇的百姓认识到，楚连翘那是不可挑战的存在。

也是她，在楚婳儿的及笄礼上，飞身跃起摘下那红绫交到了妹妹手上，对着满座讶异的宾客道，“要娶我妹妹者，必然要非富即贵，学富五车。皇亲贵胄，世家子弟都无碍，只要这聘礼能堆得满长平道。”

长平道，几十里，当天红绫铺地，远远望去，倒象是十里红妆。有姐如此，有聘礼要求在前，楚氏姐妹即使过了豆蔻之年也无人问津。

楚婳儿伸了个懒腰，方才晒太阳又差点睡着了，一边活动着筋骨，走下了廊道。人来人往的热闹街道，卖菜的大婶喊住了她，抓了一把鲜嫩的苋菜搁到了她手里，隔壁摊位的也纷纷递上自家种植的瓜果，楚婳儿从市集走一遭，手里就抱满了东西。

脸上始终挂着甜笑，王阿婆，李嫂子，一口一个地喊着，乖巧地模样讨得长辈们的欢心，恨不得把自个儿摊上最好的都拿给她，直到看到她拿不过才作罢。

“哼，又搜刮了这么多民脂民膏，楚婳儿，你越来越不知羞耻了！”坐在树上的少年丢下亦可果子正中楚婳儿的额头，惹得地上的少女怒目而视。

少年灵活地踩了几步树干，一下跃到了地面上，与少女对视。“怎地，我还说错了？”

楚婳儿的视线一闪，很快捕捉到了那抹愈来愈近的身影，敛去了刚要发作的怒意，招牌的包子脸配上委屈的表情，活像是刚被欺负完的弱小动物，小声嗫喏着不是。

少年狐疑的表情闪过，后脑勺就挨了一下，一道声音响起。“臭小子，又欺负婳儿了，才从祠堂放出来骨头又痒了？”

一道颀长的身影站在他身后，与少年有几分相似的面容，白玉发冠将那一头黑发束绑，垂坠的穗子更显细致，衬得人温文尔雅。俊美的五官，一抹柔和的笑，当他看着你的时候，仿若能溺毙在他温柔的眸子里。这就是楚婳儿的心声，望着那一对眸子，已然失神。

“喂，收一收你的口水！”被自家兄长用眼神威吓了下的少年讪讪收回了想要敲下去的爪子，用一脸嫌恶的表情指控道。

楚婳儿忽然觉得身前抱着那些蔬菜瓜果很碍事，尤其是那两瓣长长的萝卜叶子，挡住了她观赏舒大哥的视线。

舒小弟看到她那使劲伸脖子的摸样，笑得乐不可支，完全没有上前帮忙的意思。一双大手将她手里的东西挪过去大半，倏地空旷了的视野，楚婳儿对上噙着浅笑的舒亦锦，蓦地红了脸。

“谢谢舒大哥。”楚婳儿垂着头，迈着腿儿跟上了他的步子。眉梢处的暗暗欢喜，正好让赌气跟在后头的舒小弟收入眼中，莫名愤愤地哼了一声花痴。

还未走近家门，便听到一阵敲锣打鼓声，楚婳儿面色一变，将怀里的瓜一把塞给了身后的舒小弟，朝着自家大门跑去。

周边是围观的群众，小小的身子挤过看热闹的邻居们，来到了门边。衣着豹纹虎皮的大老爷们奏着不成调的喜乐，眉目猥琐的传情，顺着他们的视线看过去，魁梧雄壮的汉子套着一件文弱书生穿着的袍子，忸怩地站在轿子前。

忽的，开了嗓门，一声吼，“连翘，我来嫁人了，你要我不咯！”

脚下一滑，楚婳儿差点跌倒。赵大哥，这又是哪个想出来的损招？吧嗒，某件东西掰断的声音从里面传出来，围观群众身子一震，纷纷瞪大了眸子期待接下来的好戏。这一月一出的求娶大戏，回回精彩，座无虚席。

赵牧，长平山上的土匪头子，也是眼前来嫁人的彪壮汉子，身材伟岸，行为狂放，面容却是生的英俊。以前的兴趣是劫富济贫，现在的目标是劫富济连翘，热忱于求娶这等大事，希望连翘收聘礼的时候连带他一起收了，怎奈希望总是落空，却依然乐此不疲。

“大清早，嚷什么，还让不让人睡觉了！”伴随着一声柔媚的娇斥，楚连翘已经走到了众人面前，干练的捕头装扮，斜倚着门，把玩着手上的剑穗。凤眸微微往上一挑，围观的人立时向后退了几步，似乎是颇为忌惮。

女子的视线往人群中一扫，红唇轻启，“婳儿，还不收银子，我楚家大门口都成戏台子了，要不要小女子给各位沏壶茶？”

话一出口，原先后退的群众纷纷作鸟兽散。开玩笑，女魔头一旦丧心病狂，生人勿近啊！

楚婳儿戳了戳赵牧这粗汉子，低声道，“赵大哥，你就不能少招点人儿，姐下不来台，你又要挨揍。”

赵牧手一摆，那不成调的喜乐终于停了下来。冲着婳儿露一口白牙，“我知道分寸。”

然后乐颠颠地走向了楚连翘，腆着脸道，“连翘，西山刚成熟的云柳，你前几日托药铺老板找的，我给你找来了，你看这个够不够诚意？”

被打开的几箱子，满满的都是一种药材，正是楚连翘一直在寻找的云柳。后者眸底掠过一抹欣喜，很快隐匿，声音宠辱不惊道，“你若是够诚意，就彻底从了我。你现在可是通缉榜上最值钱的一名，只要能收押你入狱，赏金可供我们俩姐妹挥霍好几年呢！”

赵牧垮下了表情，耷拉着脑袋，明明是一粗壮汉子，这么做也没有违和感，难得地透着一抹憨厚。瘪嘴道，“我要是真进去了，你可不就欺负不着了么。”

连翘伸出去的手一顿，眸子里闪过一抹复杂，却是很快揪住了他的耳朵，怒吼道，“你给老娘滚远点，老娘要表现的是官民一家亲，不是官匪啊！”

在狮子吼的威力下，赵牧带着手下风风火火地遁走了，扬言下一次让她更惊艳的亮相。目送着那一帮人离去，和地上遗落的几箱子，连翘一声不吭地统统收入了屋中。