（ 请牢记 ) （ 请牢记 ) 随着列奥的离去，今晚的聚会本该就到此结束了，可这时出现了一个谁都没有料到的变故，坐在第一排的莎乐美突然疯狂地冲上台去，跪在奥休面前，扯住他的衣襟叫道：“娶我吧奥休！我发誓世界上不会再有一个女人象我这样爱你了，我愿意为你付出一切！”

所有人都目瞪口呆了，连白一辉这样傲慢的人都张大了嘴巴，完全不相信自己所看见的。

奥休慈爱地抚摸着莎乐美的头发：“我也爱你，莎乐美。可是我不能娶你，因为我爱一切的存在，没有人比其他的人值得我去多爱一点。”

莎乐美失望地道：“那么，你根本不爱我。”

奥休道：“可是你大可放心，我爱你也决不会比爱别人少，因为这宇宙间的一切，在我眼中都是平等的。”

莎乐美拼命地摇头：“不，我不相信，我不接受！总有一天，我会让你知道，这世界上没有谁比我更爱你！我会让你只属于我一个人，我发誓！”

一个橘衣女弟子在台下大叫道：“莎乐美，我们对奥休师傅的爱一点也不比你少！”她痴迷地望着奥休发誓道：“师傅，我也会永远忠实你的！”

奥休慈祥地看着她，回答道：“不，菲丽雅，会有那么一个夜晚，你将在鸡鸣之前否认我三次。”

那个美女吃惊地瞪大了眼睛：“这怎么可能，我的师傅？不，一次也不会！”

奥休轻轻叹了口气，将莎乐美的手拂开，起身离去，她当即泣不成声。看到她那原本妖艳冷傲的面庞上沾满泪水，我忍不住上前拍拍她肩膀以示安慰，不料她一把将我推开，站起身来，傲慢地道：“你有什么资格碰我？”

就在这短暂的瞬间，她已经恢复了正常，鄙夷地掸了掸自己的肩头，看也不看我一眼，昂首走出了大厅。

乌太卫发出吃吃的笑声：“杜兄，如果你对这个女人有意思，我可以让她今晚陪你。”我苦笑着解释道：“不必了，我那只是纯粹的同情。”周围的人群再次爆发出一阵轻笑，似乎没有人相信我的话。

那些听众终于开始纷纷起身离去，我听到一个男子心满意足地对他的同伴赞叹道：“先是列奥和奥休的对话，然后是两个大美女向奥休示爱，今晚的节目实在太jīng彩了！”

我忍不住向那个被奥休的预言所吓到，依然在发着呆的美女望去，她的面庞让我感觉似曾相识，突然间灵光一闪，我想起来了：她就是那个曾经跟随杰路一起到大阪城来拜访我的女魔导师！

白一辉和本阿登也站起身来准备离开，白一辉问起本阿登对今晚那场对话的感受，本阿登沉思道：“奥休师傅所说的那些关于生命和庆祝的话，也许有其道理，可是对我没有丝毫用处。倒是列奥先生道出了宗教的真谛：我并不需要什么庆祝和游戏，我只需要让我的弟兄们相信，如果他们战死疆场，就能升入天堂并享用那里的七十二名处女，这样他们自会战无不胜。”白一辉和本阿登心有灵犀地笑了起来。

一群橘衣弟子上前劝说着菲丽雅，拉住她经我身边向门外走去，我侧身让着，忽然感到他们中有人握住了我的手，将一张纸条塞了进来，那是菲丽雅。

我若无其事地跟着乌太卫他们向出口走去，漫不经心地落在了最后，当确定他们都没有注意到我时，迅速展开了纸条，上面是一行我再熟悉不过，朝思暮想的笔迹：找艾尔大叔，兰

我按捺着心里的激动，脑子飞快地转动着：“兰怎么会在这里？艾尔大叔是谁？莫非就是门口那位抱猫的老人？”

菲丽雅一直若即若离地保持在我左右，当我们一行人走到旅社门口时，她热情地向那位老人招呼道：“艾尔大叔，你的猫还好吗？”老人微笑着答道：“还好，可惜就是不会捉兔子，我一直寻思着要养只猎犬呢。”菲丽雅一笑而去，老人瞥了我一眼，继续埋头抚弄他的猫。

无论是菲丽雅打的招呼，还是老人意味深长的一瞥，都让我心领神会，现在唯一的问题是：我如何再来这里？

目前我在杰玛里城的身份，说是使者亦可，说是俘虏亦可。无论如何，我亲身参与了坎尼一战，对马东尼的死有不可推卸的责任。这么久以来，开撒和乌太卫从未提过此事，可我很清楚，他们不是健忘的笨蛋，我的人身zì yóu始终是受到严格限制的。

走出旅社大门，一股寒风从遥远的大街另一头吹来，乌太卫打个寒噤，把衣领耸起来，搓着手道：“好冷啊，又一个冬天到了。”

我望着远处高楼上辉煌的灯火，忽然想起一事，对乌太卫道：“乌太卫将军，今天晚上……”

不等我说完，乌太卫已握住我的手道：“杜兄，关于今天晚上我只能说声抱歉，那些暴动都是出自克拉苏的直接指示，我毫无办法。可是你一定要相信，我决没有任何歧视你们天鹰族人的意愿。”他抬头看着遥远的夜空，喃喃道：“如果有一天，我能成为这座城市的主人，我一定不会容忍任何种族歧视的存在。”

我感动了，紧握着他的手道：“乌太卫兄，有任何需要帮忙的地方，尽管开口。”

乌太卫微笑着注视着我：“事实上，我现在确实有需要你帮忙的地方――我要你以后常来这里。”

我楞住了，几乎不敢相信会有这么好的事落在我头上。

乌太卫解释道：“你知道，我现在最迫切的任务就是同和平党人谈判，这也是我今晚来这里的主要原因。可是他们每个人都彬彬有礼地和我保持着距离，我什么也做不了。只有你是唯一能胜任这个工作的人，因为众所周知，你是高尔最好的朋友，而且我相信你很快会发现，这个任务将是非常令人愉快的。”

我不知道他的话语中是否隐含着什么意思，但我感觉他似乎已知道了周紫兰在这里。

回去的路上，我依然和白一辉坐同一辆车。短暂的沉默后，我终于忍不住向他询问起威龙军的情况，他皱着眉头道：“情况非常糟糕，如果再不解决，很快会出大事！”

他掰着指头和我算账：“贵军原有十万人马，在和李天镡交锋及遭到本阿登伏击后，大约有四万人到了樱花，驻扎在大阪城外。三年来又陆续有一万人逃亡，目前剩下的人数还有三万。”

我有些吃惊地问道：“怎么会有那么多人逃亡？”

其实早在我离开樱花之前，军中已经出现关于逃亡的传言，毕竟这支队伍里大部分都是象我一样在松雪城大战后匆忙入伍的新兵，被顾帅千里迢迢拉去极北之地的樱花，可是顾帅和朱猛身死半途，国家又陷入了分裂，无论谁都会对威龙军的前途产生怀疑，有士兵偷跑回家，那也是人之常情。可是我无论如何想不到，现在逃亡人数竟然达到了一万之多。

白一辉叹道：“你以为只是他们自己逃的吗？那三个可在后面出了不少力！”

我呆了一呆，才会过意来，他说的“那三个”，就是在威月国称帝的欧阳拓，孟野和苏文雄三人。想起当初孟野竟敢公然派遣傅大野去龙泉关收买我，看来“这三个”对四处收揽一事还真是上心。

白一辉续道：“你想想，樱花州本来就有自己的州军，现在又凭空多了三万张嘴巴吃饭，三年来民力供给已近极限。近卫大臣为了此事，多次向沈统领表明，只要他公开支持樱花复国，可立即从盟国获得丰厚的给养，可沈统领死活不肯答应。以现在情势来看，如果三个月内他们还谈不拢，大家就只有刀兵相见了。”

我心头一阵欣慰：沈刚这人虽然权yù熏心，行事卑鄙，可到底守住了一个军人起码的气节底线。

白一辉淡淡道：“威龙军虽然名气大，可毕竟强龙不压地头蛇，何况顾朱二人已去，光靠沈刚和白盟海，区区三万人，是抗不住我们轴心联盟的。我是真心希望杜兄能跟我回樱花，帮助大家和平解决此事，毕竟谁也不想流不必要的血，是吧？”

他说得很轻巧，可言外的威胁之意是再明显不过，我只觉背脊一阵寒战。

太平国内的局势如一团乱麻，已让身陷其中的我头痛万分，没想到现在樱花州危机也是迫在眉睫！为什么所有这些麻烦，都会聚集到我一人身上？凭什么要让我以单薄的力量，去承担这么多可怕的责任？

一时间内心深处那根深蒂固的消极观念再度爆发，几乎想就此破窗而逃，回伤心旅社找到周紫兰，去一个远离战火纷争的世外桃源，享受我们的二人世界。

可是我已经无法再逃。

坎尼会战前和高尔的一席话，已让我下定决心，要承担起这个世界的责任，结束世间的苦难，为天下苍生开启一个伟大的时代。

我已经无路可退！

在白一辉冷漠的目光注视下，我默不作声，看着马车疾驰过杰码里城宽阔的街道，两旁不时出现跪地啜泣的天鹰族人和满地的琉璃碎片，仿佛行驶在一片龙卷风袭击过后的废墟上。

"