直至清晨，昏昏噩噩有了睡意，就听见院内锣声震天，乱作一团。

不一会，护院领陈松求见。

这陈松3o岁年纪上下，自幼父母双亡，被陈德忠收留，赐名陈松，因少时好武，便送了九宫山学艺，九宫山无上观的冲霄道长和陈德忠素来相识。陈松学成之后，便做了陈德忠的府内护院，统领了3oo家丁，对陈德忠十分的忠心。

见到侯爷，陈松俯身下拜，“侯爷好，小人本不敢打搅侯爷清幽，只是府内昨夜生一事，小人不得已，特来禀告。”

“什么事？”陈德忠问道。

“昨夜夫人身边贴身的丫鬟李红儿，溺水而亡。”陈松道。

“什么！却是为何？”陈德忠故作惊诧。

“小人不知，只当是李红儿不知为何去那荷花池取水，又失足坠入池中，夫人疲惫，深夜并未察觉。至清晨觉不见了李红儿，差小人去搜寻，小人怕有恶人藏匿府内，这才召集了手下，府内四处都查了，这才现李红儿已经溺毙于荷花池内。”陈松道。

“这李红儿尸身现在何处？”陈德忠问道。

“现暂放置在柴室偏房，小人已经派人看守，只待侯爷示意如何处置。”

“好！带本座先去看看。”陈德忠起身正了正衣冠，打起精神，由陈松引着，就要去探个究竟。

早有众家丁在门外守候，紧身束带，兵刃在手。见侯爷出来，齐齐唱了声喏，

“侯爷好！”

陈德忠略一颔，心下欢喜。一则这陈松治理得法，众家丁纪律严明，俯听命，二则李红儿已死，正随了自己的心思。只是，那个人却待如何，又有了些忧虑，便问陈松，“你既然搜索了府内四处，可见得其他的异常之处。”

陈松拱手道：“回侯爷的话，小的搜索了四处，止于荷花池，因急于处置，并没有再去府内其余各处探究端详。”

“好，我们先去夫人那里。”陈德忠眉头微微一皱，加快了脚步。

槐花阁，内宅之中，夫人正被一群丫鬟婆子围了，兀自流泪。见侯爷驾到，便止住悲声，率领丫鬟婆子一起见礼。

陈德忠见到夫人，正欲有些心痛，忽然又想起了“清逸舒爽”这几个字，又徒生了些恼怒，好歹淡定了神色，“夫人莫要哀伤，那李红儿之死，本座必不会善罢甘休，待查明了真相，便还你一个道理。”

夫人听罢，又掉了些泪，“妾身待李红儿如同亲生，平日里不离左右，衣食行走都有她伺候着，这丫头却离我而去，叫妾身如何是好啊……”

陈德忠上前抚慰，又安慰了几句，吩咐丫鬟婆子仔细看顾，就叫了陈松领了众人直奔柴院。

柴院偏房之内，李红儿被置于床榻之上，被白布单盖了。

陈德忠上前几步，给陈松使个眼色，陈松会意，上前掀了布盖。陈德忠定睛一看，但见李红儿面色铁青，双目紧闭，头仍湿漉漉得散乱在额前，又上前用手一触，李红儿皮肤冰冷，气息全无，似乎死去了多时。

陈德忠转身嘱咐陈松道：“这李红儿的尸身，待本座回去和夫人商议一下再做处置，你务必叫人看顾好了，不得有误。”

“遵命！”陈松得了令，亲自把守了柴院的出入，又捡了几个精壮的守在内外各处。

陈德忠看见一切安排妥当，便转身离去，只是未直接奔槐花阁，而是去了正堂。

在正堂刚一坐定，陈德忠便传唤侯府总管马潮德，不一会，马潮德到了侯爷身前。

这马潮德上前见了礼，见侯爷双眉紧锁，便知有要紧的事，又不便问，只得站立一旁，等陈德忠说话。

过了半晌，陈德忠才说道，

“潮德，有个事需你亲自跑一趟，到东便庭去探访一下易将军，他最近身体欠佳，一直在养病，你替我去探望，带上些老参、燕窝之类的去吧。如果遇到将军，就说侯爷因琐事缠身，不能亲自探望，希望他早早康复。”

马潮德应了一声，心里嘀咕，这易风行事诡秘，平日里也见不得人影，就连侯爷每日在聚雄厅议事，他也鲜有参与，侯爷何时挂念起他来。或许是统领了侯爷那五千兵甲，自然不敢怠慢。

原来这马潮德年已5o多岁，少时就跟随了陈德忠的父亲，和陈德忠年纪相仿，只是奴仆的身份，并不见得亲近。后至陈德忠之父过世，对刚刚成年的陈德忠放心不下，便托付了几个人，连同马潮德在内，都是些贴身可信之人，陈父千般嘱咐，无论事无巨细，务必替那陈德忠分忧，众人应允，自此春夏秋冬，从不敢轻心。

马潮德处处留了心眼，自然在情理之中。侯爷令下，马潮德不敢怠慢，不及细想，匆匆收拾了些人参补品就奔了东便庭。

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