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《明火》第二章 百味山庄
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百年之后的某个黄昏。

一道微光斜斜地照进翰林院西南角的一处小楼。

一个步履阑珊的老学士在堆书如山的“藏卷阁”中踱来踱去,他时而眉头紧蹙,时而一步三叹气。

他的手里正捧着一叠千古奇人徐霞客的手记。

老学士又摇了摇头,他实在是想不通,因为他在徐霞客手记中发现了一段很怪异的记载。

《江右游日记》第三十四页左上角记:

“年代不详,四月十三,时约三更。江州浔阳以西,荒原上空,现一飞行物,自北而来,闪闪若星辰,徐徐坠地。访近处佃农,曰:及地时,声若雷鸣,轰然声不绝。翌日寻之,仅遗一大坑。”

第七十一页九行记:

游金陵紫金,于山林遇一老农,曰:“四月十四,时近子午。见一庞然大物自空而降山巅,惊为鬼怪,疾入洞避之。

《闽浙游记》第一百零一页记:

四月十五,启明星起。西子湖畔一采莲女见空中异物飞过。

当日申时,武夷峰,猴急猿嘶,众茶农亦见空中有未知飞行物。

这实在是一段很怪异的记载,老学士最近本已渐渐接受《海国图志》中的新思想,摒弃掉九洲八荒、天圆地方的旧观点,当然更不会再相信鬼神之说。

可先人徐霞客生前所记载的不明飞行物究竟为何鬼怪?到底是真还是假?难道徐霞客也会胡诌?

老学士到底是该相信魏源还是徐霞客?

这实在是些令人想到都会头大的问题。

一声狗叫,一阵微风掠过,吹落了案前花梨书橱上一纸字迹已斑驳的淡色短笺。

老学士停住脚步捡起了地上的短笺,略看一眼,忽然哈哈大笑了起来。

因为他又看到了一段记载。

《徐霞客遗书记》尾行:

“吾年二十又二始,跋涉江湖,遍访名山大川,东游钱塘普陀,西走滇边腾冲,南及广西南宁,北至蓟县盘山。终吾一生,涉猎无数,然至死未知空中不明飞行物为何?曾探访江湖第一巧匠—妙手朱停、水木天文学者祖冲之,俱言无造此物。故疑为天外之物。”

夕阳西沉,老学士微笑着走出了藏卷阁,本来令他很头大的问题他终于想通了。

答案就是:“百年之前先人徐霞客都想不通的东西我为什么要去想呢。”

难道说遥远的百年之前,某个四月十三至十五,两日之内接连惊现浔阳江、秦淮、西子湖畔、武夷的天外之物是何鬼怪就没有人知道了?

“你一定会知道的。”

“哦!为什么?”

“因为郭大帅很快就会告诉你的。”

“真的!郭大帅在哪里?”

“武夷近西南,一座老城,兴化府”

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百年之前。

兴化老城。

某个四月十五的清晨。

一座古老的庄园,一扇千年不朽朱漆大门,一双枯瘦干瘪的手。

现在天还未黑,可这双手却在满天夕阳下把“百味山庄”多年未曾关过的大门关掉了,关的连一个缝都不留。

然后就有人听见庄园中传出疯狂的狗叫声。

百味山庄的大门实在不应该关,据说这是因为山庄祠堂中灵位挂的最高的那位曾说过一句话:“百味山庄就是一口棺材,一个人若是躺在棺材里,千万别盖上棺材盖。”据说他就曾经关上了百味山庄的大门,据说这就是他说过的最后一句话。

幸好百味山庄祠堂里的灵位并不多,只有一个,这个死人生前竟是赫赫有名的皇城御厨——百味。

百味的死并没有引来太多的悲伤。因为他的死不仅为朝廷节省了粮食,还为娘子留下了房子。更重要的是他死后百家并没有因此而绝后,也没有人因此而绝食。

他的娘子很快就生下了一个儿子。

在那个年代很少会有人能搞清楚这个儿子到底是从哪里来的,不过很快街坊邻居都已搞清楚这个孩子就是百味的遗孤。

因为孩子的名字就叫做百味生。

百味山庄实在也不应该传出狗叫声,因为自百味生继承父业成为山庄的主人后,他也曾说过一句话,“狗天生就是用来看门的,所以狗就应该被拴在门外,决不能放入门内。”

可是现在百味生就用他那双枯瘦干瘪的手关掉了百家大门,同时把狗放入百家大院。

难道说他已准备好了把自己也变成一块木牌子挂在百家祠堂第二高的位置?

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庄园中的狗已经不再叫,只剩下痛苦的呻吟。

噗通的一声!庄园中不知又有什么东西落水了。

这时已有个人探出脑袋趴在墙头上偷看,他只是朝庄园里轻轻地瞄了一眼。然后他就像根葱一样从墙头上掉了下来,这实在是个胆小的人。

很快又有个人趴到了墙头上,虽然他并没有掉下来,可他的眼睛瞪的比鸡蛋还大,因为他看到了一个老头。

当时已是春天,可庄园小池里的水依旧冰凉,可这个老头却已脱的精光然后噗通一声跳入了池水中。

不一会这个老头已从池水中捞起一尾金鱼扔到水岸边,然后他的头又埋入水中。

杨柳岸边早有几只颜色不同的小猫咪扑过来,竞相争抢这尾金鱼。

一个摸起来已经没有手感的老头在小池里抓鱼当然没什么惊人之处,惊人的是这个老头竟是庄园的主人——百味生。

据说江湖中已有土豪愿意出十万两黄金包下百味生的一天。

一个年近花甲的糟老头当然值不了那么多钱,值钱的是百味生烧的一手好菜。

“百味林”既是兴化老城最贵的酒楼也是最大的。百味生既是百味林的老板也是幕后大师傅。

十六岁时他已独自一人撑起了“百味林”。

二十一岁时他用七只珍珠蚌、一尾南海白鳗为料烹调出一道“疑是银河落九天”,一菜成名。

据说江湖中素来以“天生一条皇帝舌”闻名关内的美食家—“江九口”一想起这道“疑是银河落九天”,口水便会飞流直下。

所以百味生的精湛厨技随着江九口飞流直下的口水早已化作春风,从江南吹到了江北。

二十五岁时,江湖第一美人——上官秋水曾游湖江南,路经“百味林”尝到了百味生做的甜点—“南国相思红”。从此她就再也没有离开过“百味林”。

三年前,百味生选择了金盆洗手、退出厨坛,与当年的江湖第一美人共同在坐落于木兰溪畔的百味山庄安享晚年。

退隐时他留下的一本《百味生经》至今被各大酒楼的厨子奉为经典。

退隐后每逢初一、十五他的儿子都会把“百味林”近日的经营状况如实地向他汇报。

再过两三年他已准备撒手不理世事,把一切事业交给他的儿子。

这个富有传奇性的人物近年来一直很注重保养,着装也打扮的很合时宜。

现在他实在应该同往日一样在庄园里修修产自蜀中宜宾的云片松,再逗一逗那只远从大明湖畔托人买回来的白玉鸟。

可惜现在他却厚着老脸脱光了衣服在池塘里抓鱼?

难道说他真的发疯了?

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庄园中,狗痛苦的呻吟声忽然停止了,可它竟埋下头一边抽搐一边默默地流泪。

这时十八个灰头灰脸的灰衣人不知从哪里冒了出来,每个人的手中都提着一口灰色的麻袋。

一个红衣红鞋的小红孩却又从这十八个灰衣人的身后钻了出来,嘻嘻地对着百味生笑道,“百味老头,我觉的你装疯比装死更有天赋。”

“我并没有装疯更没有想要装死。”百味生从冰凉的池水中跳了出来,可他却还是光着身子。

哈哈……小红孩指着百味生大笑了起来,“你光着身子在水里游来游去,还把这只母狗搞的痛苦呻吟,你还说你没装疯?”

“母狗虽然痛苦,可是痛并快乐着。母狗并不是在呻吟而是在曼声而吟。”百味生意味深长地看着眼前这只母狗继续道:“三年前,我金盆洗手、退出厨坛时曾指天发誓今生不再下厨。可如今我却要背叛诺言,重抄厨刀。所以我必须接受三个惩罚。”

小红孩忽然变的沉默,低声问:“三个什么惩罚?”

“第一先草这只狗,第二再草狗十八代祖宗,第三脱光衣服在这池塘里抓鱼给猫吃。”百味生颤抖的手正指着躺在地上的那只鲜血淋漓的母狗,他的脸却已老泪纵横。

小红孩盯着十八个灰衣人手中的十八口灰麻袋,终于明白了某些事,颤巍巍道:“他…他…居然逼你做这么荒唐的事?”

“三年前他吃过我的菜就要我跟他走,可是我不愿意。于是他说他吃不到的东西别人也休想吃到,于是我金盆洗手了,并且许下重誓,日后若再下厨必要接受这三个灭绝人伦的惩罚。”

“他为什么不直接杀了你?”小红孩顿时激动了起来,可惜他却连这个人的名字都不敢说出。

“在有些人的眼里很多事情远比死亡更可怕。”百味生缓缓道。他的眼中已没有了悲伤,因为他的心早已死去。他现在已不是一个为自己而活着的人,他活着只不过是为了不让整个百味山庄死去。

“你为什么要听他的,你为什么不自杀?”小红孩的眼中刹那间已失去了所有的光彩,变的悲哀而又惶恐。

“呵呵……自杀?你太天真了,在他面前死要比活着更难。”百味生突然笑了起来,自嘲道:“我可以不听他的话,也可以自杀。但你应该知道他绝对可以让偌大的百味山庄变成一座灵堂,也绝对可以让灵堂里连守灵的人都没有。”百味生干皱的肢体已忍不住不断地颤抖,他对这个人的畏惧简直到了无法用语言来形容的程度。

也许很少有人知道百味生口中的他是谁?但绝对没有人敢质疑百味生说的这句话。某些消息特别灵通的人都听说过江湖中有一个极其可怕的代号——黄衣,他若要你死你决不会活的痛快,他若要你活着,你想死也死不了。

可惜没有人了解关于黄衣的一切,甚至连他是男是女都不知道。

小红孩实在想不通黄衣是不是真的已丧心病狂,非要如此迫害一个老头,沉默良久开口问道:“可现在他却又要逼你下厨?”

“恩!因为郭大帅很快就要来了。”百味生的神情突然变的愉悦起来,就好像一个久居黑暗中的人看到了一抹黎明的曙光。

“他为什么一定要让郭大帅尝到你的菜?”

百味生犹豫了一会才慢慢答道:“他的用意往往很少有人猜的透,而且有些事还是少知道一些为妙。所以我只希望这次他派你来不会是一个错误的选择,但愿你能好好地配合我,但愿破帅行动能够圆满成功。”

“我们这次的行动就叫做——破帅。”

“恩!破帅…破帅…”百味生反复地叨念着这两个字,似已痴了。

流泪的母狗忽然嗷嗷直叫了起来,它拼命地用爪子挠自己的眼睛。

十八个灰衣人手中的麻袋已被解开,一堆白骨被倒在松软的草地上。他们挖了七七四十一天才把这只母狗的十八代祖宗都挖了出来。

所有的人都走了,墙头上的人也已不见,甚至连流泪的母狗都被拖走了。

庄园中只剩下一个孤独而又无助的老人和一堆无情而又古老的白骨。

然后就有人听到了一声撕心裂肺的吼叫。

然后又有无数的人在呕吐。

过了许久,当代名厨百味生已沐浴更衣完毕,穿上剪裁极其合身的华贵衣裳,然后被人用一顶大轿子匆匆抬到了“百味林”的厨房里。

他还是很注重衣着装扮。

他还是把自己修饰的干净利落。

他还是那位德高望重的厨坛前辈。


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