三 初开杀戒

夏南辕离了秦淮河，一路上觉得有些蹊跷。江面上官府的人去的那么快，那么及时，怎么岸上反到没什么动静？料定了会在船上抓住我吗？还是……夏南辕聪明得很，几个圈子兜下来，他就知道了，身后有尾巴，而且这尾巴还不止一条。

夏南辕不走了，他找了家客店，大摇大摆地住了进去。

细细想想，庆鹤侯今晚的这桩生意应该是精心准备好了才做的，而且是要一做到底，一做成功的。那胖子若不曾失手，庆鹤侯此刻是否已经得了他夏南辕的承诺呢？明知当着他的面杀莺儿是一种要挟的手段，他又是否会为了莺儿放弃那把剑呢？一想起莺儿，眼前便似乎恍然又见了莺儿那哀怨的目光，虽然只是短暂的一瞥，却是那么地牵动他的心，让他一想起来就觉得惋惜，而秀春坊三个姑娘的惨死更是无辜，她们成了庆鹤侯逼他夏南辕的棋子。他背着杀人的罪名逃出来了，逃到哪里去？官府撒开大网来抓他，那么他应该是躲回老家去了。是啊，庆鹤侯一定是这么想的。夏南辕冷冷一笑：你想得美！不就是一把剑么？你这么想要，好，我给你！你以为就你会杀人么？你以为你是侯爷就可以随意心所欲为所欲为么？你个不长眼的狗东西，今天撞在我手里，你就认倒霉吧！

次日，夏南辕抓了条尾巴，让他传话给庆鹤侯，三日后午时，秦淮河畔朱雀桥旁交剑。

庆鹤侯得讯大喜，夏南辕没有跑，反而回复得这么快，真是出乎他的意料之外。但想了想，又觉得夏南辕这么做，或许是不愿意惹官司上身，又或许是看到出了人命害怕了，所以想尽快了事。毕竟还是年轻，敢赌敢嫖敢打敢抢，但真的轮到杀字，就胆怯了。有手下人提醒庆鹤侯，要防止夏南辕使诈，那胖子也再三强调，夏南辕武功不弱，人又自傲的很，怕是不会轻易低头。庆鹤侯听了，点头称是，为确保万无一失，连夜与手下人商议，制定周密的安排。

第二日晚间，庆鹤侯正在府中与那胖子等人叮嘱安排好的计划，忽然门外一乱，还未曾有人进来回报，便见大厅的门被人一脚踹开，夏南辕走了进来！

庆鹤侯一惊，这个时候见了夏南辕，似乎不是什么好事。

“夏南辕！”有人叫道。

“侯爷小心！”几个家丁立刻趋身上前，挡在庆鹤侯的前面。其他人也都拉开了架式，那样子是要阻止夏南辕近前来。

屋子里一霎时气氛紧张，众人的目光都聚集在夏南辕身上。夏南辕在门边立了片刻，将右手一抬，说道：“你不是想要剑吗？我带来了！”众人见到他手里拿着一把剑，剑鞘很普通。

“我们不是讲好三日后的吗？”庆鹤侯问。

“做生意，少不得要随机应变。”夏南辕冷冷地望着庆鹤侯，他那样子，实在不像是来做生意的。“有句话，我们现在要说清楚。”

“什么话？”

“那晚船上发生的事，都是你事先安排好的，对不对？”

庆鹤侯沉吟片刻，并不否认，“不错。”

“好，既然敢承认，那我们就先来清账！”

“清什么账？”

“杀秀春坊三个姑娘的人，站出来！”

“你要做什么？”

“先清账，再做生意！先偿命，再讨价还价！”

“夏南辕！人是本侯爷叫杀的！”庆鹤侯说这话时，语气中掩饰不住地流露出专横与霸道。

夏南辕的双目中闪出了凶狠，“那你也一起偿命吧！”话说得咬牙切齿，不留余地。话音未落，手里的宝剑也出了鞘，寒光一闪便朝庆鹤侯刺了过去。

敢杀侯爷？在场的众人，没一个能想得到这夏南辕竟敢拔出剑来杀侯爷！那胖子抢身上前来敌夏南辕，其他人也一涌而上。夏南辕的武功不是等闲之辈能敌的，他手中拿的不是什么龙泉剑，只不过是一把普通的宝剑，然而这普通的宝剑拿在了夏南辕的手里，所发挥出的效应却是极不普通的。他没想要多斗下去，出手不留情，剑剑要人命。片刻间，屋子里七八个家丁连叫喊声都没能发出就纷纷倒了下去。那胖子武功够硬，但还远不是夏南辕的对手，十几个回合过去，被夏南辕一剑抵在咽喉。夏南辕略一停手，对他说了声：“凌云大师瞎了眼，门下有你这种败类！”

那胖子闻言愣了愣，猛一错身便要逃走，早被夏南辕一剑跟上，结果了性命。

庆鹤侯大骇，见夏南辕逼近前来，抖着手颤声道：“你……你你敢杀我，就就……就是犯上大罪……当……当……”

夏南辕一剑刺去，嘴里狠狠地说道：“杀的就是你！”

血光四溅。庆鹤侯倒下去，不动了。

夏南辕将剑上的血迹在庆鹤侯身上抹了两下，收剑入鞘。四下望望，地上没一个活口。他出了门，院子里躺着几个家丁，也都死了，都是在他来时被他以迅雷之势一击而毙的。这一战简节利索，夏南辕来的突然，曹府家丁毫无防备，匆忙应战，谁也不曾料到会在转瞬之间命丧剑下，否则的话，众人早就大声呼叫起来了，是以这一番打斗并未惊动旁院。夏南辕站在那儿，侧耳听了听，四下里静静的。他抬脚走了出去。

第二日天亮，侯爷府大乱，庆鹤侯被人杀了！连同护卫家丁，侯爷府上一共死了十个人！

官府马上立了案，但却不知道凶手是谁。一面派出人去缉察，一面仔细盘问庆鹤侯这些日子的行踪，当然，最后，最大的嫌疑是在夏南辕的身上。

扬州知府听说过夏南辕的名字，印象中那肯定是哪家王孙贵族府中的公子哥儿，跑到扬州来花天酒地尽情享乐的，不然，谁有那么大的手笔，日日挥霍连眼皮都不眨一眨？如今涉及了杀人嫌疑，杀的又是堂堂的侯爷，而那起因显然是为了女人，这知府大人更是深信这夏南辕身后的靠山不小了。谁敢杀侯爷？有这个胆子的，至少也得是个国公、王爷之类的，若果真是这样，那他小小一个知府就更是惹不起了。这知府想事情尽往歪道上想。他得派人去捉拿疑犯，可他认定了夏南辕是大有来头的，又不想得罪，他也不能撒手不管，毕竟死的是个侯爷，不是个普通老百姓。知府大人真是头痛得很。偏在这时，有个头脑灵活的手下人给他出了个主意：“大人，这么棘手的事情您何必亲自去办呢？弄不好两头都得罪。就说夏南辕武功了得，我们衙门里的人不是他对手，咱们去请锦衣卫帮忙不就行了？那帮人一天到晚牛哄哄的，这下真给他们个事做，也省得他们整天没事到处去找事。万一他们抓到了人，自然会带到锦衣狱去问话定罪，管他定个什么罪也和咱们没关系。他们要是抓不到，那正好，那咱们就更抓不到了！”

知府一听大喜，连连点头称是。

锦衣卫是明朝皇帝的私人卫队，由皇帝直接授命，可以逮捕任何人，权力极大。还设有监狱，名为锦衣狱，比之正规的司法衙门的监狱更为凶狠残酷，老百姓都视之为地狱。由于锦衣卫的权力很大，在执行任务时就会无所顾忌。那些驻在各地的锦衣卫指挥衙门更是无恶不作，常常为了银子便弄得冤案重重。

扬州知府来求助，驻在扬州的锦衣卫指挥使曹安一口应了下来。