楼上二人惨淡相对，看到此处也不由同时一笑。张继昭干咳一声，说道：“你若真想带着他，只怕这辈子都不会清闲。”

菊娘将一头秀发盘在脑后，淡淡地道：“还能比这十年来更苦吗？我日盼夜盼，到头来竟是……，好啦，不说也罢，起码欢儿叫我一声娘，我若不高兴了，他会想尽办法来逗我开心，他就是我儿子，谁也别想夺走。”

张继昭垂头沉吟片刻，道：“也罢，有你在他身边照顾，我也放心多了。你将随身细软收拾收拾，明日一大早我们便出发。”菊娘看着窗外不答他话。

张继昭暗叹一声，起身出门而去，先到曲院街的一处民宅内除下假须，换了内监装束，天色已近黄昏，连忙回到皇宫，径直去到内苑，进入一处独门独户的嫔妃寝宫。此处四周种满牡丹芙蓉，凋敝的枝叶全被大雪压上了厚厚一层。当中一间明室灯火透亮，临窗坐着一名丽人，正对着芙蓉镜缓缓梳头。万缕青丝飘摇，在烛火辉映中散发出醉人微光。不觉令他瞧得痴了。

那丽人早已屏退了左右人等，听见脚步声响，知是他回来了，柔声道：“继昭，来助我束发。”

张继昭闻言一惊，却又心中一动。自从十年前换名改姓混入皇宫起始，便再未听那丽人叫过自己真名，如今猛然听见，恍惚间竟如梦回。他也不出声，默然走了进去，站到那丽人身后替她将长发拢于头顶。

那丽人微微一怔，眼望镜中，悠悠说道：“你竟能知我心意！”

张继昭苦笑道：“这朝天髻的发式，本就是因你而来。如今天下女子争相效仿，却哪有人能及得上你半分？”

那丽人对他如此口气竟不为怪，嘴角露出一丝凄然的笑容，道：“他杀了你爹，我却让你抚养他的骨肉成人；我矢志为他复仇，在这宋宫里偷生等待时机，你又残了自己的身子，日夜护在我的身边；如今机会来临，我连踏上复仇之途时也要按他生前喜欢看我的模样打扮，你……我欠下你的，只怕永世也还不清！”说话间两滴清泪滑落。

张继昭伸掌接住，道：“这世上的人不都是你欠我、我欠她么？只要是我愿意的，便不用你还。何况不止他觉得你梳朝天髻好看，我也喜欢极了你梳这发式的模样，就像是……天上的玄女也不过如此了。”

这番话犹如情人间的私语，但说话的二人却都一脸的伤感。那丽人美目如醉，痴痴盯着镜中的自己，自言自语道：“若我能活到明年清明，就满了四十六岁，你比我恰好小六岁，却也该上四十了，哎，这时日真个如飞而逝啊！”

张继昭望着镜子里映射的丽人，说道：“你丝毫也未改变，还是独一无二的美丽。只是你的头发，比原先又长了好些。”

那丽人抿嘴一笑，神态间显出几分少女般的羞怯，对着镜子顾盼片刻，这才将一头秀发盘束完毕。接着将腮红眼影淡扫一番，愈加美貌夺目，令人誓难相信她已是位快要四十六岁的妇人。她站起身来，正色道：“去给哥哥上三炷香，求他保佑今夜一切顺利。”

张继昭心中微微触动，却没了以往每次听见她称呼那个“他”为哥哥时的心酸与难过。他跟在那丽人身后来到内室，只见当中挂着一幅冠袍锦带的男子画像，那丽人燃了三炷红香，对那画中人拜首道：“妾身苟安至今，一心只为替哥哥报仇雪恨。今日时机已至，求哥哥在天之灵保佑，助我行事顺利，杀掉赵匡胤。”话音至此，外间忽然一声锣响，二人俱是一惊，接着听见内监高唱道：“皇上宣花蕊夫人饮酒赏雪。”

那丽人微惊过后，即复如常，对张继昭道：“你去赵匡胤寝宫背后等我。”说完翩然出门，随着内监去了。

张继昭盯着画中男子出了会神，喃喃道：“孟昶啊孟昶，你究竟有何魔力，竟让蕊儿对你如此情深意重？我张继昭自问文武双全，*倜傥，又对蕊儿痴心一片，竟……，你……你……”，那画中人一双朗目蕴含笑意，似乎正在看着他嘲笑不已。他心知自己还是放不下一腔情爱，才会生出这般幻觉，当下长叹一声，转身便走，临出门又回头对那画像说道：“若有来世，我定然不会再输给你！”

一路上人影寥然，大雪越下越急，天地间充满了萧杀之气。张继昭却丝毫不觉雪急风大，心里全是与那丽人之间的点滴回忆，一番胡思乱想，已来到大宋皇帝赵匡胤寝宫的背后，此处偏僻背静，遥遥可见灯火透窗。耳听寝宫内传来一阵隐约不清的笑声，当是花蕊夫人早已到了此处，正与赵匡胤把酒言欢。眼见如此，他心中一酸一痛，暗道：“赵匡胤如此喜欢蕊儿，竟愿意让她保留在后蜀时的称号‘花蕊夫人’，只怕也是缘法所至，该当有此报应吧？”

一念及此，这才想起今夜的花蕊夫人是来为夫报仇的。而那仇人，正是大宋朝千万人头上的九五之尊。寒风似乎随着他的游思骤然变强，雪花狂舞，令他在这冰天雪地之中竟也沁出一身冷汗。忽听内监高唱道：“晋王觐见。”他心知今夜的密谋已走上了一条不归路。

晋王赵光义本是宋太祖赵匡胤的亲弟，窥视皇位已久，又垂涎花蕊夫人的美色，早已对赵匡胤动了杀机。花蕊夫人不露痕迹的利用了他的这番心思，透露出赵匡胤有意立秦王赵德芳为太子的消息，于是才有了今夜的一番密谋。

张继昭心知今夜之事不论成与不成，参与其中的花蕊夫人多半难逃一死，但他也知道，当今世上，谁也不能阻止她为孟昶复仇的决心。

晋王赵光义来后片刻，又听内监高唱道：“余人退远，不得惊扰皇上与晋王饮酒。”接下来寝宫内的说笑声似乎更响了些，但天地间风声怒号，却听不清当中的人在相互说些什么。

张继昭虽说早已不将生死放在心上，此时此刻却也不由不心头绷紧，胡乱设想可能出现的各种情形，甚至幻想花蕊夫人杀掉赵匡胤后，与他一齐安然逃出东京城。想到此处，却悲从中来，蓦觉自己早已成了一个残缺不全的男子，哪有资格再去喜爱别人！

此前一心为着保护陷入大宋深宫的花蕊夫人，倒还不曾这样深想过，如今眼看她就要完成十年来处心积虑的复仇大计，竟令他对自残身子生出了一丝懊悔。

他惊觉自己思绪恍惚，连忙来回走动几步，暗暗告诫自己，就待默念佛号，忽听寝宫内传出一阵令人毛骨悚然的大笑，接着又见灯火摇晃，窗上映出人影晃动，如此片刻，一切又归于平静。

天色骤然起了变化，雪花夹杂着细小的冰雹打了下来，四下顿时犹如炒豆子般响个不停。

他心挂花蕊夫人的安危，顾不得身处禁宫险地，施展轻功潜到赵匡胤寝宫窗外，倒挂在廊柱上往里窥看。只见晋王赵光义斜着身子站在门口，手中端着一只酒杯，目不转睛的盯着身前地上；花蕊夫人站在中央，一脸寒霜不言不语；大宋朝的天子赵匡胤却如一摊烂泥般的跌坐在地，手里拿着一根水晶镇纸，不停的拼命戳地，发出“咔咔”怪响。

这画面诡异之极，若非亲眼瞧见，谁会想到太祖皇帝与自己的亲兄弟饮酒会是如此情形。忽见赵匡胤拿起水晶镇纸指着赵光义，拼尽力气大叫道：“你做的好事……”又转过头盯着花蕊夫人，重复道：“你做的好事！”后面一句声音却小了许多。

花蕊夫人微一犹豫，退后两步，对赵光义使个眼色。赵光义心下乱跳，狠令自己朝赵匡胤走去，见他已睡倒在地，手中依然紧握水晶镇纸微微抽动，想是欲借镇纸戳地宣泄一腔愤怒，到此时却已无力施为了。

赵光义不敢去碰他瞪视自己的目光，将他拦腰抱起进了内殿。片刻后独自走了出来，阴沉着一张青白俊脸朝花蕊夫人点了点头，转身出门而去。花蕊夫人瞧着掉落在地的水晶镇纸，走近内殿张望片刻，这才从侧门离开。

躲在殿外的张继昭瞧得这一幕，不由感慨万端。看样子一切顺利，不出意外的话，花蕊夫人应已为后蜀皇帝孟昶报了杀身之仇。