翌日清晨，绮妍一早便去给房玄龄夫妇请了早安。待房遗爱问起她时，下人答是表小姐已走。房遗爱心中甚是失落，整理好朝服后，便乘轿上朝去了。谁料房遗爱坐轿刚到皇城，只见绮妍从一旁走过。房遗爱忙命人落轿，走向绮妍，绮妍见他，唤了声“表哥”。

“绮妍，你怎会来此，我今早……”

房遗爱话还未说完，却听绮妍不耐烦地打断他道：“来探望杭恽将军。”

房遗爱向四周望了一下，将绮妍拉至一边，低声道：“妍儿，听我的话，别淌这浑水，杭恽的事连皇上都无能为力。”

“我相信杭恽将军的为人，这浑水我淌定了，表哥没其它的事，绮妍先行一步。”

房遗爱见她要走，忙又拉住道：“好，这事你不听可以，但我们的事你必须得听！”

绮妍皱了下眉，道：“绮妍不明白表哥的意思。”

“你懂的，妍儿，搬到房家来，我们像以前一样，天天在一起，好么？”

“绮妍是不会离开茂升山庄的。”绮妍坚持道。

房遗爱脸色一变，面带怒色，“是为了徐显？那个满身铜臭的男人？”

绮妍瞪了他一眼，不愿与他争辩，真是话不投机半句多。

房遗爱“哼”了一声，“你说他对你恩深义重，我看是情深似海吧。”

绮妍实不愿与他多言，轻甩下手臂，高声叫着小桃，立即与她离去。

房遗爱见之，愤然回轿。

且说绮妍来到天牢，见李君羡无精打采从里面垂头走出，小桃一眼认出了那个当夜救下绮妍的人，方欲叫时，被绮妍一手将嘴捂住，轻声道：“别打扰他。”

于是二人转向牢中，看门守卫拦住道：“天牢重地，闲杂人等不得入内。”

只看那小桃一是生气，双手把腰一插，叫道：“睁大眼睛看清楚，谁是闲杂人等，这可是……”

小桃欲说出绮妍身份时，只看绮妍拿出块令牌示道：“那它可以吗？”

那看守一见令牌，立即躬身道：“您是绮妍小姐吧，王大人交代下来，绮妍小姐可以随时出入天牢，您请。”

绮妍点点头，“有劳了。”

小桃欲要跟进去时，那看守又拦道：“王大人只吩咐绮妍小姐可以进出自由。”

小桃正上前要与他理论一番，听绮妍道：“小桃，那你先回去吧，也免得大哥担心。”

小桃只得点点头，瞅着那看守做了个鬼脸方离开。

天牢内的牢房多是空着，能被关进来的也都是皇亲国戚或朝廷大员。绮妍走到关押着杭恽的牢房外，里面蹲着个人，被对牢门，身着白色囚衣，背后印着个“犯”字，墙上有个小窗口，阳光射入，正照在杭恽将军的面庞上，只见他虬髯斑斑，颧骨略高，手脚都未上镣铐，想必是皇帝的恩典。他比一年前所见清瘦了许多。

绮妍开口叫道：“杭恽将军。”

杭恽回头望了绮妍一眼道:“姑娘是何人？ ”

“将军不认得我了？一年前我受府台大人所托，追查王员外灭门惨案，凶手欲杀我灭口，是您碰巧撞见救了我。”

杭恽听到此处，起身走到牢门边上指着绮妍问：“你是绮妍小姐？房大人家的外甥女？”

绮妍点点头。

杭恽抿嘴笑了笑：“瞧，一年不见倒认不出你来了，你不是离京了么？”

“绮妍在回京途中接到王圭大人的信，得知您出事，特连夜进京，希望能为您洗刷冤屈。”

“绮妍小姐一点未变，还是那副好心肠，你就不怕我是真凶？”

绮妍摇头道：“不，绮妍相信大人的为人。”

杭恽听着不禁叹了声，“想不到这世上除了君羡还有人会如此信任我。”

“您说的可是刚出去的武卫将军李君羡？”绮妍问。

“正是，绮妍小姐也认得他？”

“不算认识，只是见过两次，一年前绮妍在京中时就听过他的名字，此人正直勇敢，是您得意的一员大将。”

“是啊，君羡不仅年轻有为，更难得的是他那颗赤子之心。听说前日在朝上为我顶撞了皇上，不但被杖责，还被免了官位，他每日都来看我，改日我为绮妍小姐引见。”

绮妍笑了一下，道：“杭将军，绮妍今日来此是想向您了解以下当时牡丹被害的情况。”

杭恽便一一向绮妍道来――

“其实牡丹是我多年的红颜知己，她虽身在青楼，却洁身自好，我们常谈论国家大事，每当我在官场中失意，就与她对酒当歌，把一切凡尘俗世都抛之。”

“有句话绮妍不知当问不当问。”

“但说无妨。”

“既然您与牡丹姑娘如此交好，为何不替她赎身，与她成就百年之好？”

杭恽笑道：“你误会了，我与牡丹只是知己，其实在我心中一直有位女子，是我多年前奉命镇守边关结识的番邦姑娘，她就像溪水那般纯净，但后来我被召回京，再到边关时，她却失踪了，至今也没消息。”杭恽望了望绮妍，见她正仔细地聆听，忽而笑了，道：“往事不堪回首，让绮妍小姐见笑了。”

“将军一生戎马，沙场上令人闻风丧胆，没想到还对一女子痴心不忘，绮妍真的很羡慕那位姑娘。”

“绮妍小姐日后也会遇到。”杭恽道。“唉，往事不提也罢，对于牡丹，我也曾有意为她赎身，但她说早已习惯多年青楼梦，而且她怕传扬出去会有损我的声誉，真是个善解人意的好姑娘，只可惜……”

杭恽说着不禁潸然泪下。

“将军节哀，绮妍定全力找出真凶，为牡丹姑娘讨回公道！将军是否能回忆一下当日发生的事？”

“记得那天是腊月初八牡丹邀我去风雅楼喝腊八粥，那天夜里我依约而去，可是牡丹房里并没有人，我就坐在那里等她，等着犯困就睡着了，待我醒来时却见牡丹躺在地上，浑身都是血，而我的手上正拿着把匕首，紧接着官兵就来了。”

绮妍思索着道：“将军在进入牡丹房中后，可曾碰过什么东西没有？或者喝过什么茶水？”

“没有，因为牡丹有个习惯，不喜欢别人乱动她的东西，她的东西都是固定放在她习惯的地方。”

“那就不是迷药了，难道有迷香？”

“不会。”杭恽肯定道。“杭某征战多年，对各种迷香一闻便知。”

绮妍听完他的叙述，感到前所未有的棘手。