上元佳节即至,长安京中日暖风柔.闻名南北的茂升山庄内外更是张灯结彩,陈设一新.仆人们进进去去忙成一片.庄主徐显乃全国富绅,其人更是青年俊逸.

这一早,徐显已在茂升山庄大门外等候,沿街路过的人们交头接耳,纷纷议论着："徐庄主在等何人?"

"也不知道是哪个有名望的大人,让徐庄主亲自出门迎接."

眼看日上三竿,等的人却迟迟未到.徐显显得几分焦急,时不时不停地往城门方向张望.但城门离此处却相距甚远.徐显心中似火烧火燎,立即命人备马,准备亲往城外一探究竟.仆人刚将马牵至门外,徐显隐约地见一小队人抬着一顶坐轿而来,站在轿旁随行的不是别人,是她妹妹徐绮妍的贴身丫头小桃.坐轿在山庄门前落下.徐显已是心急如焚,便大步迎上去,岂料一阵轻风拂过,轿帘扬起,里面竟空无一人!徐显一顿,道:"出了何事,绮妍呢?"

小桃应道:"庄主,大小姐昨夜已进城了."

徐显听着有些糊涂,问："这话怎么说?"

小桃忙辩解道:"庄主,不必紧张,昨天夜里我们随大小姐到了城外一个小镇上,本打算先住一晚,明儿一早进城,可是大小姐接到王圭王大人的一封信,大小姐看过信后,就快马进城了饿，走时嘱咐我们休息一晚再进城."

徐显听后才放心不少,吩咐仆人们先带小桃等人回庄休息,而他则骑上快马意在亲自前往府衙接回绮妍.

徐显刚走不久,小桃等数人刚一进大门,只听后院有人笑声说:"哎呦,我来晚了,绮妍妹妹在哪里呢？"

只见几十个丫头拥着一个妇人从后院而来,这妇人打扮光鲜亮丽,上身着金丝五彩百花衣,下身着大红蝴蝶裙,颈上配戴八宝珠链,头绾一发髻插着支玉凤发钗,一缕青丝从发髻中抽出,搭在右肩下自然垂下,浓妆艳抹,胭脂绯红.这便是徐显的妻子,大唐十大巨贾之一季氏之女季嫱圆.

季嫱圆笑问道:"怎么不见绮妍妹妹呢?"

"大小姐先被王大人请去了,庄主刚去接她,夫人不用担心."

季嫱圆虽是满脸笑容,但心中十足不悦,小桃知她是因徐显亲迎绮妍的事正心里犯酸,上前拜见道:"小桃还没请夫人万福金安呢!"说毕，便微微一屈膝。

季嫱圆望了小桃一眼,将手帕一挥:"免了."

遂转身进庄去.

说起那王圭大人连夜急书请绮妍进京一事.是因为月前轰动京城大臣涉嫌残杀名妓一案.

多年跟随太宗皇帝驰骋沙场,立下汗马功劳的开国名将杭恽涉嫌杀害京中风雅楼花魁牡丹.那牡丹风尘打滚多年,因生得一副好容貌,不少王孙公子为之散尽千金.而那杭恽,一直以耿直忠厚闻名朝野,且从不流连烟花之地,如今竟因此深陷囹圄,太宗皇帝爱惜将才,命公正严明的王圭大人查办此事，但至今毫无头绪，更为百姓茶余饭后的话柄，太宗皇帝为此甚为烦心，迫于民间百姓舆论压力，前日下旨令王圭十日之内查清，否则杭恽将被按律斩首。

因一年前京城首富一夜之前遭人杀害，全家一百二十几口葬身火海，绮妍曾协助长安府衙破获此案。才智遍传京城，这次闻得绮妍返京，府衙大人大力推荐，王圭才修书一封命人火速交到绮妍手中。

昨夜二更天左右，绮妍见过王圭后，便先看了一下牡丹的尸体，与验尸的仵作详谈了一阵，死者是失血过多而死，凶器是一把普通匕首。清早，王圭领人一夜未合眼的绮妍来至后衙小憩，并传了早膳，不想绮妍竟累得趴在桌案上睡着了，王圭命人将早膳摆在一旁，叮嘱莫要惊扰了绮妍。

至正午时分，绮妍方才醒来。徐显已到府衙，正和王圭闲谈，却听有人来报绮妍已醒。王圭带了徐显过去。徐显见绮妍疲倦之态，叫人心疼。绮妍见了徐显，问候了句，便向王圭致歉道：“王大人，绮妍刚才伏案而睡，真是失礼。”

王圭笑道：“绮妍小姐说哪里话，你长途跋涉回京，老夫本应让你好好休息几日才是，怎奈眼看皇上限期已近，老夫实在……”

绮妍道：“王大人长年操劳国事，不知多少宿未合眼教绮妍怎不惭愧，大人放心，绮妍定竭尽所能查清此案。当下不知大人可否带绮妍往天牢处探望杭恽将军。”

徐显忙道：“绮妍，还是先回家休息吧，你这个样子，我哪能放心？”

王圭点头道：“徐庄主说得是，绮妍小姐身体要紧，这案子也不急在这一时半刻的。”

绮妍还要再言，只听徐显道：“你忘了，今日是上元佳节，去年你走时，曾允诺房夫人要陪她过节。”

绮妍细细想来，自回来还未拜见过她姨母，于礼于心都不合适，便向王圭道：“那绮妍就先回了，明天一早就去看杭恽将军。”

王圭点了点头笑道：“绮妍小姐去天牢只要带上老夫的令牌即可，还请小姐代老夫向房大人、房夫人问好。”

于是，王圭亲自将他二人送至门前，目送他们往茂升山庄方向去。