仁启廿六年冬，皇家猎苑。

帝都近郊灰扬尘迷，云霾障日。

几天前这里刚刚下完一场大雪，此时积雪未化，天空犹似有絮在飘，褚帝却执意来此冬狩。

已近日暮时分，彤云四合，褚帝满载而归，转身忽然兴起，命左右就地击鞠以娱随驾的群臣。

天子一声令下，早有内官扯开明黄缎匹圈出击鞠场地，撑起盘龙华盖置下雕龙御椅。褚帝慵懒斜倚其上，一手支颌，一脸兴致盎然。

南朝世人皆知，当今天子尚武，当年他以七岁稚龄登基，十一岁便肃清自己执政路上的所有障碍，一手把持朝纲。他在位时，屠戮无数，臣子获罪动辄夷族，堪称残暴之君。然而便是这样的一个人，稳稳执掌南朝金印整整二十六年，如今不过三十有三，正值一个帝王一生中最鼎盛的时期。

四面猛地金鼓齐鸣，声势震天。

击鞠场中气氛喧闹，褚帝却于此时忽然静默下去，锦织玄袍，内外皆是高贵的黑，箭袖前裾纹绣金丝九龙，帝王尊贵超拔之气尽显。

他的唇边勾起一抹若有似无的笑，神情些许倦懒，眸光淡淡扫过东西两侧文武官员，在离他左手边最近一人的身上停了停，脸上的笑，不知为何，愈发深了。

那笑如斯狂狷，仿佛天圆地方朗朗乾坤全是他手中肆意把玩之物，世间无一例外。

忽听左右齐齐一声喝彩，褚帝微微抬眸，一匹通体漆黑的高头骏马赫然闯入眼帘，吸引他和所有人目光的，却并非面前的这匹御贡天山神驹。

残阳如血，四野萧寒，马上少年一身朱红窄袖劲装，齐额勒着同色绑带，一头墨染似的长发高高束起，乌黑发尾随他的策马击球动作不时飞扬在风里，愈发衬得其人身姿如画，清朗绝伦。

手中一柄金漆偃月球杖横空而出，惊电一般插入对方杖下，略施劲力斜斜一挑，已将黄革蹴球断入己手。

少年夺球之后当即纵马飞驰，冷不防自背后凌空划来一道耀眼亮弧，却是对方不甘蹴球被抢，急红了眼，不惜犯规伤人也要将他杖落马上。

四周顿时响起一片唏嘘，每个人都似替红衣少年捏了把冷汗，那一下来势凶猛，显然使了十成内力，换做一般人必受重伤。

褚帝挑起眉毛，坐直身子，眼里较先前少了些许不耐与倦懒，却分明多出一股玩赏揣摩的兴味。

少年听得呼呼风声直袭后脑，也不回头，深吸口气猛地朝前一伏，竟堪堪避过了那一杖，弯腰的时机身子趁势偏至马背一侧，只以左手执缰支撑全身重量，右手金漆偃月球杖从容击出，那黄革蹴球便似携风驰电掣之势应声吊角入门。

动作大气，一力呵成，惹得席上众人纷纷站起来拍掌叫好。

红衣少年高高扬起手中球杖以示谢意，明眸朱唇，容光慑人，一瞬惊/艳了无数双眼睛。

褚帝扬起左眉，神情颇似玩味，忽地侧眸瞥向左手边，唇角轻勾，笑得意味深长，“击鞠之戏，用兵之技……六年，子寰果然替朕教出了一棵好苗子！”

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