宋飞出宫之后，在大街上碰到了慌慌张张的苏雨，她气喘吁吁：“堂主，神木堂被人出卖，现在遭到了大队清军的围剿，姐姐和霍叔叔在苦战，你快回去看看吧。”

“我马上赶过去，你赶紧去找大刀王五来救援。”宋飞飞奔神木堂，屋子内外已经遍地鲜血，死伤不少，打打杀杀的声音刺破苍穹。

几个青衣见宋飞打杀清兵，气势汹汹挥拳朝他扑了过来，这些人身手敏捷，不像一般的兵勇。

领头的大汉施了一个饿虎下山的招势，动作如同苍鹰般迅速。宋飞握紧拳头，一招太极螳螂拳使出，他被打落到几丈远的地方，跌得浑身血污。

其他人见状，上前围攻宋飞。刚开始，宋飞还勉强能应付，但体力消耗很大。随后从屋内跳出两人，他们也使用太极拳，拳法刚柔内含，轻沉有力，时而疾风骤雨，令人眼花缭乱，时而风吹麦浪，招式变化层层叠叠。

宋飞猝不及防，被打倒了好几次，大刀王五送的洪门木牌掉到地上，他也浑然不知。

后来，又有几个拳师模样的人也加入了围攻宋飞的行列。宋飞的速度虽快，但一拳难敌十几手，打了几十回合，他被一个花白胡子的老头一掌打中胸口，吐血不止，昏死了过去。

宋飞再次醒来时，五脏六腑还是剧烈疼痛。他睁开眼睛，发现自己身处一块巨石之上，旁边清澈的小河缓缓流过，芦苇叶上的水珠在阳光下熠熠生辉。不远处的山虽不高大，但古木干霄，荆棘夹径，遍野的黄栌树叶红如烈火。

一位白发童颜的老者见宋飞醒来，递上一片沾满露水的阔叶。宋飞感觉口干舌燥，饮下清露，问道：“你是谁？我这是在哪里？”

“此处是京城西郊的玉华山。小伙子，你记性不会这么差吧？昨天在神木堂刚与老夫交过手。”老者身材魁梧，臂长手大，他声如洪钟，但缺少长期习武之人应有的粗犷。

“是你救了我？”宋飞仔细回忆起那场恶战，自己正是被他一掌击倒，后来又被十几个人围攻，寡不敌众。

那老者没有说话，从怀里摸出几颗黑色的丸子，递给宋飞，并拿出一块木牌，正是大刀王五在项城送给宋飞的那块：“药丸是我自己炮制的丹药，含百草精华，你先服下，元气可以恢复得更快。看你太监打扮，怎会有洪门总堂内八堂的木牌？”

“你是洪门中人？神木堂现在没事吧？”宋飞用洪门手势跟老者打招呼。

“老夫董海川，洪门总堂内八堂之一。我还有一个身份，是肃王府上的拳师。神木堂伤亡过半，但几位头领已经救出。”那老者对手势心领神会。

“原来如此！”宋飞豁然明朗，原来他搞潜伏呀。他把自己跟大刀王五相遇，按霍殿英遗命当神木堂堂主，又碰上同治皇帝，混入宫中的过程详细相告。

“原来是这样。昨日围攻你的，有杨露禅的次子杨班侯和端王府总管王兰亭，还有杨班侯的徒弟、满族人全佑，他们都是太极拳高手，以后碰到他们要多加小心。”

“杨露禅是谁？”宋飞对清末的武术高手并不熟悉，不过那几位拳法确实厉害，太极拳竟使得如暴风骤雨。

“杨露禅号称杨无敌，苦练十八年成为太极拳高手，京城武林一时难逢对手，前两年病逝。他的次子杨班侯继承了他的衣钵，被朝廷聘为旗营武术教头，其弟子多为王公大臣。”

“可有打败他们的武功？”宋飞问道，他昨天被几人打倒了好几次，心中有些恶气。

“实不相瞒，我这一生没别的嗜好，就对武术痴迷，外号‘武痴’。我看你倒是块练武的料，若愿意拜我为师，这些天就在这玉华山上静养吧。山上丛林里有一秘洞，是我以前练功之处。山径危悬，一般人攀不上去，比较隐蔽安全。”

“请老前辈，不，师傅您老人家多多指教。”宋飞一听，马上跪在地上行拜师礼。

玉华山果然是座好山，尤其是那通往秘洞的山路，更是曲曲弯弯，十分陡峭。进到洞中，里面像一个武馆，十八般武器全都有，还有各门派的武术拳谱。

“为师二十六岁就远游吴越巴蜀，遍访各地高人隐士及武林高手。”

“那师傅最擅长的哪一门功夫？”

“八卦掌，此掌威猛无比，以《易经》中阴阳的乾、坤、坎、离、震、艮、巽、兑，代表天、地、水、火、雷、山、风、泽，八卦互生，共六十四卦，能从四面八方攻击对手于无形，练成后开山劈石易如反掌，不过为师并不打算传授你。”

“啊？为什么？”

“练成八卦掌需诸多时日，没有三年五载，不会有效果。而且此掌太过刚猛，对身体有损。”

“练武不是强身健体的么？”

“这个你不要多问。”董海川脸色严肃，“看你各种动物形拳都似乎略懂一点，但不得要领，唯有太极拳基础还不错，我准备传授你云盘老祖的另一绝技：浑圆天功。”

“浑圆天功？”

“浑圆天功集气功和武功于一身，以太极拳为根基，是修大道的根本，包罗万象，万物圆通。而且适合身材瘦小者练习。”董海川掏出一本发黄的武功秘籍递给宋飞，书中图文并茂，但其中一些文言文晦涩难懂。

“浑圆天功分五形功，即鹤形、虎形、熊形、猴形、蛇形；五步法，即滑行步、鸡形步、槐虫步、摩擦步、鸭步；五大力，即前力、横力、斜力、竖力、螺旋力等，核心是抱圆守一，有‘诚、静、耐、信、恒’五守心法。”

在玉华山上，除了静坐，宋飞把所有的时间都拿来学浑圆天功。每天凌晨，鸟群发出清脆的叫声，树枝上还有冰冷的露水滴下，他便开始练功，一直到天色渐黑，浑身热汗直冒。

以太极拳为基础，用浑圆天功融合动物拳法，内外兼修，宋飞如此练了半月有余，功夫日进千里。那天他正在山洞里打坐，万籁俱静，只听到洞里飕飕的风声，还有洞外树叶落地的刷刷声。

这时，一个蒙面黑衣闪入洞中，一掌朝他劈来。宋飞听见身后风声异常，一跃而起，举拳相迎。

那黑衣人攻势越来越凌厉，宋飞不得不用上浑圆天功，以攻为守，将对方的攻击尽行化为乌有。

双方斗了几十个回合以后，宋飞看准对方一个漏洞，一拳打在那位黑衣人的胸口，黑衣人飞出十几米远，洞里震起的尘埃在阳光中凌乱飞舞。

那人站了起来，一把扯下蒙面，哈哈大笑：“这浑圆天功不愧是云盘老祖毕生心血的精华，当年我因为身材高大没有练成实在可惜了。好徒儿，我真是没有看错你。你的拳法已经是日趋完美，密不透风。可以下山去了。”宋飞一看，那黑衣蒙面人竟然是董海川。

“徒儿，今天来找你，是有要事。你们先前在擂台杀死巡防营军官的帐，朝廷已算到洪门头上，神机营最近在京城大肆搜捕洪门中人。可现在有消息说洪门的海底重现江湖，总堂召集各分舵舵主聚集京城半壁街开大会，我怀疑这是朝廷的一场阴谋。这次神木堂被朝廷围剿就很蹊跷。”

“为什么海底出现就可以召集各分舵？”

“海底中有洪门中人的花名册，一旦落到朝廷手中，洪门就会有灭门之灾，所以当年先公郑克爽兵败，就把海底扔进台湾海峡。现在离洪门大会召开的时间快到了，你马上赶去半壁街，我回肃王府，继续打探消息。”董海川道。

远山缭绕，白云朵朵，温暖的阳光照耀着燕赵大地。

半壁街是京城三教九流聚集的地方，在西面胡同里有一座三层的深宅，大隐隐于市，正是洪门的总部所在。宋飞十分警惕，一路上风平浪静。

院里到处植有木芙蓉，墙边、路旁、厅前。芙蓉花开正艳，大而色丽，分外妖娆，散发出阵阵香味。宋飞在一个黑衣大汉的带领下进到正堂。

正堂中央是“忠义堂”的镀金的字匾，匾额正下方一尊关公的金身塑像，在塑像两旁分别立着“忠”、“义”两面绣着龙腾图案的锦旗，一尊巨大的青铜香鼎矗立堂前。香堂之上供奉郑成功，顾炎武，陈近南，胡德帝等许多洪门先人的牌位。

大刀王五、霍殿雄和苏云也都赶到了那里。

“王五大哥，好久不见，别来无恙？”

“宋兄弟，不，现在应该改叫宋堂主。”大刀王五抱拳笑道，宋飞易了容，他差点没认出来。

“洪门大会能否推迟或改期？”宋飞把师傅董海川的疑虑细说。

王五沉思了一会道：“这并非阴谋，洪门近十年没召开大会了，前段时间我离京，就是去联络各分舵，大会今晚即举行。至于洪门海底重现江湖的传闻，我也是刚得到消息，四川小刀会的首领赵亮，得到了平延郡王招讨大将军印和海底。”

“这次大会主要做什么？”

“我和在京的几位内八堂商量过，决定推选一位新堂主。”