过完正月十五，狗蛋妈拿出学钱交给丈夫，由丈夫带着狗蛋去孔先生家。这孔先生读了一辈子圣贤书，书读得越多，越觉得周围的人谈话举止粗鄙，离圣人的要求太遥远，与他们谈不到一块儿。这也难怪，村子里的人都是跟庄稼打交道，只知耕田播种。没读过圣贤书，连孔圣人的排行都不清楚。老先生每想到这些就愤愤不平，哀叹自己处在这样一个浑浊的环境，遇不到知音，就越发不愿和村人们交往了。成天抱着圣贤书看，在书中和圣贤们进行思想沟通，倒也不感到寂寞。

村人们见此，也就对他敬而远之，谁也不上门找他说话。孔先生无子，生有几个女儿都出嫁了。这是先生最觉得对不起老祖宗的事，每当读到“不孝有三，无后为大”这句圣言时，就觉得心中有愧，禁不住流出几滴老泪来。

女儿出嫁之后，家里只剩下老俩口二人。老伴是妇道人家，自然不识字，看不懂圣贤书。见老先生每晚点着灯看书很晚，很是心疼灯油钱，就禁不住要唠叨两句。老先生正聚精会神地和前辈圣贤们交流，突然被打断，很是恼火，一气之下便和老伴分屋安歇。老伴倒也乐意，反正和老头了呆在一块儿，成天说不上一句话，有他无他一个样。还不如一人独处，落个轻松。所以，老俩口分开睡，谁也没有意见。

狗蛋跟随父亲来到孔先生家，拜了孔先生，又在孔先生的引导下，叩拜了先师圣人。便正式成了孔先生的门生，跟随老先生读书。老先生先教他识字，念百家姓。狗蛋头脑聪明，学起来掌握很快，孔先生十分高兴，暗自庆幸自己收了一个好学生。

狗蛋刚进学堂，觉得一切挺新鲜，先生教他读书识字一身劲。尤其是跟着同学们摇头晃脑朗诵课文，听起来好像是唱歌，很好玩。可是几个月过后，新鲜感没有了，热乎劲消失了。天天就这样读，这样写，枯燥无味。没有在田间地头和小伙伴们玩得开心。于是渐渐变得心烦起来，埋怨父亲不该把他送到这儿来，受老头子管，失去了人身自由。所以上课根本没心思听课，注意力不集中，思想开小差，盼望着早点儿放学回家。先生几次令他写字，都出现了差错。

起初，孔先生只是批评几句，后来见他仍是出差错，就决心动用板子教训他。一日，孔先生报听写生字，狗蛋又写错三个生字。先生便用板子对着狗蛋手掌心，一连打了九板子。打得狗蛋掌心火烧一样疼，差点儿哭起来。

狗蛋从小长到这么大，还没受过这样的委曲。所以放学跑回家就向母亲诉苦，母亲听说后劝慰他：“孩子，先生管得严才对。严是爱，松是害，不管不问要变坏。”可是母亲不管怎么劝，狗蛋对先生还是恨之入骨，决心想点子报复一下先生才解气。

那时正值七月，地面被太阳烤得像火炉一样发烫。一天中午，狗蛋吃过饭站在家门口，眼睛漫无边际的看着外面。忽然，一只狗跑到远处一所茅房后面，对着草丛拉屎。狗蛋看着好玩，头脑里突然产生了一个念头。他不顾火辣辣的太阳曝晒，向狗拉屎的草丛跑过去。跑近前一瞧，草地里有不少摊狗屎粪便，有的被晒得干巴巴的。狗蛋检起来一块干屎粪，拿回家用锤子敲碎，然后磨成粉末，用纸包上。

下午，狗蛋把纸包着的狗屎粪带上学堂。乘孔先生不备，偷偷溜进先生的睡房，将带来的狗屎粉散在先生的蚊帐顶上。

晚上，孔先生吃过晚饭，洗了澡，看了一阵书便上床就寐。天气热，孔先生躺在床上不住地摇着巴焦扇，把蚊帐顶扇得像筛子筛糠一样来回颤动。狗屎粉一点点往下飘落，黑暗中孔先生毫无知觉。

第二天，孔先生授课，靠近讲台的孩子们，闻到一阵阵狗屎臭味，全把头埋进桌肚下四处查找，却找不到一粒狗屎。后来才发现臭味是从先生身上散发出来的，但又不敢说，只好捏着鼻子听课。

中午，老太婆喊先生吃饭，孔先生刚坐上饭桌，老太婆便责怪说：“你怎么啦，身上这样臭！昨夜掉茅厕啦？”

孔先生是有文化身份的人，从来没被人这样侮辱过。一听老伴这样数奚落他，不由得肝火上扬，忘了斯文，抖动着胡子骂道：“放狗屁，你才掉茅厕哩！”

老太婆叫老头子当头一骂，气火也升上来，不甘示弱地回敬道：“比狗屁还臭，你难道闻不到？鼻子叫狗咬掉啦！”

孔先生鼻子没叫狗咬掉。只是大清早起来鼻孔就灌满了狗屎臭味，嗅觉变得迟钝了，分辨不出来。被老伴这样一挖苦，气都叫吃饱了，还吃什么饭！便一摔筷子，爬起身踱到学堂这边来，气虚虚的抓本书看起来。

接连三天，孔先生身上散发臭味，孩子们不敢靠近他。老太婆烧好饭也不喊他过去吃，只是把饭菜送过来一放便转身离去。老先生以为老伴还在和他逗气，也不去计较。

孔先生出门走在大街遇上人，人家靠近后马上就像躲避瘟疫似的急急走开。然后停在远处望着老先生的背影，对人说：“这老家伙，恐怕半月没洗澡，身上臭得不能闻！”

狗蛋报了仇，兴奋得忘乎所以，就把报仇的事和一个要好的同学说了。这个同学多次受老先生板子打，听了后也高兴得手舞足蹈。

孔先生蒙在鼓里不知情。有一次，狗蛋没背好书，又遭先生一顿板子责罚。狗蛋瞧着被打得通红的手掌心，一碰钻心的痛，恨得直咬牙。心直后悔上次报复先生没叫他皮肉受苦，得叫他像我这样皮肉吃苦才知道厉害。

狗蛋自从下地能跑路，就和小伙伴们常到田间地头去玩耍，挖草根吃，采各种野果吃，对田埂荒地长出的各种草本植物十分熟悉。狗蛋想起一种叫不出名子的野草，比辣椒还要厉害。如果不小心弄破草茎，汁液沾染上手上，一整天火辣辣的疼痛。

于是狗蛋从老先生睡房床头，偷了两张大便草纸带回家。然后跑到田野找到那种植物，小心采摘些拿回家，绞出汁液，滴落在大便草纸上。将草纸压平晒干带去学堂，神不知，鬼不觉又塞进先生床头的草纸堆里。