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王素与方之栋、梅云夫妇是一别十数年的故人重逢，把近来两方之事相谈甚欢。他夫妇二人却要即时动身离开此地，王素心中意思是挽留，但想恩师的事务要紧，便遣人将他们送出了城。

厉宁与赵小会到达本县衙门时，已是二更，听值班的衙役说大人今晚遇刺，险些伤害了性命，俱都惊骇得不敢置信。

他们不敢相信的是，在谢未被关进邻县牢房之后，紧接着就是王素遭到刺杀，这两件事不能说只是巧合罢。王素已经睡下，而夜已深，厉宁和赵小会知道大人每天都很劳碌辛苦，夜里总是睡得很沉，此时前去禀报消息甚为不敬，亦是不忍。

那么到明天一早再说。

更夫打着哈欠走过，值晚班的几名衙役倍觉人丁单薄。他们决定在大人房外守护一晚。&ldqo;说不定那刺客还有同伙前来。&rdqo;赵小会道。

子时已过，凉榻上的厉宁倍觉夏夜风意的清凉，竟有点寒意了。捕快的直觉让他机警地睁开了眼，抬头四处张望时，仿佛有影子急急掠过，他知道，那不是鸟儿或蝙蝠。赵小会已不在榻上，想必亦是察觉到了动静，追踪去了。

厉宁站在房门口仔细听了会儿里面大人的动静，只有低微而平静的呼吸声。他放了心，便朝那影子的去向追过去。

瓦上并没有月华，只依稀映得一点守夜的灯笼光。

嗤！一只暗器带着劲风擦着厉宁的脸颊飞过。

厉宁辨别了方向，挥起捕刀朝那人飞纵。那人便逃。

到了后面偏僻的巷子中，奔逃着的刺客忽然开了口：&ldqo;厉捕快，这么晚不睡，难道是辗转反侧求之不得？&rdqo;

年轻的捕快略一讶异，斥道：&ldqo;就是为了抓你！&rdqo;

刺客嗤笑道：&ldqo;不知道桃桃姑娘睡着了没有。&rdqo;

厉宁听他竟然说到了桃桃，不禁恼火：&ldqo;你再敢胡说！&rdqo;朴拙的刀跟只是避不接招的黑衣刺客纠缠起来。

厉宁只觉得此人武功不弱，但不出招实在奇怪。他只是说话：&ldqo;桃桃姑娘现在一定还在想那姓谢的&hllp;&hllp;唉，厉朋友好生失落啊&hllp;&hllp;&rdqo;

这个一向把持自己像谢未一般沉稳的年轻人，无端懊恼起来，却找不到回敬的话，索性拼命地挥砍这个胡说八道的。

刺客一边抵挡，一边向后纵身，退出战局：&ldqo;厉朋友一表人才，武艺高强，实乃人中龙凤，可惜那桃桃姑娘&hllp;&hllp;&rdqo;

&ldqo;呸！&rdqo;厉宁骂道，&ldqo;你这见不得光的东西，是娄桑派来的吧？&rdqo;

刺客嗬嗬一笑：&ldqo;你回去看看王素吧！&rdqo;说着就要脱身走掉。

厉宁猛然警觉，不再恋战任他去了，确保大人安全无虞要紧。

回到房门外，厉宁再次细听，却听不见任何声息了。&ldqo;大人！&rdqo;

连叫几声，都无人回应。厉宁只得撞开门闯进去。王素人好好地躺在床上，并没有什么不对。厉宁却忽然觉得脑中一片混沌，心中作恶，便急忙退了出来，深吸口气，然后屏住呼吸冲了进去，把窗户打开，再看床上的王素，已经中了这毒香，昏迷不醒。床尾处的地上躺着赵小会。

赵小会为策万全，自己进屋来守着，却不料一同着了那刺客先行施放的毒香&hllp;&hllp;

第二天，本县衙门就有了三个病人。王素、赵小会连同阿心，让本县仅有的两位名声颇佳的大夫忙得团团转。

很快，河南府的知府大人就知道了爱将王素遭遇不测的消息，大为震怒，歹徒猖狂到了朝廷命官的身上，看来本县的治安和教化还大有问题，立刻派去三十人驻守本县衙门，保护王素，缉查刺客。

邻县知县娄桑适时呈报知府大人：本县捕快谢未在邻县办公时，心术不正调戏良家孕妇，现已羁押。

知县看了奏报，憾恨不已：怎么王素手底下有这样的人，娄知县自行发落就是；本县一应有职在身的官吏，要加强忧患意识，不得擅离岗位。

本县县丞接着上书：捕快谢未为了缉拿杀人凶手李有理于邻县遭人阻挠。

娄桑继续呈报：李有理乃下官内兄不假，但国法在上，下官万死不敢徇私庇护，凶手去向下官亦不知晓，请大人明察。

知府大人公正严明地回道：该拿逃犯的拿逃犯，该整风的就整风，不许啰嗦。

本县县丞自知人微言轻，娄桑后台有人，多说无益，自保要紧，唯有长叹一声，唾骂几句。同时深感自己的上司老实巴交的王素不会&ldqo;混&rdqo;，而且，上司不巴结，他这个县丞可怎么出头。

厉宁一向孩子般透澈的大眼睛有了血丝。捉李有理，没有谢大哥，自己怎么行？谢大哥入狱的事，也没办法告诉自身难保的王大人。抓刺客搞防卫，有知府大人派来的精兵负责。他自己，忽然不知道干什么了。

他去找桃桃。把谢未的事情告诉了她。

桃桃眼泪直流，万万没有想到一夜之间小未哥就入了冤狱。他们商量过，认为终究还是得让谢未的母亲丁氏知道的。

丁氏听了，神情变了变，竟然无端地慈蔼起来。

她说：&ldqo;没什么大不了的，哪有一派坦途呢。这才是刚刚开始。&rdqo;

桃桃道：&ldqo;可是该怎么办呢？&rdqo;

丁氏道：&ldqo;他父亲十几年间进了四回牢狱，还不是一样没事？早就叮嘱过他儿子：做捕快，不但是执法，还是遵法。王法让你把刀架在罪犯的脖子上，王法也把刀架在你自己的脖子上。说不准，有人偷施一手，这颗脑袋可就不牢靠了。&rdqo;

桃桃哭道：&ldqo;我们去喊冤！&rdqo;

丁氏叹一口气：&ldqo;他一个大男人，遇到了困境，还要他老娘和媳妇去上阵？&rdqo;

桃桃诧然、赧然。谢大娘竟然对儿子的安危这样想？谢大娘已经当她是谢未的妻子？

丁氏目光明利地看着厉宁，道：&ldqo;他的朋友呢，兄弟呢？如果这时候不帮他，那只能说明我儿子做人失败。&rdqo;

厉宁张张嘴，刚要说话，丁氏又接着道：&ldqo;‐‐我儿子怎么可能做人失败呢！&rdqo;

厉宁道：&ldqo;不但我们四个是谢大哥的好兄弟，就是江湖中也有谢大哥过命的朋友。&rdqo;

丁氏道：&ldqo;江湖中？那些个在我家吃了三天的流浪汉，也算是江湖中人？&rdqo;

厉宁暗叫惭愧，只说：&ldqo;谢大哥在外面办案，自然结识了一些江湖人士。&rdqo;

丁氏唾道：&ldqo;江湖人士？强盗头子，绿林绑匪，鸡鸣狗盗&hllp;&hllp;&rdqo;

&ldqo;大娘&hllp;&hllp;&rdqo;桃桃声音软软的。

厉宁嗫嚅道：&ldqo;只要能救谢大哥&hllp;&hllp;&rdqo;

丁氏笑道：&ldqo;去吧去吧。娄王八不是什么善类，莫让我儿子吃了苦头。&rdqo;

桃桃：&ldqo;我也去。&rdqo;

&ldqo;你不要去。被外面的坏男人看见了危险。&rdqo;丁氏说着，瞅了厉宁一眼，&ldqo;这小子说不定也没安好心。&rdqo;

这不算老的老太太一路慷慨铿锵地说着，可怜了厉宁只有脸上红一阵白一阵的份儿。