自子楚归国后，秦军攻城益急。此节暂且不提，却说辛衍垣无功而返，将鲁仲连与秦王之言回禀了魏王。信陵君深服鲁仲连的高论，对鲁仲连大起仰慕之意，自告奋勇愿领军救赵。魏王虚与委蛇，让信陵君着实光火，却又无计可施。

信陵君不是没想过率领众门客慷慨赴难，但想来终归是贸然行事，怎么也下不定决心。千古艰难之事，莫过于生与死的抉择。信陵君明明知道自己内心是害怕那迎风一刭的断头流血，是舍不得那如花似玉的娇妻，他将门客们都当作自己的好兄弟，又如何忍心为了成全自己一己私名而让他们赴汤蹈火呢？信陵君恼恨自己没用，脾气变得越来越烦躁暴戾，动不动就摔东西骂人，就连他心爱的妻子端来了特地为他做的饭菜也被他狠狠地推开。妻子惊呆了，平日里温文尔雅、体贴入微的丈夫竟然这么凶地对待自己。碗盏掉在地上，连同她的心一起摔得粉碎。她捂着脸跑了出去，在被窝里哭得梨花带雨、杜鹃啼血。等到信陵君意识到自己的粗暴想去安慰妻子几句时，才发现妻子已经沉沉地睡去。他怜爱地抚摸着她如瀑的秀发，光洁凝脂的脸靥犹有泪痕。信陵君微微叹息着转身正要离去，一双柔荑从后紧紧地抱住了他。信陵君回头看见了妻子灿烂的星眸。妻子幽幽道：“夫君，国家大事，你怎么忘了请教侯老先生呢？”

魏国有位七十岁的隐士叫侯嬴，家中贫困，是大梁夷门监。信陵君听说了有这么一个人，不惜曲尊降贵数次去请他，待为上宾。侯嬴见信陵君其意甚诚，这才愿与之相交，却不肯收受他的馈赠：“臣修身洁行数十年，终不以监门困故而受公子财。”二人虽不经常见面，但每次聚在一起讨论国家大事，侯嬴都有极精辟的见解，信陵君素服其论。

信陵君得妻子提醒，这才醒悟过来，动身去找侯嬴。信陵君问过守城军士，得知侯嬴今日在家休息。侯嬴孤身一人，住在城西四里地的一处山谷内。信陵君赶到侯嬴住处，唤过数声，却不见有人应答。信陵君推开柴扉，绕过茅庐，往后园菜地走去。远远望见一位精神矍铄的老者正在种菜浇肥，信陵君站在田埂上大声道：“侯老先生，无忌登门拜访。”此人正是侯嬴，他抬头见是信陵君，哈哈一笑，放下禾锄，双手在衣服上擦了擦，迎上前道：“哪阵风将公子吹来？老朽有失远迎，恕罪则个。”二人寒喧数语，已进了前厅。信陵君向侯嬴倾吐了自己心中的苦恼，希望侯嬴能够帮助他。侯嬴听了，神色凝重地道：“慕生畏死，是人之常情，公子不必耿耿于怀。夫妻之情、朋友之谊、存亡之义，都是大丈夫安身立命之所在，孰轻孰重，全由公子权衡其中利害。此事由公子心生，亦应由公子而解，旁人是帮不了的。”信陵君若有所悟，转身告辞。

又过得数日，魏王对出兵救赵之事仍然无动于衷，信陵君也就绝了这条心思，当即召集宾客，邀得车骑百余乘，决心北上邯郸，与赵俱死。路过夷门，正逢侯嬴当班，信陵君向他辞行。侯嬴淡淡地道：“公子保重，老朽年迈不能相从。”信陵君行了数里，心中对刚才之事一直耿耿于怀，暗忖道：“我对侯老先生礼数极尽周到，天下没有谁不知道。如今我去赴死，但他却没有一言片辞送我，我岂不是有所遗憾么？”信陵君下令原地待命，自己驱车返回去找侯嬴。侯嬴笑道：“我料定公子会回来的。”信陵君心领神会，笑道：“临走前，无忌想与老先生再畅饮一番。”

信陵君拉着侯嬴来到一处僻静所在，拜道：“老先生有何言教我？”侯嬴道：“公子喜欢招揽人才，天下闻名。今日有难，不思良策，只凭一时意气想要跟秦军决一死战。这就好象是拿肉送到老虎嘴边，又能济得什么事呢？”信陵君道：“以卵击石，这一点无忌不是不知，却又没有别的办法可想。”侯嬴道：“嬴听说晋鄙兵符的另一半放在大王的寝宫，大王最宠信的就是如姬了，若是让她去窃取，一定能够成功。如姬的父母被人所杀，她出重金悬赏三年，也不能捉拿凶手。公子念其孝心可嘉，派人斩了仇人的头颅，替她报了父母深仇。如姬感念公子的恩德，想要报答公子，就算是死也在所不辞，只是一直没有机会罢了。公子若请求她帮忙，她一定会答应的。公子得到虎符后，夺取晋鄙的兵权，北救赵而西却秦，这是五霸一样的炫赫的功绩啊。”

信陵君听从了侯嬴的计策，秘密地便向如姬请求，如姬道：“公子有命，就算让妾身赴汤蹈火，亦无所辞。”

侯嬴沉吟道：“个中尚有个疑难未决，就算偷到了兵符恐怕亦是无用。”信陵君问道：“什么疑难？”侯嬴道：“将在外，君令有所不受。公子与晋鄙合符，若是晋鄙不将兵权交予公子而派人向魏王请示，那么救赵之事就危险了。”信陵君惊道：“这该如何是好？”侯嬴道：“嬴曾经介绍了一位叫朱亥的朋友与公子认识，公子曾数次邀他赴宴，又馈赠了厚礼给他，他却连一次也不来答谢公子。”信陵君道：“的确有这件事。难道朱亥能帮助我吗？”侯嬴道：“此人贤能，世人却不知道，他故而隐藏在闹市之中，以杀猪卖肉为生。他勇力过人，可与公子同去。晋鄙若肯听从公子的，当然最好不过；倘若他不听公子的，可命朱亥将之杀掉。”信陵君听完，哭了起来。侯嬴道：“公子害怕了么？为何哭泣呢？”信陵君道：“晋鄙是位忠心耿耿的老将，我去恐怕他是不会听从的，必当杀之，故而哭泣，又岂是贪生怕死呢？”侯嬴微微一笑，领着信陵君去请朱亥。

两张长凳，一块案板，横杆上斜斜悬挂着几副猪肝下水，一个袒胸凸腹、胡须戟张的汉子将刀斫得梆梆直响，扯着喉咙吆喝叫卖。

侯嬴笑道：“就是他了。”大声道：“胖子，留下猪脚给我下酒！”那人见是侯嬴，哈哈笑道：“唉呦，您老怎么来啦？”侯嬴笑道：“咱今个儿就到你家吃晚饭。”那人一听，瞅了瞅信陵君，又望了望侯嬴，随即笑道：“俺正想收摊回去，这就去喝上两盅。”

来到家中，那人转身向信陵君拜道：“小人朱亥参见公子。”信陵君见他形容粗猛，果然是一条好汉，连忙将他扶起：“朱壮士快快请起。”朱亥听信陵君说了来意，笑道：“臣乃市井之中一个操刀卖肉的屠夫，而公子却数次相邀来请，亥之所以不去答谢公子，是认为这些繁琐的小礼节没有什么用。如今公子有急，正是在下为您效力的时候了。”

有人回禀魏王，不知何故信陵君去而复返，连天来毫无动向。魏王认为信陵君胆怯怕事，并不敢去救赵，也就不加理会。

到了第三天夜里，如姬趁着魏王酒醉未醒将虎符偷到了手，连夜派心腹送出宫去交予信陵君。信陵君得了虎符，不敢久留，便向侯嬴告别。侯嬴见诸事已谐，拱手道：“本来老朽是应该跟从公子去的，但人老力衰，有所不能。就让我估算着公子的行程，公子到了晋鄙大军之日，便是我向北自刎之时。”说完飘然而去。望着远去的侯嬴，信陵君不知就里。朱亥不禁叹了口气，道：“侯老先生愿以一死以壮行色，公子千万不要辜负了这一片心意。”信陵君意气风发，慨然挥鞭道：“救赵未成，誓不生还。”

信陵君率众连夜向北行驶，不止一日，来到邺下晋鄙军中。信陵君矫命夺军，晋鄙见合符虽然无误，但心中起疑，举手指着信陵君，问道：“老臣领军十万驻扎在边境上，这是国家重任，公子却没有大王的手谕，只是独自一人来取代老臣统军，这是为什么呢？”想要不听。朱亥见状危急，猛地举起藏在袖中的四十斤铁锤，一锤将晋鄙立毙当场！大声道：“谁敢抗命，这便是下场！”众将官无不怵然

却说魏王失了虎符，过了数日方才知晓，心中好不惊讶，遍寻宫中，全无着落。忽然想起信陵君来：“他屡次劝我发兵救赵，见我不为所动，他手下鸡鸣狗盗之徒甚多，必是他所为。”使人急召信陵君回来，来人却报信陵君已于数日前率千余门众北上救赵去了。魏王大怒，将其家人拘禁起来，派将军卫庆率军三千追赶，不料信陵君已夺了兵权，卫庆连同他的三千人马全部陷于了军中。

信陵君检阅三军，宣布道：“父子同在军中的，父亲回去；兄弟都在军中的，兄长回去；家中独子的，回去赡养父母。”六国之中，没有谁不受过秦国的欺侮，魏军将士早就想出口恶气了，信陵君在魏人心目中素来威望极高，由他率领与秦作战，自是群情激昂，士气高涨。选得步伍八万，稍做休整，随即挥师邯郸。