))

“大御所大人那边，还没有命令过来吗？”

御所，日语的本意是指天皇的居所。可是这个国家却有一个人狂妄地自称‘大御所’，并且还要天皇认可这个称谓，这个人就是德川家康。在德川家，德川秀忠其实只是表面上的将军。实际的大权在握者，依旧是退了休的幕府将军，也就是被称为‘大御所’的德川家康。

（几年后，德川秀忠让位给年轻的德川家光（竹千代），亦自称大御所。大御所之称呼，因此延续后世。）

可是，仍然没有传令兵从大御所的军营回来。因此非但没有进城的命令，也没有其它任何消息。就在秀忠不知所措的时候，他远远看到一个女子的身影。

那女子怀中抱着一个小男孩，秀忠赶忙从瞭望台上下来。

“将军大人，将军大人！”女子急切地呼喊着。她的语声虽然动听，可是由于不均匀的喘息，而显得近乎悲戚。

“这不是阿福吗？不在大御所身边，你怎么过来了？”

名叫阿福的女子气喘得厉害。不过，她并没有放下怀中的男孩。

那个男孩眼睛很大，充满灵气。

“将军大人，还在追击……逃窜的浪人部队吗？”

“怎么会呢？”秀忠揣测着阿福话里的意思，觉得有点不对劲。“大御所大人怎么了？发生了什么事？你怎么自己抱着竹千代就跑过来了？”

阿福没有立刻回话。可能是因为抱着小男孩奔跑了一大段距离，她的脸色显得苍白。这个小男孩名叫竹千代，也就是德川家康亲自指定的下一任将军接班人。“由竹千代来接任将军之位，那么万民安泰，日本国有几百年和平日子好过了。”德川家康是这么说的。谁也不知道，家康是看重幼小的竹千代什么地方。他就象个野孩子，毫无教养、脾气古怪。唯一的优点只是长得结实，不调皮的时候，还算眉目清秀。

然而这时候，看到阿福和竹千代的秀忠有意外的不安感。

“大御所大人，他……还没有回来呢！”

“什么？大御所还在大阪城里？”听到阿福的话后，秀忠大惊失色。

周围德川家的将领们开始感到奇怪。身为幕后统帅的家康，怎么会进入敌方的大阪城去呢？即使为了仍在城内的孙女千姬公主，也不能以身涉险呀？

阿福却给了秀忠一个肯定的眼神。

“是谁的部队还在追击浪人？全部回来！立即进城，听到了没有？目标不是丰臣残党，而是扑灭城内的大火！”

在这种情形下，进城的命令总算下达了。德川家的庞大战争机器，极快速地运转起来。

“给将领们下令，接受右大臣秀赖大人的投降吧。”阿福又道。

“是，是……”

“只要淀君愿意出城，可以免除她和秀赖大人的罪。”

“好的，应该这样。”秀忠全然没有主见。阿福说一句，他就传达一个命令。

然而就在此时，从大阪城天守阁的方向，传来了极为恐怖的爆炸声。硝烟将那座高耸入云的五重六层大天守包围起来，看上去象一团壮观的黑色云彩。可是很快，一切都烟消云散了。屋顶的黄金瓦片夹杂着耀眼的闪光，从华丽的楼阁上四散飞落。

“光秀叔叔，光秀叔叔！”竹千代突然害怕地叫起来，柔枝一样的手臂在空中挥舞。

阿福紧紧将竹千代搂住。

“大御所大人，很快就会回来了。”秀忠怜爱地抚摸着竹千代的头，以只有阿福和竹千代才能听到的声音，轻声回答。

可是阿福不理会秀忠。她如同山崖旁的松树，安静、落寞地望着大阪城方向。

为什么留下她一个人？光秀，为什么？

首发