“这个嘛…”张永发转了转眼珠眯着眼就想开口，却又被叶雪梅抢了先，“没想到一向落在最后只为了能捡点别人家秧苗的张老爷今年这么性急，我昨天经过张老爷家秧田的时候，看到秧苗还只刚刚从土里冒出来，这要是被插到了田里，岂不是要被水沧死。若是张老爷不介意，我今天可以自己出钱去请几个人为您把那些秧苗都拔起来种到其他犁好的田里去。”

“这…”张永发一时语结，还头一次感到脸上有点发烫，但好在脸没有红，下人们看不到他的尴尬。

“哦，我还从别处听到一个消息。说是新来的府尹最体恤民众，前几天李庄那个扣着长工工钱不发的李财主就被人告得下了大牢，也不知道我们村里的那些个长工大叔大伯们有没有领到每年的血汗钱。”叶雪梅不等张永发思考下去，继续趁热打铁打，把他的软肋也给抖了出来。

这个张永发，村里那几个在他家做事的长工，前年的工钱都没到手，家家穷得揭不开锅，却苦于还要在他手底下干活，生怕一告没告准不但工钱没计到连做事的地方都没有，便只好忍着，旁人也就更不好多言，而这也令张永发越发猖狂。如今一听叶雪梅提起此事，张永发便有点冒汗了。新来的府尹确实很爱民，近段时间一直在整治那些黑心的地主。好在自己平时对那些长工软硬兼施，倒也没人敢去告。可这叶家虽没什么背景，但那叶凌却是能识文断字，万一他哪天一个不高兴，偷偷地递张状子到府衙，那自己连怎么完的都不知道。

“其实也没多大点事，你就找几个人帮我把田弄平整，再往里灌些水不就成了吗？”张永发提起衣袖擦了擦额头上渗出的斗大汗珠，扯动脸上松垮的皮笑着对叶雪梅说。平时见她不言不语的，却没想到是只刺猬，他这回算是见识到她的厉害了。城里的亲戚早就警示过他，官场中人能不去招惹就不要去招惹，否则倒霉的只有自己。

“我也是这么想着，弄乱了张老爷家的田，自然要帮着再把它弄平整了，否则岂不叫人笑话。”叶雪梅不理会张永发的慌乱神情，上前一步来到林月香的身旁，扶着她的手臂说，“我就说过，松儿那么个孩子犯了点儿错，张老爷是不会为难我们的。你看，人家不是答应咱们会放他出来了吗，瞧你担心的。”

“还不快去，把叶先生的儿子请过来。”张永发一听，马上对着站在一旁的下人挥手吩咐。这丫头果然厉害，刚才自己一急竟把放人这事给忘了，没想到她不直接向自己提，竟然通过这样一种方式提醒自己。

想来叶雪松就被他们关在不远的地方，还不到五分钟，他就一路跑着扑到了林月香和叶雪梅的怀里，身上除了满身的泥点，倒也没有任何异样，看来张永发真的没有对他怎么样。

“张老爷既然这么爽快，那我们也一定说到做到，马上去为您淌平水田，灌好水，尽快让您能往里插秧。”叶雪梅在确定叶雪松无事后，转身对着张永发淡淡地说了一句，便又扶着林月香，拉着叶雪松欲往外走去。

“叶姑娘，那这…”张永发见叶雪梅只说了这么一句就往外走，一时拿不准她到底还会不会去衙门告自己，心中很是担心，便连忙开口唤住她，然而等到叶雪梅回头，他一时却又不知要怎么往下说。

“张老爷放心，人不犯我，我不犯人，我这个人一向不太喜欢去多别人的事的。”叶雪梅一下就猜到他的心思，依旧是一副不冷不热的表情向他保证着。其实就算她要多管闲事，若那些长工不敢上堂作证那也是白搭，反而会落个诬告的罪名。这也是张永发心虚外加一时被吓坏了，否则他也应该能想到这一点上的。

“不过，我奉劝张老爷一句：什么时候都要留条活路给别人，否则，老天也不会容忍的。”叶雪梅临走时冷冷的一句话，让张永发感觉到一阵凉意，身子轻轻地一颤后，背甲上也出了不少的汗。

对着三人离去的背影，张永发呆愣了许久才回过神来，心里却又有了几分庆幸：还好当初叶凌夫妻俩没答应，这要是真把她娶进门来，这么个厉害角色，还指不定那个傻儿子被她弄成啥样呢，就是他这个当爹的，说不定也不会被她放在眼里的。

张永发一时唏嘘，光庆幸着没把叶雪梅这只刺猬娶进来是好事，却早已把她刚才的警告抛在了脑后。而叶雪梅母子三人呢，连家都没回便径直小跑着赶到了张永发的那一片田边。

望着坑坑洼洼确实不成样子的一片田，林月香爱怜地看了看女儿，重重地叹了一口气。家中唯一有些力气的男丁便是丈夫，他天天得按时去邻村的一大户人家讲学，哪有时间来这？就是自己平时做惯活，手上还有些力气，但今天也是因为东家恩准才放了一天假，明天也是要去做工的。松儿还小，平时也不过跟在梅儿身旁打打下手，哪里真正做过什么活，这淌田灌水的活眼看就落到了梅儿一人的头上了。虽然自小她就一直懂事，帮着自己做家务，这几年更是她一个姑娘家帮着操持家务，但与这相比，那都要算是些轻活，她哪里干过这种体力活呀。唉，恐怕这一番折腾下来，梅儿是要累散架了。

林月香越想越心疼女儿，爱怜地望了望她后，把目光转向看着田里水洼中的蝌蚪偷着乐、完全不知闯下的祸有多大的叶雪松，咬着牙呵斥道：“都是你这不听话的孩子，不好好地在家读书，偏要跑到这儿来闯祸。祸事是你闯下的，我看这田也该由你一个人来弄好了才是。”

“娘，算了，松儿他也是一时贪玩。你和爹也脱不开身，这儿就由我一个人慢慢来弄好了。好在踩坏的地方不大，失了水的这块又正好没跟那边的相连，做个三、四天也就差不多了。”叶雪梅摸了摸叶雪松被骂得耷拉着的脑袋，劝慰着林月香，令林月香更加地感叹女儿的乖巧与自己的福气。

一吃过午饭，叶雪梅便找了一块又长又宽的木板，用绳子拴好，同着林月香一同到了张永发的水田里。她们没有淌田的工具，叶雪梅便想了这个法子，母女二人，一个在前拉着走，一个把木板按在田里，这样比用铁锹挖泥补泥快得多了，一个下午倒也弄好了一小半。

第二天，叶雪松在母亲的叮嘱下强跟到田里帮了一天的忙，此后，叶雪梅便让他在家读书，不许他去田里，剩下的活儿便由她一个人慢慢地完成。不过，叶雪松倒是偷着去看了几次，看到姐姐略显瘦弱的身子吃力地踩着踩水车时，心里的歉疚与感动充斥着他的整个内心，并暗暗告诫着自己，以后再也不去惹祸了。</p>