铁木真连忙命令各支大军稳住阵脚，严防死守，保持镇静。见铁木真已经布好了十三翼，摆出一副防守的架势。札木合哈哈大笑，认为铁木真已经胆怯了，立即派遣有“战神的子孙”美称的兀鲁兀惕部和忙忽惕部为先锋，向铁木真发动进攻。不一会儿，这群虎狼之师就冲破了围墙，杀进了第一翼，双方展开了短兵相接的白刃战。

扎木合眼见首战告捷，不禁心中大喜，立刻下令全面进攻。一时间双方的人马混战起来。战马践踏地面，扬起的尘土遮蔽了天日，喊杀声之中还夹杂着马蹄声、号角声、金鼓声、呻吟声，惊天动地。双方混战了大半天的时间，铁木真各翼虽奋力阻挡，但还是阻挡不住猛如决堤的进攻。

“是撤退的时候了。”木华黎在铁木真身边小声提醒着。

铁木真点了点头，将手抬起向空中一挥，背后的帅旗开始缓缓后退，号手吹响了牛角，“呜呜”的号角随着强劲的朔风传遍战场。

铁木真的部队迅速与敌人脱离，向哲列谷撤去。

进谷之后，铁木真立刻命令哲勒灭和哲别领军严守谷口，然后才命令其他士兵在谷中休息。看到这场战争正完全向自己所预想的方向发展，铁木真十分高兴。

战争的发展果然如当初预料的那样，沼泽地形限制了扎木合军的追击速度，给了铁木真部队从容布防的时间。当他们追到哲列谷口的时候，立刻遭到了防守部队的强力阻击，变得寸步难行。扎木合的中军大队到达后，因为谷口地势狭窄，骑兵无法展开强攻，遇到了如雨的箭弩。一连三天，部队进攻毫无进展。

古代游牧民族行军打仗时，从来不携带军粮，全靠沿途抢劫，满足军事物资需要，或者靠打猎捕获飞禽走兽，作为军粮。但现在蒙古部都躲进了哲列谷中，札木合率领的各个部落军队，没有地方去抢夺粮食，便分散到四面八方打猎充饥，东一群西一伙，如同一盘散沙。这样对峙了几天之后，札木合看看没法打破蒙古人的封锁，又无法困死他们，只得下令回师。

札木合得胜而归，路经捏古思部时，因痛恨捏古思人投靠铁木真，为显示自己的威严，竟架起了70口大锅，把抓到的俘虏全部投入滚烫的油锅中。札木合的这一残暴举动，不仅使其余的俘虏们痛恨不已，连他的那些部下也为之侧目，认为扎木合是没有人性的豺狼。顷刻间，十三翼联军迅速瓦解，其中有四部乘夜投奔了铁木真。铁木真的做法正好跟札木合相反，他极力采取笼络人心的做法，来者都真诚相待，许多弱小的部落民众纷纷投靠了铁木真。

十三翼之战，铁木真虽然在战场上失败了，但在道义上、政治上却收获颇丰，札木合又一次成就了铁木真。这一战之后，铁木真的力量不但没有被削弱，反而进一步壮大了。</p>