话说孙策本在豫章，收到曹操的信函，说道天子有令，让孙策领军北上，讨伐袁术。.若事成，则封孙策为吴郡太守。孙策见书，大喜，忙派人找来周瑜，周瑜道，“此事甚好。袁术大军正在淮南北部与曹操厮杀，南部必然空虚。我军现在北上，一则可侵吞袁术之地，二则可获朝廷承认。只是出征之前，还应备齐粮草。”

于是孙策派了周瑜，前去督办粮草之事。

几日过去，周瑜粮草仍未办齐。孙策乃是血气方刚，心高气傲之人，越等越是心急，于是决定留下朱治守卫豫章，自己则先行率兵两万，北上攻打袁术。让周瑜督办粮草齐备后，再率其余军马赶来。

孙策出兵雷厉风行，倒也十分奏效。袁术守军未及反应，孙策大军急行军三日，便已深入淮南境内。然后只一日便出其不备的攻克了离豫章最近的潜山县，全歼袁术守军。唯一可惜的是，潜山县县令见县城难保，一面火速派出快马，向周围友军通报，一面放火烧了县城粮仓，未给孙策留下一米一粮。

孙策看着大火，毫无办法，只能往火心叹。但是自己携带的粮草已尽，这两万人的吃饭问题自是要解决的。孙策又不想招惹各士族大户，一来他们各自都有护院家丁，具有抵抗之力，二来日后自己统治淮南诸地，还需要这些士族大户的支持。于是孙策传下军令，让所有军士，沿途向平民百姓征粮。

这向百姓征粮之举，本并不奇怪。但凡有征战起，多数诸侯都会以此办法来征集粮草，只是孙策严令军士，不得伤及百姓性命，算是比一般诸侯要好上很多了。所以只要是战火波及之地，无论战争的结果如何，都会有大量逃难的穷苦百姓。

这边孙策将领一下，孙策手下士兵为了生计，自是四处强抢百姓之粮了。正所谓好事不出门，坏事传千里，孙策军抢劫百姓粮食的消息如燎原之火般迅速在淮南南部各地传开，导致四处逃难之人无数。这些穷苦的百姓拖家带口，纷纷向淮南中部地区迁徙，场面甚是令人心痛。

话分两头，王益与纪灵，跟着一众护院，来到县衙，发现早已有不少其他大户人家府上的家丁来了。众人聚在一块，竟也有千八百人。

一起到齐后，县衙的兵士便逐个发放武器与简单的铠甲，众人装备起来后，随着兵士去了校场，操练起来。

王益左右看去，发现虽然人数众多，不过大多是些未曾经过训练的壮丁而已，其中更是有不少地痞流氓之辈，不禁暗叹，就这些乌合之众，操练两天，也觉不够孙策的精锐之师塞牙缝啊。

就这样平静的过了两日，日近中午，守卫县城西门的军官发现，远处来了大批难民，粗略估算，也有数千人，均是老弱妇孺，哭喊不断，来到西门，纷纷要求进城。守卫军官不敢擅自做主，于是增派军士守住西门，将难民挡在外面，然后亲自前去请示县令张范。

张范闻言，犹豫不决，旁边的师爷道，“只恐其中混有孙策的奸细。”

张范略略点头，说道，“那就不要放他们入城，把他们驱散走吧。”

西门守将道，“人手不足，恐难以驱散。”

张范转向身旁一名军官道，“不是城中大户们凑出了约千人的队伍吗？那些人难当大任，正好派他们去驱散流民。何飞，你这就去，领他们到北门驱散流民，不可放一人入城。”

那叫何飞的军官领命，便策马奔向较场，向众人道，“县令大人有令，你等速速同我去县城西门，有任务执行。”

于是众人纷纷跟在何飞身后，去了西门。

一出城门，王益等人便被眼前的景象震呆了。只见数千人的逃难百姓，夹杂着哭喊与呻吟之声，围在西城门。其中大多是拖家带口，两眼含泪，面带尘土，不少人更是累的坐摊在了地上。

难民们见有人出来，纷纷动了起来。何飞视而不见，高坐马上，率领众人进入人群，大声道，“县令大人有令，现在是非常时期，他处百姓不得进入皖县，违者杀无赦。你等速速离去，若还在此纠缠。休怪刀剑无眼。”

难民中一老人挤了出来，冲到何飞马前，哭道，“这位军爷，求您行行好，放我们进去吧。我们这些人里，最少的也有两天没合眼了，一路逃到这里，实在是走不动了。”

何飞怒道，“让你们走就走，哪来这么多废话。”说罢便是一计马鞭，打在老人身上。老人应身到底，痛叫起来。

何飞还遇再打，站在后面的王益看在眼里，早就两眼喷出怒火，一下子窜到老人面前，何飞的皮鞭一下子结结实实打在王益脸上，顿时出现一道血痕，王益吃痛之下，一把手抓住鞭子，怒道，“这些都是贫苦的百姓，为何不让他们进城。”

何飞见王益顶撞自己，十分光火，跳下马来，一把抓住王益衣襟，喝道，“这是县令大人的命令，你想造反不成？”

正说着，忽然城墙上一阵骚动，原来远处尘烟四起，一支庞大的军队开来，最前面一幅大旗，上写一个偌大的“孙”。显是孙策率军来了。

城上守将见了，顾不得正在城外与逃难百姓纠葛的王益等人，大喊道，“快关城门！快关城门！”

一转眼，西城门便被关了起来，护城河桥也高高悬起。将数千难民与王益等一千士兵留在了城外。

事出突然，王益与纪灵都面面相觑，更别提何飞与其余人了，均都愣在当场，就差昏了过去。

孙策见城门外如此景象，也不急于攻击，大手一抬，两万人一齐止步，孙策大喊一声，“列阵。”只见两万人齐刷刷的摆开架势，孙策一马当先，身后数千骑兵跟随，然后便是一万余步兵。如此训练有素，看的王益心中暗暗称奇。

过了片刻，县令张范也赶来了城墙上。看到城外旗帜鲜明的孙策大军，不禁大吸了一口凉气。再看被夹在中间的王益等人，喊道，“你等速速离开这里。”

王益听后，心道，“我们这些青壮年，或许匆忙下还能跑掉，可是这些逃难来的百姓，均是拖家带口的老弱妇孺，而且疲惫至极，怎么可能跑得掉。等到孙策攻城，这些夹在中间的百姓，必定是最先遭殃的。两边一齐刀箭相向之下，怎可能还有活口？”

想到这里，王益眼睛扫了一遍周围的百姓，猛下决心，忽然大喊道，“大家不要慌张，若想活命，都听我的。”</p>