姜若溪叹了一口气，对江蘅的遭遇深感同情，缓缓说：“我虽然身处深谷，却也对江少侠和周儿姑娘之间的情意略有耳闻，你二人先后遭遇不幸，实在怨上天不公，不过我相信吉人自有天相，周儿姑娘一定会平安归来，江少侠也要多多保重！”

“多谢圣女吉言，既是如此，那我就先告辞了！”

姜若溪起身挽留道：“江少侠是我的贵客，难得来龙渊谷，我还未尽地主之谊，这样离去，岂不让人笑话我龙渊谷毫无待客之道。这样吧，我安排些饭食，江少侠用过后，再到谷中转一转，今夜就留宿谷中，明日我亲自送江少侠离去。”

“也好！”

江蘅来龙渊谷面见姜若溪，只是为了试探她是否知情谷主的阴谋，顺便暗中查探周儿的下落。一番言谈下来，姜若溪彬彬有礼，言谈温和，与江蘅所想一致，她并不知道谷主的阴谋。此刻诚意相留，正合了江蘅的意，也不推辞，欣然接受了。

傍晚，用过晚饭后，在姜若溪的带领下，江蘅在龙渊谷四处转了转，正好借机留心了谷中情形。

龙渊谷非常广阔，处于低洼谷中，阴湿之气非常严重，各种道路错综复杂，行走一遍极难记住路径，江蘅只能暗暗用心强记。

姜若溪知道江蘅不愿搅扰谷中其他人，只能带着他远远绕过，尽管如此，到得天黑时，也只是转了谷中的四分之一。

前半夜，江蘅躺在卧榻上，一直眯到子时深夜，才悄悄出了客房。此时，谷中一片漆黑，各殿各房中的灯火都已经熄灭了，万籁俱静。

江蘅按照白天记住的路径，挨个去查探可疑之处，如果周儿真的被龙渊谷的人挟持了，那极有可能关押在谷中某个隐秘之地。

江蘅极为小心的查探了一番，却并没有发现任何蛛丝马迹，反倒是遇到了三两拨夜巡的弟子。

除了查探过的地方，谷中尚有四分之三的地方未曾找寻，江蘅飞上高空，隐去紫光，居高临下，见龙渊谷浩浩渺渺，极其宽广，立刻召唤出祖灵祖修以及桃之夭，让他们分头去找。

忽见谷中一处黑暗的殿宇之中发出亮光，江蘅心中一动，悄悄飞到殿外，只见大殿之上的牌匾上写着“龙渊宫”三个镏金大字，正是龙渊谷的主殿。

江蘅附在窗后，见里面依稀有人影晃动，只听得其中一人问道：“若水，此番借着查探珠光宝器之便，可有打探到什么消息？”

“回禀谷主，此番收获不小，弟子在开封城打听到，柴荣已经同朝中元老商定，准备北伐契丹。”

江蘅心中大惊：“殿内的两人竟然是龙渊谷的谷主和龙若水，想不到龙若水真的知道谷主的阴谋，看来纵容蓝麒麟焚毁墨海仙山是有意为之，而他们的阴谋竟然真的就是图谋天下。”

“北伐契丹？”

龙渊谷主先是一愣，然后欢喜道：“真是天助我也，柴荣在唐国得了天大的便宜，如今又北伐契丹，开疆扩土，正是我龙渊谷的大好时机。”

“谷主准备怎么做？”

这句话并不是龙若水问的，原来殿内还有第三个人，正是东篱小菊。

江蘅非常吃惊，心道：“先生分析的没错，龙渊谷除了姜若溪，果然没有一个清白之人，看来他们早就谋划很久了。”

又听龙渊谷主说：“诸国之中，后周国力最为强盛，去年南征唐国，此番又要北伐契丹，倘若我们趁机刺杀柴荣成功，夺了他的江山，到时候消灭了其他势力，这天下就是我龙渊谷的了。”

东篱小菊说：“柴荣的确是明君霸主，将来一统天下的必定是此人，不知谷主打算何时行刺杀之事？”

“依照柴荣的作风，北伐契丹必定会御驾亲征，到时候我们可做好准备，途中伏击，也免去了在开封刺杀的艰难。”

“柴荣兵威正盛，何不等到他统一了天下，至少消灭了契丹，我们再动手不迟，也会为我们夺取天下后扫清不少障碍。”

“万万不可，若等柴荣统一了天下，到时候再从他手中夺取江山，恐怕难上加难。虽说周军强盛，但契丹并不是一块好啃的骨头，三五年内绝不可能被消灭，此番我们只能趁着两国交兵之际，两败俱伤之时，暗中刺杀。再者，去年柴荣亲征唐国，我们已经错失了机会，我龙渊谷筹谋这个计划已经有数百年之久，此时正是最佳时机，万不可再犹豫错过。”

东篱小菊和龙若水点头赞同，龙若水说：“谷主，此事瞒着若溪，恐怕她迟早会知道的。”

龙渊谷主冷哼道：“当年第一代圣女为了此事，就引起了龙渊谷的内讧，如果被若溪知道了，我们所谋之事只怕诸多受阻，等夺取了天下，她也只能默默接受。”

江蘅暗暗替姜若溪感到不值，所有的人都在谋划着天大的阴谋，只把她一个人蒙在鼓里。同时，他不知道圣女在龙渊谷究竟是什么样的地位，为何连谷主都怕圣女知道所谋之事？

江蘅突然想起了第一次来龙渊谷，躲进圣女殿见到的那幅画像，那是第一代圣女的画像，不同于其他圣女画像的是，只是空空荡荡的一张白纸，就连姜若溪都不知道其中原由。方才龙渊谷主说第一代圣女为了谷中所谋之事引起了内讧，恐怕也与此事有关。

“若水，你外出继续打探消息，近日，我会联络天下志士，到时候确保一击成功。”

“是！”

江蘅听到此处，便悄悄离开了。他原本是来打探周儿的下落的，没有想到竟然探听到了如此巨大的惊天阴谋，眼看天色将明，只能暂时回到房中。

这时，桃之夭和祖灵祖修也回来了，都未发现周儿的踪迹。

江蘅心中非常失落，知道他们寻找周儿远比自己要有用的多，既然没有任何消息，就只有两种可能。

一是龙渊谷地形复杂，周儿又被藏的极为隐秘，外人根本难以发现；二是周儿并不是被龙渊谷挟持的。