且说月婵昏昏沉沉睡了又醒，醒了又睡，直到次日晌午方才清醒了过来。她挣扎着想坐起来，只觉天旋地转，脑袋里象有一窝马蜂嗡嗡乱叫，眼冒金星，不由得身子一歪，又倒在榻上。

却听得房门被推开，几个女人一溜烟地走了进来。为首的正是老鸨。只见她一边满口里叫着“我的儿，你可心疼死为娘的了”，一边走到月婵的榻边坐下，抽出一条手帕子擦了擦眼睛，道：“儿啊，以后可别吓唬娘了，娘昨儿个夜里一直惦记着你一宿没睡，天一亮赶快跑过来看你。”边说，边对跟来的人说：“姑娘醒了，快叫厨房做可口的细粥，再弄几个精致的小菜给姑娘端了来！”

老鸨忙着叫人再请郎中过来，又吩咐人打洗脸水，忙得不可开交，月婵躺在那里，闭着双眸，不发一言。不多时小丫头子把饭菜摆了满满一桌，老鸨拉住月婵的手，柔声笑道：“好孩子，快起来吃一口”，如此这般说了三四遍，月婵只作没听见。

老鸨的脸拉了下来，脸色由青转白，正待发作，想了想态度又和缓了下来，道：“想是头还痛，没有胃口。也罢，饭菜在这里搁着，什么时候想吃了再吃罢。我们先出去，你好生歇着吧。”一面说一面站起来，带着众人走出房，一径走到花厅上坐下来。她恨恨地道：“倔种，不识好歹的死贱货！这是还想着寻死哪？绝食？！哼，人家佟大爷是什么人，那是大财神爷！我能让你这死丫头挡了我的财路不成？！骂完了，又出神想了一会子，抬头对四下里的姑娘们说：“你们谁能劝得这死丫头回心转意，我赏五两银子。”话音刚落，一个姑娘站了出来，笑道：“妈妈，不如让我来试试，看可说得动说不动她。”

老鸨定睛一看，原来是一个叫檀香的姑娘。这姑娘虽然姿色平平，却是能言善辩，最会察言观色，机敏非常。老鸨道：“也罢，你且去试试。”

檀香依言走进月婵房内，斟了一杯茶端着坐在月婵身边，叹了一口气，缓缓地说道：“傻妹妹，你进到这里，以为一死就行了吗？只怕还没死成先遭了大罪喽。”见月婵只是不理，檀香又道：“哪个开窑子的老鸨子不是心狠手辣？她们对付姑娘的法子多着呢。进到这牢坑里的姑娘们，哪个开始都是跟你一样的倔，到最后不还都是从了？就只说咱们院子里的兰心，刚来的时候比你这闹得还厉害呢，上吊，抹脖子，救下来就是一顿打，打得三天起不来炕。天天有人盯着，想死都找不到法子！不接客？哼，最后怎么样，老鸨子找来四五个龟奴把兰心按在坑上一起给。。。。哎，妹妹，不是姐姐说，在这里你想保住清白身子干干净净的一死，只怕是难了。”

月婵睁开了双眼，下意识地咬了咬下嘴唇，显然是受到了震动，不过仍然是一句话都没说。

檀香又道：“其实昨天的那位佟老爷，这里的姑娘们哪一个不巴望能被他看上呢？他又有钱，又大方，对人又好，从来不为难姑娘们，在我见过的这么些客人中真是百里挑一的了。。。。。”

话未说完，只听得月婵鼻子里“哼”了一声。

檀香笑道：“我知道妹妹原来是官家的小姐，听不得这些。可是到什么地步说什么话，妹妹如今说句不怕你恼的话，也是落架的凤凰不如鸡了。你总归是出不去这个牢坑了，与其让100个男人来糟蹋了你，倒不如专心伺侯佟老爷一人。他这个人也算是个有情义的，且又喜欢你，说不准三天两日的就把你娶回去作妾了。我知道你不稀罕给人家作小，但总强似在这里卖笑不是？其实哪个女人最终不都是要嫁人，有何区别呢？”

月婵听到这里，脸涨得通红，神色中有气愤，有羞愧，有茫然，眼神闪闪烁烁，檀香便知她心里已有两分活动了。便又说道：“况且，我听说妹妹还有母亲和姐妹，妹妹难道就不想再与她们相见吗？只要妹妹能把佟老爷收服了，他有的是钱，有的是朋友，到时候走个门路把她们赎出来便是，如此你们骨肉团聚岂不是好？且暂时忍耐些，总有出头之日，又何必一死呢？“

月婵听得此话。心头大震。不由得抬眼望住檀香。含泪颤声问道：“姐姐所说可是真地？我还能见到我地母亲？”

檀香含笑将月婵搀扶着坐起身。把茶碗递到她唇边。道：“怎么不真？咱们这原来便有个姑娘。跟妹妹差不多地身世。她便是在这里遇到一个有情义地恩客。打听到她家地母妹被罚入宫。后又被赏给王爷。作浣衣杂役。便使了钱将她们买了出来。后又为这姑娘赎了身地。”

月婵听到这里。那眼泪如同断了线地珠子一般滚了下来。她拉住檀香地手。道：“好姐姐。你如此这样说。我就听你地话。只要还能和我地母亲姐妹再相见。我。。。。”她哽咽地说不下去了。

檀香掏出帕子替月婵拭去泪痕。笑道：“妹妹是个聪明人。必有飞到枝头作凤凰地一天。到那时还请妹妹能念着愚姐今天解劝地情义。将我一并赎出去吧。我情愿给妹妹作使唤丫头。。。。。妹妹不知。我那狠心地爹娘如今全死了。凭我这丑样子想攒够赎身钱。是千难万难了。将来还请妹妹相助啊。”说着便向月婵蹲身万福下去。

月婵忙得下地也还了一礼。道：“姐姐请放心。如若有天我能出得去。必将姐姐一并带出去地！”

自此。月婵不再提寻死一事。每日只是调养身子。

老鸨见状大喜，料她心思已回转过来，。也不令她见客，只命她专心等着佟鹏再次到来。

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