听得此话，众人皆晓其意。

“只三百不到，城内随处安置即可。这外头气温较低，难以寝食。”和善道。

胡二祝并不与之答话，只禀甘文焜。

“大人实有不知，城内正闹瘟疫，随处皆可染疾，小将此番也是为大人着想。”

和善上前轻言“不可”，唯甘国城应下。

“既是如此，我只带随从一人便是了。你且遣人安顿一下兵士。”甘文焜道。

胡二祝心内一喜，不由失声，道：“大人快请！”

“老四，你在城外，我带李孟随行。”

甘国城一声叫住：“父亲，不可，四儿必须同往。”

“尔等安顿好将士，不得有误。”甘文焜命令道。

——这是命令！甘文焜叫了李孟便随胡二祝往城门里去。甘国城深知父亲秉性多说无益，于是目送甘文焜走进城内，又眼看着关上了城门。

胡二祝见甘文焜只带一随从，且其无兵器，并无过人出众之势，因此心中甚悦。

“父亲此去凶险异常，如何是好？”甘国城相问和善雅良。

“大人执意如此，你我也不能劝住。不过话又说回来，大人身边有李孟随同，相信那胡二祝要害大人也非易事。”雅良宽慰言道。

“人已入瓮，又无分身之术，如何保全无虞？”和善双手不安，心中已乱了方寸。

“事已至此，将军当思良策以助大人于内。”

于是二人如此这般，这般如此商议均无甚可行良策。

午时，甘国城升帐议事。有云火攻，有云夜袭，亦有献计诈降者。少时两名士兵押上一人，禀曰：“探路时发现此人鬼祟将之擒来。”

甘国城见此人平民衣着，年纪轻轻，似怯怯懦懦，并无练家的本事，多半是附近的村民路经此地见了官兵害怕所致。因问：“你在此间作甚？”

左右放去束缚，那人答：“小民路过而已。”

“家住何处？”甘国城因问。

“十几里外风坡亭。”

“我乃总督大人麾下将士，要去往黔东镇远……”雅良开门见山介绍道。

“这干我何事？”不待雅良说完，被他不屑一问，倒是气住了和善等人。个个欲问之罪，吓得这人往后缩了一缩。

甘国城止住众人，和声问道：“小兄弟，请你好好回答我几个问题，可否？”

“你说。”

“附近可有道路绕开此关？”

“马匹辎重皆不能过。”

“人能过就行。”

“人亦不能。”

此言激了和善，道：“来人，将他拉出去斩了，敢戏耍于将军。”

甘国城缓缓止住和善，待那人说话。

“谁戏耍你家将军了？你道此地猫坪岭之名何来？现在是正午方显得宁静，至傍晚以后，这四周的山上全是老虎出没。纵然你人多势众，待至夜间，也难逃为虎食之灾祸。”

雅良哈哈一笑，道：“哪里的山上没有几只老虎。”

“将军，这里的老虎都是成了精的，不是我吓唬你，你这几百号人马要是进了身后的树林，也不够它们一个晚上的食物。”

说时，众人哈哈大笑，唯独甘国城听得当真。因问：“既然有这么多的老虎，你家住在十几里外就没遭过袭击？怕是你这心里有鬼，说了大话来吓唬我等吧？”

“将军不信便拉倒。”

“那你只能一直留在军中和我们一起进山。”甘国城出言威胁道。

“将军，大路不走，何故绕走小路？”

“这个你不必相问。”

“怕是进不去，就是进去了恐怕也出不来吧？”

“休得取笑。”

“你何以看出？”

“唉，早上有人告诉我今天不宜出门，看来真是如此。”

“小兄弟说来听听。”

“想听啊，听完了立即放我离开我便说，要不然死也不说。”

“好，你且详细说来。”

“今晨出门遇见我们村里的先生，他告诉我叫我今天别出村子。还告诉我说，你如是非要出村，就对遇到你的人说‘谨防今夜子时’。”

“谨防今夜子时？你今天还遇到什么人了？”

“还能遇到谁，就遇上你们了。”

“你这位先生真乃神人也。”甘国城说罢哈哈一笑。

“笑完了？笑完了是不是该放我走了？”

“好好，你这就离去，你回到村中烦请务必面见你这位先生，就说我甘国城万分感谢，有缘一定亲去拜谢。”

放走了那人，甘国城重新商议。

“既有高人指点，我看这样这样可好？……”

这里既有了主意，便依计行事分工准备不提。

再说甘文焜自进了城内，被胡二祝盛情款待有酒有肉，还点了几场歌舞让人看得眼花缭乱心神荡漾。

觥筹间胡二祝起身禀上要出门如厕，只他那左右副手不动。

李孟环视甚觉不妙，因出言亦欲随行。

“胡将军，小人正欲开口，不想将军正要去，我随将军同往，可否？也可免去再劳烦将军手下领路了。”

李孟一言，甘文焜当即会意，立时也站起身来相请。

李孟忙地扶住甘文焜，道：“大人，你一向酒量较浅，如今胡将军不过劝了您三杯您就支撑不住。”

于是甘文焜挽着李孟，李孟一手扶着甘文焜一手去缠住胡二祝一只胳膊，又附耳对胡二祝言：“我袖间有一柄短剑锋利无比削铁如泥，乃当年皇上赐给总督大人的，后来总督大人赏给了小人之父，我父母具故，因此留给了我。胡将军如若喜欢，稍后我便送与将军，以为结交之诚意，可否？”就这样三人同出同进，搞得胡二祝无从分身。

如厕回来坐定。胡二祝传来一卒，道：“我与甘大人酒食无味，速速出城围猎一只老虎来，记住，只要青眼白须的。”这人得令便去报告了副官。

甘文焜和李孟见他在眼面前摆弄把戏，因此二人互视，低声言语。

胡二祝已觉事成，当即开怀大笑来敬甘文焜酒菜。

“大人，眼下天下不安，请教何以图存？”胡二祝斜眼视之以观其色。

“大清疆域广袤，天下升平，何来之‘不安’？”甘文焜故作不知，将酒樽放下，直视其面。

“可是，如今吴三桂兴兵抗廷且已东进，大人，这如何说呀。”

“此乃国贼，区区不足以动摇国本，不出三月则降。”甘文焜轻描淡写，却正色以道。

“大人何其口气，如今云贵两省尽数倒戈，战事已至湘广，处处闻风而降，敢问大人可是不知？”胡二祝一饮而尽，停杯候答。

甘文焜毫无畏惧：“可是也包括你胡将军在内？”

“大人，末将倒是不愿忘皇上之恩，只是手下将士每每念及吴王之恩常来劝我，叫我为难呀。”胡二祝故作叹息。

“我看是你胡大将军有投降之心，休说将士要挟的话。”说时，甘文焜已厉声站起。

甘文焜一动作，引来胡二祝左右手下皆跳出身来拔刀以护之。

“哎哟哟，大人这是要拿我是问了？这可是不是你贵阳，就是此时在贵阳，恐怕也轮不着你说话了吧？”

眼见话锋如刀，一旁站立的李孟已打定主义，只待胡二祝口令一出便要抢上前去夺来一把利刃以制服他。

果然，胡二祝一声吼道：“来人！”

顿时水涌一般冲进来许多士兵将他二人团团围住。此时就是李孟有心要拿胡二祝以求退身恐怕也不能够，唯有一心护主将身挡在甘文焜前头。

话分两头。

胡二祝命副将夜袭甘军营地以求尽歼甘军争取大功。初更时分，副将率领五百步兵出城直奔甘军大营。将至，见甘军营帐无一灯光，心喜不已。小心靠近，分兵各路，一声令下冲入各帐，原以为会像切冬瓜一样的屠杀干净，却不想空无一人。那副将进内一看，散放着些稻草干枝。不解其惑，遂问左右。正思索时，猛然见帐外火光通天，大叫一声“不好”。还未来得及撤出营帐，营帐已被火焰吞没。

原来甘国城得了高人指点才定下此计。既然头领一死，虽有五百之众，一时乱作一团。火光中天，杀声四起，各自奔逃。才逃出不到一里，被甘国城亲率二百人冲出路来挡了退路，因此战在一处。不消小半时辰，甘军大获全胜。甘国城既得了全胜，因整理军队实施第二步。命脱下敌军军服穿上，数目不够者以草人充数。

话说剩下的守城士兵远见火光冲天，个个叫好。少时就见凯旋归来，赶紧开门迎入。甘国城率军进来城内，霎时杀上城楼，此时守军尚在雾里不知何为。夺取城楼，冲入内院，分兵三路，各自清剿。甘国城抓住一卒问清了甘文焜何在，便悄声冲入内堂。

正此时，那胡二祝笑道：“甘大人，你还不知，你那几百虾兵已被我尽数歼击。如今你就一个孤家寡人，何不束手就擒，少去些皮肉之苦。”

甘文焜心内一痛：其言若实，则苍天无眼大地不义矣。

“你，你为虎作伥，不忠不孝，必定亦难得好死。”

“谁人不死？身后之事谁人能料？哈哈哈！”

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