汉水，又名汉江。淮河以南名江，淮河以北名多河水，故汉江。

昭婄在船舱里依旧没有睡意，她不停地问强小兵各种问题，看来她是很久没有在宫外生活过了。

等外面天气渐渐亮起来，大家探出头去往外看，只见两岸群山重重，山上各种树木苍茂叠耸，水道穿入远处的群山中间。

“雍门卜尹，屈匄大人，前面就是我们停歇的第一个地点，黑池，”船舱外面的一个楚兵说。

强小兵看看外面秀丽的景色，不知道为何叫黑池，与此景很不相宜。

船在前方转弯，从汉水转入一条狭窄的阴暗水道中，两边的树木压得很低，有的弯到水里，水道上方被树木遮盖的暗日无光，几个士兵站在船上不停地拨开树枝，船一点点往水道深处驶去。

“大人，这是什么地方？为何如此阴森？”昭婄有些害怕地问强小兵。

“不用害怕，只是一处暂息之所，”强小兵对昭婄说。

船在树枝间穿来穿去，穿过这条水道，一个三面环山的圆形湖泊出现在大家眼前，看来这条水道是唯一的出口。

在这个出口，一排小树从水里长出来连接着左右两座大山，船在树前停下，大家从船舱里走出来，强小兵看到三面大山几乎是笔直而起，粗壮的树根盘庚错节地沿着山体的缝隙肆意生长，在三座山上，从上而下一排排的圆木嵌进山体里，圆木排上是木质的房子，上下的房子有楼梯连接。

强小兵他们的船刚停下，就听见一阵猴子的叫声，原来在左右二根光秃秃的树干上各栓着一只猴子，猴子看到有陌生船只靠近发出“吱吱”的叫声，只见下面有人扔起一个东西给猴子，猴子稳稳地接住大口吃起来。

“呼安西目？”只听有人大声问道。

“乌库啊乍，”船上一个楚兵答道。

“西里熬古拉忽达，”那人又说道。

刚才答话的士兵转身对强小兵和屈匄说：“雍门卜尹，屈将军，他让我们船往后退，”

“这是何故？难道他们不让我们进去？”

“并非如此，他让我们退后，把路障打开后我们就可以进去了，”

“这里哪有路障？只是一排小树挡路。”旁边一个士兵说道。

“既然他们如此说，我们还是退后为好。”屈匄说。

船往后退了二十几米，大家站在船头看他们如何打开路障，只见一个头上扎着一块黑布的人将一根木桩用力推倒，没等大家反应过来，就看见眼前一片水幕从上空撒下来，强小兵他们看到挡在出口的那排小树从水里弹射起来，小树带起的水瞬间形成了一片水幕，大家看看弹起的那排弹起的小树竟然是一棵大树的树枝，大树的树干上长满尖刺，船要是被弹中，一来会被弹飞，也会被树干上的尖刺把船底刺穿。

大家暗自庆幸按照他们所讲将船退后，否则怀王尸身不保，路障被清除以后，屈匄指挥人将船驶入进去，强小兵发现这儿的水居然是黑色的，和外面水道的绿色江水有一道很明显的分界线，难怪它叫黑池。

这时屈匄对大家说：“大家上岸后万万不可讲错话，不可得罪这儿的任何一个人，我等只在此小食一餐，买到冰块后就速速离开，这里的鬼面族人性格怪戾，稍有不慎就会翻脸无情。”

船靠在圆木造的走廊上，几个楚兵带着强小兵和屈匄上岸，昭婄紧紧地跟在强小兵后面，其他人留在船上负责守卫。走廊上刚才推木桩的人正站在哪儿，他脸上一脸笑容欢迎强小兵他们。

强小兵和昭婄等人看此人满面笑容，怎么也不像屈匄说的翻脸无情之人，但既然屈匄如此说，就一定有内中缘由。

大家谁也不敢讲话，都跟在此人身后，只有一个楚兵会跟那人将几句大家听不懂的话。那人听完楚兵所讲，他回过头看看强小兵他们，又看看身后停靠的船，他的脸上一直都是在笑。

大家跟着他爬上原木做的楼梯，强小兵发现这些原木都是插入山体的一排排圆洞里，不知道他们是用什么工具凿出的这些圆孔。

大家跟着那人爬到第九层才停下，比起下面这儿更为干燥一些。大家进到一座木质的房子里，房子里有个人坐在一把椅子上，他头上也戴着头巾，只是颜色不同而已。

强小兵不明白他们为何都戴头巾，而且把后脑勺都遮盖起来，带他们来的那人跟房间里的人说了几句就出去了。

那人看屈匄来了，脸上一脸笑容，他走到大家跟前说，

“原来是楚国的屈将军，多有怠慢，”

“多有讨扰，请努乌（首领）见谅。”

“你们来此只留一日？”只听那人说道。

“只需在此进食换取冰块便会离开，”屈匄答道。

努乌拿出一块黑色的木牌交给屈匄，屈匄跟那位努乌讲了几句大家就出来了，强小兵回头时发现那位努乌也是一直在笑。

出了房间，大家站在第九层往下看，昭婄吓得一下躲到强小兵身后，从上往下看，大家才发现原来这上面住了很多人，只是从下面看不到，

“为什么他们都在笑？”昭婄弱弱地说，强小兵摇摇头，他也想知道这是什么原因，一个人无故地冲你发笑已经很瘆人，要是一群人无故冲你笑只有可怕了。

“屈将军为何他们无故发笑？”屈匄听强小兵如此一问，他对强小兵他们说，

“他们是被下了巫蛊，”

“啊，是何人会给如此多的人下巫蛊？”

“其中细节缘由我也不甚明了，只知道是一个叫南寻的巫师。”

“南寻？莫非是南冠同门之人？”强小兵说。

“极有可能，只是从未见过此人，一个南冠已经祸国殃民，要真是他的同门，只怕更要为非作歹。”屈匄说。

“等回到楚国，一定要将此等人铲除。”强小兵说。

大家跟着屈匄将军走下楼梯，来到七层，一阵饭香从一个房间里飘出来，大家走进去一看，原来是一家小小的饭馆。