夜已深，四下一片漆黑。白日里还是万里无云的天空，此时却布满了阴云，一派山雨欲来风满楼的景象。一阵夜风吹过，萧然冷冽，城墙上的守卫不禁打了个寒噤。

这里是丹桐城，白清州边境线上的第一军事重镇。城楼险峻，城墙上的累累伤痕尽是岁月的痕迹，是历经沧桑的佐证。千百年来，这固若金汤的古老的城墙不知抵御了多少入侵者，守卫着神州大地。

丹桐城的护城河宽近百米，夜风吹过河面，荡起阵阵涟漪。原本平静的河面不住地有细小的气泡冒将上来，一只虎鲛将头探出水面，并未发现猎物，又迅速地潜入河中，不再有动静。

成群结队的士卒在城墙上巡逻，这是换岗前的最后一次巡逻，确认无异常后，部分兵士顶不住困倦，放松下来，三两两的聚集在一起，等候换岗的指令。

这一夜执勤的守卫长潘英是一员老兵，随着年岁渐长，精力已大不如前，庆幸的是，近几年日子过的还算太平，并无战事。可就在最近，乌蒙国与白清州立下的五年和平约定一过，各地便传来消息，神州边境线上已有几个城池陆续遭到乌蒙骑军的攻击，这导致潘英近些日子也开始变得战战兢兢起来。今夜丹桐城主左光远安排他负责今夜的值守，向来懒散惯了的潘英接到该命令，只得打起十二分精神，硬着头皮领命前来。

潘英抬头看了看天空，阴沉沉的夜空，看不见半只飞鸟，这一夜过的如此漫长。捶了捶肩膀，潘英寻思着，这战事再起，也许是时候离开行伍了，以自己眼下的精力，在战乱的年代里要继续守卫城池，实在是有些力不从心。

巡视一圈后，潘英走下塔楼，仰起脖子，灌了一口酒，露出享受的表情，看看时间，这轮漫长的守夜再过不久就要结束了。

“这夜晚执勤最忌讳的就是饮酒，身为守卫长，要是因醉酒误了事，可是要掉脑袋的。”一个声音忽然从潘英的身后传来。

潘英一惊，手中的酒壶险些掉落，转身望去，只见两个男子朝他迎面走来，当前一人身着铠甲，身形魁梧，另一人身着黑衣，身形颀长，长发遮面，在夜色的笼罩下，容貌已看不真切。当前的铠甲武士，潘英识得那是名为高泰真守城将领。自从乌蒙国再次侵犯神州各地后，这高泰真将军几次主动请缨，几乎每晚来到城楼巡视，虽然年纪轻轻，确是一个颇有干劲的将领。

见到高泰真，潘英赶忙放下酒壶行礼道：“潘英拜见高将军！这壶酒味道颇淡，喝不醉的。上了年纪，难免会有犯困的时候，偶尔喝点淡酒可以帮忙提提神，还请将军不要见怪才是。”

高泰真点了点头，笑道：“不打紧，我只是提个醒，潘大哥为我白清州守城多年，我相信你自有分寸，这夜间执勤确实辛苦。“说完从怀中取出一个葫芦，递给潘英，说道：“来，潘大哥，尝尝我这谷神酒，喝一口，保管你今夜都不再困倦。”

“谷……谷神酒？”潘英一惊，传闻谷神酒乃由是数十种天下至灵之谷物密封百年以上，吸纳阳光雨露，方能酿成，可以说是酒中之圣品。谷神酒根据原料调配的比例不同，往往具有不同功效，听高泰真说来，眼前这谷神酒的功能当是以提神为主的了。

潘英本就是嗜酒如命之人，忙不迭地接过葫芦，道：“多谢将军。“潘英打开葫芦，酒香扑鼻，喝了一口酒，口感浓厚香醇，确是好酒，但也未觉得这酒中之圣有何神妙之处，颇有几分失望。

潘英看了看高泰真身后的黑衣男子，发现自己不曾见过此人，便问道：“不知这位将军是？”

“他是我的亲兵，今夜随我一同巡视。”高泰真看了看四周，问道：”今夜城外状况如何，可曾发现敌情？”

潘英道：“托将军的福，到目前为止，还算是相安无事。”

高泰真扫视着城墙上的兵士，道：“你们可不能依着之前的习惯来，今时不同往日，现在大军正在前线和乌蒙国大军厮杀，敌人随时可能来袭，这当口，可大意不得。“

潘英应道：“高将军说的是，今晚我们已经比往常多巡了数遍了，万万不敢放松。“

就在两人谈话间，潘英忽觉大脑一阵眩晕，一阵醉意上涌，险些便要跌倒。似是觉察到潘英的异常，高泰真搀扶着潘英到一旁坐下，道：“无碍，这是谷神酒的效果到了，一会就好了。”

这时潘英突然发现，刚才跟在高泰真身后的亲兵不知何时，已不见了踪影，心想：“高将军这亲兵实在是目无军纪，未得将军同意竟擅自离去了。”就在这时，潘英忽然感到一阵强烈可怖的压力从身后传来，脊背一凉，身体像是浇了一桶冰水一般，动弹不得，就在同时，潘英大脑中的眩晕感也愈发强烈，顿时不省人事，倒地不起。

只见方才的黑衣男子站立在潘英身后，浑身上下散发着浊浊黑气，神情冷漠，道：“我还未出手，这老头怎么自己先倒下了。是你做的手脚吧。”

高泰真道：“这老家伙喝了我的离魂酒，定要昏睡上一天一夜，才能醒来。“

那黑衣男子看了看昏睡中的潘英，手中黑芒闪过，竟将潘英的头颅割了下来，冷冷道：“免得节外生枝，还是将他杀了的好。城楼上的其他守卫都被我收拾干净了，这丹桐城的守卫竟如此不堪一击。“

看着潘英的尸体，感受到黑衣男子散发出的气息，高泰真不禁打了个冷战，道：“巫先生真是好本事，才出去那么一会，就把守城卫士全收拾了。”

黑衣男子阴笑道：“这还要多亏高将军你多年来潜伏在这丹桐城充为内应，我才能如此顺利地潜入这城楼。不过就凭这些守卫的实力，在多几倍我巫骸也不放在眼里！”

看了看躺倒在四周的尸体，高泰真眼中似有一丝不忍之色，默然道：“这么多年来，我潜伏在丹桐城中，就是为了今日。早先我已探得，这丹桐城的半数军队均已随大军出征，此刻城中兵力薄弱，正是拿下丹桐城的最佳时机。一旦丹桐城被攻占，便断了前线军团的退路，定叫他们有去无回。”

巫骸点头道：“我已放出虚灵鸟给摩岩将军传信，想来这消息也该送到了。以我乌蒙骑兵的行军速度，过不了多久，他们便能到达丹桐城了。”