一连几日，玥凝闷闷不乐，太后只道玥凝是身体有恙，差人遣了御医来瞧，只说是气血虚浮，并无大碍，只开了些进补的“蕴神丸”。初兰跟随玥凝时间长了，渐渐知道她心思单纯、好恶分明，听其他宫人说了立冬宴上事儿后，知道是憋着火了，无处宣泄恐怕郁积成病，这日傍晚，玥凝歪在床榻上，只吃了一点青菜粥，初兰见状，守在床榻前柔声相劝：

“小姐你不要想太多，那曾淑惠虽贵为婕妤，那都是得了她父亲的济，她骄横无状必得意不了多久。倒是那姜碧瑶明我们须小心些，她那日明似维护小姐，实则是想借机出小姐的丑。既然如此费尽心机，必是看着小姐聪明灵秀，得了太后和皇上的欢喜，妒忌而已。她们愈是如此，我们愈要处处比她们好才是！”

“初兰，我知道！我只是，只是有点想我娘！也不知道她现在怎么样了，如果现在我们还一起生活在百草谷多好，无忧无虑……”玥凝到底是不谙世事的少女，初涉宫围的勾心斗角，有些沉不住心气了。

“不如，我和小姐去御花园走走吧，”初兰提议道，“听说站在花园后面的山顶上，能看见京城的全貌呢!说不定还能瞧见我们姜府的景致呢。”

“也好！”

主仆二人简单梳洗一番，初兰为玥凝拿了件墨绿貂绒披风，谁承想，刚出敬慈宫，就见影影绰绰有几个人迎面走来，正想回避，却听得来人说道：

“这么晚了，玥凝这是上哪儿去呀？”

正是轩辕川枫。玥凝一边行礼，一边说道：

“回皇上，奴婢见这会儿狗儿们都歇了，溜出来透透气儿，免得大白天出来一不小心让疯狗给咬了。”

轩辕川枫听罢一笑，知道玥凝是记着入冬宴上的事儿呢，便说道：

“噢？原来如此。那正好，朕最擅长打狗，不如朕与玥凝一同走走如何？”说罢不等玥凝回答，摆手遣退了随身内侍，初兰偷偷看了一眼玥凝，也一并退下。

玥凝生性率真，毫不拘泥，又因两次在御花园内巧遇轩辕川枫，因此虽知轩辕川枫乃帝王之尊，亦无刻意奉迎，更无寻常宫女、嫔妃的谨小慎微。轩辕川枫自幼在宫中长大，自是见惯了各色谄媚嘴脸，只觉玥凝聪慧率真，如明镜般通透，嬉笑怒骂皆坦诚以待，自己亦无须戴上帝王面具示人，心下自是分外轻松、随意。

却说轩辕川枫伸手拉了玥凝就走，玥凝心中一荡，脸上就热了，所幸四周无人，天色也晚，纵是轩辕川枫也看不见自己的窘态。玥凝往回抽了抽手，却是徒劳，只得由他握了。见轩辕川枫拉着她穿过敬慈宫后的御花园，直奔后山坡而去，玥凝心中生疑，便问道：

“皇上这是想去哪儿啊？”

“我带你去一个绝妙的好去处，到了便知。”轩辕川枫口中说着，脚下并不停顿，眼见前方上山的路蜿蜒不平，遂将玥凝打横抱起，施展轻功，如一只腾空而起的大鸟一般掠向山顶。玥凝不由惊呼一声，轩辕川枫只道玥凝害怕，而玥凝则又是惊异又是害羞，毕竟从无男子与她这般亲近过。这大乾皇宫乃是倚山而建，而整个京城呈半包围状从东、南、西三个方向环抱着这座被称作“盘齐”的小山。

二人到了山顶之上，刚一落脚，玥凝便觉得身后有极轻微的声响，寻常人是决计听不出来的。回头一瞧，见四个黑衣劲装男子一溜单膝跪地，口中轻呼：“参见主上！”

“起来吧！朕在此逗留片刻，你们点两盏风灯来。”轩辕川枫吩咐道。

几名男子口中应了一起退下，不多时，就有两人拿来两只异常硕大的风灯，挂在了旁边的树上，一闪身，不见了踪影。玥凝心想，这大约是皇宫周围暗藏的侍卫，身手竟还了得。

玥凝借着灯光，见这山顶之上竟颇为平坦，约有数十丈，周围长满了枫树，红透的枫叶映在矇眬的灯光里，泛出柔亮、温和的色彩，让人恍如梦中。西南侧有一个八角木棚，棚下有一块光洁的大青石，四周放了几个石凳。

“想不到这山顶之上，竟有这般景致！皇上一定常来吧？”玥凝一边踱步围了四围观赏，一边问道。

“自然常来！我们也算是老相识了，又都互相见过彼此不为人知的习性，呵呵，不如无人时你就叫我轩辕吧。”轩辕川枫一边说，一边不知从哪里摸出一只酒坛，两只石杯，放在青石上。玥凝听他不再自称“朕”，不由心中一动，竟似没了君臣之间的疏离。

“好！不许反悔！嘿嘿，只怕还没人敢这么叫你吧！”玥凝得意道，“我竟成了咱们大乾朝第一人啦！”

“当然！可称得上是前无古人，后无来者呀！”轩辕川枫笑道，“对了，如此美景，怎可无酒，你我痛饮几杯如何？”

玥凝听罢，微微有些犹豫。轩辕川枫大声笑道：

“哈哈……一向天不怕地不怕的姜玥凝怎么也犹豫了？你莫不是不敢了吧？”

“有甚么不敢的？喝就喝！我还怕你不成？”玥凝说着，向轩辕川枫扬了扬头，伸手解了披风，抓起酒坛，将两个石杯倒满。

二人各执了石杯，异口同声地说道，“干！”二人相视一笑，仰头将酒喝了。玥凝只觉得一股清凉、绵长，夹杂着一点荷香涌入口腹之中，竟无丝毫预想的辛辣之感。玥凝咂了咂嘴，疑惑万分：

“轩辕，这是酒么？怎么如此香甜？”玥凝记得小时候曾偷喝过师傅宗政先生的酒，那股子辛辣的味道，呛得自己眼泪鼻涕一齐涌了出来，让师兄董谓笑了好几天，从那儿再没沾过酒。

“当然是酒，是夏姑姑特意酿的七荷酒，除我之外就只有以前父皇与琳妃娘娘曾喝过，如今又加上了你。”轩辕川枫又将两只杯子斟满。

“噢，我说怎么与宫外的酒有天壤之别呢！”玥凝恍然道，“那这个夏姑姑是何方的神圣？在哪个宫里当差，改天我去找她讨酒喝。”

“她是父皇一位嫔妃的贴身侍女，虽在宫中却不轻易见人，你何时想喝这酒，我帮你去讨。”轩辕川枫答道。“我们再喝！”便岔开了话题。

玥凝与轩辕川枫又喝了七八杯，竟有些微微醉意，原来白玉般的脸上渲染了一抹红晕，眯着眼，站了起来，呵呵笑道：“这酒真是好，又好喝又好玩，心里说不出的高兴！呵呵……”步子微微踉跄，轩辕川枫见状来扶，不想被玥凝一把拔开，“我能走，不用，不用你扶！”果然慢慢走到崖边，终未倒下。轩辕川枫心里暗惊，这酒虽喝着好喝，却因用料特殊，极易醉人，父皇在世时，只喝三五杯便醉了，这玥凝真是酒量惊人呀。他哪里知道玥凝自幼习得《青鸾心经》，心脉自与寻常人不同。

轩辕川枫一手携了玥凝，一手指着山下道：

“玥凝，这山下万家灯火，绵延不尽，是在别处是绝看不到的。”

“嗯，这闪闪烁烁的，许是天上的星星落了下来，好看的紧。”玥凝口中喃喃道，“初兰在宫中看不到，我娘在家也看不到。”说着吸了吸鼻了，竟透着哭腔了。

轩辕川枫见状，忙替玥凝擦了泪水，说道：“夜深露重，我们回吧！有机会我们带她们一起来可好？”玥凝点了点头，伸出手说道：

“拉勾，不许说话不算数！”

轩辕依言伸出手拉了勾，不觉失笑。

二人下山，玥凝昏昏欲睡，仍由轩辕抱了回去，行至敬慈宫西偏厅玥凝的卧房前发现，玥凝已沉沉睡去，于是轻手轻脚地将玥凝安置好，初兰见皇上抱了睡得如死猪般的小姐回来，只惊得目瞪口呆。

轩辕川枫也不理她，只嘱咐好生看护玥凝，转身离去。