天明，魏军继续北进。

重创之下的漠南铁骑一路溃败，逃到了兔园河北。接连受挫的斛律韶光再次集结散落各地的军队，意图在兔园江畔与魏军殊死一战。

为了躲避酷暑夏日的折磨，魏军在翻越涿邪山后夜里行军，白日休息，三日后到达兔园江，并在离南岸十里出安营扎寨。

两军隔河对望，战事一触即发。

这一日，扶桑王带着众将来到岸边，商议如何渡江。因为沿岸舟楫以被柔然掠至北岸，看对面旌旗飘扬，众人望江兴叹。

拓跋攸问苏护：“军师有何良策呢？”

苏护说：“舟楫即无，江水难渡。魏军应当绕过兔园江，过广泽湖，翻杭爱山，再攻木末城，这样就可以兵临可汗王庭之下了。”

拓跋攸摇了摇头：“先生曾说兵贵神速，今日又何必舍近求远，浪费那么多时间。直接渡江不是更快吗？”

副将陆机说：“大将军，我观江水浅显，中有数渚，适宜屯兵。”

“如何屯兵水中央？”拓跋攸急切的问。

“我们可乘船占领江渚，然后作浮桥，南北往来，可将步兵骑兵入渚中安屯。来日，趁其不备，再搭浮桥，贯通两岸，魏军可渡，柔然可破。”

拓跋攸听了，立刻笑道：“国舅所言真是妙计啊。”

周围众将也是随着附和，并言柔然必可破。

苏护看着江面，皱着眉头说：“屯兵入渚，算是孤军深入，一忌也；依靠浮桥相连，脆弱且危险，二忌也；只凭借一条小路来贯通南北，太过狭窄，三忌也。而且现在是夏季，若遇大雨，江水暴涨，敌人还没有进攻，我们就已经深处险境了。希望大将军慎重考虑，不要以身犯险啊！”

拓跋攸不满的看着苏护说：“军师，我扶桑王北伐柔然，十日之内，三次捷报，想来也不比哥哥差多少吧。并且乌突谷一战，柔然大破，元气已伤，只能仗着江水天险固守。如果魏军天降，他们必然又是望风而逃。柔然人已无战意，军师太过小心了。”

苏护力辩。拓跋攸依然拒绝，亲自打了一场胜仗的他变得更加求胜心切了。

很快，魏军拆辎重马车造船数艘，又遣会水之人入江，与江渚和南岸之间搭建浮桥。浮桥即成，扶桑王选精锐步骑数千屯兵渚上。

苏护带着几分私心将自己的先锋营和君子营留在了岸上。拓跋攸对此并不在意，因为，他并不愿意苏护立太多战功而抢了他这位主将的风头。既然柔然如此不济，苏护就显得不再那么重要了。

扶桑王过浮桥，登江渚，隔江相望，而后转头问身旁的晋州刺史吕凤：“这些人为什么还不来请降，难不成一定要来场杀戮之殇？”

吕凤说：“柔然人不识时务，见我魏军威猛，自当引颈受戮，现在却执迷不悟，螳臂当车，这也算是自掘坟墓吧。真是天作虐犹可恕，自作虐不可活。”

“依我看来，魏军今夜即可渡江。”

“以我雄武之师，征服这些不毛之地上的蛮族，不过信手拈来。大将军只宜隔岸观火，渡江之事就交给臣子们去就可以了。”

“今夜你可领军，切莫再让军师夺了头功。”

吕凤笑着说：“臣懂了。”

当夜，魏军正待子时渡江，忽然大雨倾盆，江水暴涨，冲垮了浮桥，淹没了江渚，数千魏军立于滚滚江水之间，哭声震天。

岸上魏军诸将顿时慌作一团。扶桑王拉着苏护急切的说：“军师倒是想个办法救人啊，我帐下的晋州刺史吕凤和镇北将军李裘可还都在江中啊！”

苏护心中亦是焦急，可这时的他并没有什么好办法，北人本就多不善水，而暴涨之下，江水更是难渡。

雷声过后，对岸忽然传来阵阵鼓声，苏护有些不敢相信自己的耳朵，冲出营帐，来到岸边，正见柔然人驾着几十艘战船奔向那些孤立于江中的魏军而去。

喊杀之声随之传来，苏护忍不住用双手捂住了自己的双眼，眼泪忽然间就落了下来。

拓跋攸惊慌失措的摇撼着苏护，大声的说：“先生，你倒是救救他们啊，这是我们魏军啊！”

苏护放开双手，仰天长叹，任泪水被大雨冲刷，“大将军不听人言，以致今日之失，我又能做些什么呢？”

茫茫黑夜中，一场毫无抵抗之力的屠杀正在进行着，鼓声，雷声，呼叫声，声声入耳。十万魏军看着自己的先头部队被人虐杀殆尽。

一个时辰过后，几十艘战船扬长而去，浩渺的江面已经再无一个魏军身影。

暴雨下了三天三夜，沿岸魏军拔营两次，一时狼狈不堪，疲惫更是日甚一日。扶桑王希冀的胜利终究没有到来。

雨后，骄阳如故，柔然人再次乘势袭来。两军在兔园江岸奋力厮杀，扶桑王却率近臣向南遁走。兔园江一败成了拓跋攸心中难以抹去的阴影，柔然再来，他已无力再战。

苏护亲眼目睹了江渚之上的屠杀，此刻对柔然人的仇恨已经入骨。苏护提起长槊，冲入敌军。先锋营和君子营的兵将见主将冲锋在前，倍受鼓舞，亦是各个奋勇争先。赫连冲自然不会放过这个杀人的机会。

耶律韶光再次算错了时机，他本想趁着魏军士气低落，给予对方致命一击，却未料到竟然深陷对方仇恨的泥沼。眼看着身边的兵将越来越多的死去，这位一向以勇猛著称的俟利竟然第一次在战时萌生退意。

魏军如潮水一样的涌到跟前。耶律韶光自叹难敌，带着几名军将杀出一条血路，逃回了战船。

剩下的柔然人在溃败之下惊慌四顾，可是眼前的退路却只有一条大江，于是，等待他们的，就只剩下了死亡。

复仇的火焰像那烈日投下的阳光，顷刻之间迅速蔓延。越来越多的人死在了江中，死在了船上，死在了岸边。八千柔然，死于一旦。

战争就是你来我往的屠杀，力量就是攻守之间的此消彼涨。如果你想要这块陌生的土地臣服于你，那么就用你的力量覆灭对方的力量，覆灭之中，那种因对生命的蔑视而生的震慑必然可续持续很久。至少，血迹未干，反对你的声音就不会那么明目张胆。