夏末围猎过去之后，经过半个月的准备，泰瑞斯领主集结了索布拉卡领地上全部贵族的私兵，组合成一支强大的军队，在他的率领下向着王都进发。

领主的大公子、二公子随侍在领主身边，分别被任命第一先锋官和第二先锋官，各自率领一支泰瑞斯家族的私兵。

大军开拔的那一日，风和日丽，天高气爽，夏末已经走进了尾声，短暂的秋季已经来临，当这个短暂的过渡性季节过去之后，往往伴随着一场秋雨，气温会陡然下降到冰点以下，再接下来就是冰雨，也宣告漫长难熬的冬季到来。

大军预计在冬季真正来临之前就能抵达王都，这样就能避免在前往的王都的路途上经受太多损耗。三夫人给领主准备轻薄却又十分保暖的冬衣，并且请来魔法师给他的铠甲上绘制祝福符文。在最后一个送别吻之后，泰瑞斯大步流星走向火焰战马，翻身上马之后便带领大军向城门驶去，这个过程中，他再也没有回头，似乎当他走向自己的战马时，就已经从心里将家和爱人隔绝在了意识之外，现在他的头脑和心中只有精灵王国和捍卫王权的责任。

虽然和神族的战争尚未开始，但是在泰瑞斯的心中，战争在他跨上战马的那一刻就已经拉开了帷幕。

泰瑞斯在临行前的那晚，曾把兰斯单独交到了书房里，将领主副戒交到了他的手上。

“兰斯，你的两个哥哥即将随我出征，他们心里想的东西都不太实际，只有你没有令我失望。好好磨练自身，你是父亲唯一可以依靠的儿子。虽然一直觉得你年纪尚轻，但目前大陆的局势却在逼迫你们这些新生代尽早成长起来，你是该到了长大的时候了。我出征的这段时间，就把我们泰瑞斯家的根基交到你手中了。希望你守护好这份基业，也守护我们的家园。”

兰斯收起了惯常了嬉皮笑脸，接过领主副戒戴在手上，郑重其事的向父亲保证：“我会的，请您放心。家里的一切都交给我，您只管英勇作战，然后大败神族凯旋而归就行了！”

泰瑞斯心坏大慰，拍着兰斯的肩膀一连说了三个好字。

三夫人目送丈夫出征以后，立即返回自己的院子，派人去叫兰斯过来。她在自己的玻璃房能会见了儿子。

“兰斯，你父亲是不是已经把领主副戒交给你了？”她开门见山的问道。

兰斯拿出戒指，笑嘻嘻的放在她面前的桌子上：“母亲，不如你帮我保管它吧。”

有那么一瞬间，三夫人的眼中闪过了一丝强烈的**，让兰斯看得心里发冷，但是三夫人最后的回答终于叫他松了口气：“你这孩子真会胡闹！是你父亲交给你的东西，当然是由你自己保管。只不过母亲要提醒你，这枚戒指意义重大，你一定要善加利用，不要不把它当回事。”

兰斯收起戒指，点头道：“母亲放心，我都懂的。父亲这次也是没得选了，才把这份重担放在我身上。其实我心里一点底都没有。母亲你可一定要帮我啊！”

三夫人笑了起来：“傻孩子，哪有母亲不帮自己的儿子的？你看大夫人是怎么疼爱的瑞恩的，你就知道母亲对你有多关心爱护。如果你心里没底，母亲就让灵医者和几个书记员帮你，灵医者擅长打听收集情报，那几名书记员则是母亲这边最得力的参谋，内政十分在行，你最好尽快给他们几个安排上重要又不起眼的官职，让他们能够随时随地帮助你。至于你父亲的总务官和其他官员，我看本事都平常，你给他们点面子就可以了，不需要事事倾听他们的意见。”

兰斯的心又开始冷了下去，但仍旧嬉皮笑脸的点了点头：“我知道了母亲，谢谢你把最得力的手下指派给我，但是儿子把人带走了，母亲这边如果人手不够用了，儿子可是不会归还的。”

三夫人咯咯的笑道：“臭小子，既然把人送给你了，哪里有要回来的道理？你放心用就好了。”

兰斯带着那几名书记员离开了三夫人的院子，立刻就向领主书房出发了。

三夫人听着探子的回报，对此情形十分的满意，也就不再过分关注兰斯那边的情况了。于是她想起很久没有和艾林说话，便派人去兰斯的院子里带他过来。

艾林来到了一间有着厚实窗帘的房间，看到如此幽暗的环境，以为三夫人又要拿自己开刀，然而令他惊讶的是，三夫人竟笑吟吟的拿出了件白色的貂裘斗篷，亲自给他披上，左看看右看看，显得十分满意。

“你这孩子，长得比你父亲当年还要漂亮。”她不住的夸赞，“这段日子，在兰斯那里住得可习惯？”

艾林一头雾水，只好说：“多谢您的关心，兰斯对我很好。”

“那就好。”三夫人点点头，“这段时间兰斯要代理领主事务，估计会很忙碌，恐怕要疏于照料你，不如这段时间就住在我这里吧。我已经派人去兰斯院子收拾你的东西了，你的房间也已经准备得差不多了，我带你去看看，如果有不满意的，就跟我说。”

艾林莫名其妙的被带进了一个套间，这里确实布置得比兰斯的卧室更加舒适，外间是小客厅，里间是舒适的卧房，另外还配了小书房、衣帽间和盥洗室。小书房里摆满了艾林感兴趣的书籍，一张大大的书桌放在光线充足的窗户前，对他有着极大的吸引力。他在心里暗暗叹了口气，看来三夫人确实很下了一番功夫打听自己的喜好和习惯。

于是艾林只好暂时留了下来，兰斯来找过他一次，看了三夫人准备的一切后，笑着向自己的母亲道谢。“这下，我连最后一个后顾之忧都没了。母亲你为了敦促了好好干活，还真是不遗余力。”

三夫人笑道：“由我来替你照顾艾琳，你就不用操心后宅的事情了。不过你年纪到了，除了艾琳自己，也该再多找几个侍女。你大哥那边都有二十几个侍女了，你二哥是没人操持，可你至少还有我这个母亲，这方面上虽然不能和大公子相比，但也不能查了太多。”

兰斯听得忍不住皱眉：“母亲，您就饶了我吧。您也知道我接下来会忙碌，连艾琳都会被冷落，还给我找什么侍女啊？”

三夫人却道：“傻孩子，母亲不是派了人去帮助你吗？你就把事情都交给他们去做就好了，你父亲虽然一直嘴上不说，但其实挺想要个孙子的，他看见盘根领主儿孙成群，私下里不知道有多羡慕。你真想让他高兴，就该早日给他生个孙子出来。这种事情当然也急不得，但是我看艾琳的情况也不是那么适合生养，你还是尽早多找些侍女的好。”

兰斯和艾林对视了一眼，各自脸上一红。三夫人把两人的神情瞧在眼里，却也不说破真相，只是笑着说道：“母亲这就派人去各处寻找合适的侍女，就比着艾琳的样子来找，保管让你满意。”

兰斯这下脸更红了，逃跑似的跑出了三夫人的房间：“那就都听母亲的吧，我还有事，先走了。艾琳，你乖乖住下吧，有什么事情就让人去通知我。”

“这孩子，还害羞了。”三夫人窃笑，拉了艾林的手，“走吧，让灵医者给你检查一下身体。”

艾林一愣，灵医者一直负责给自己调养身体，难道三夫人竟完全不知道？带着这份疑问他跟着三夫人走进了一个密闭的小房间，一名医者已经站在了房间里唯一的一张大床边上。艾林发现这名灵医者却不是自己熟悉的老军医，而是一名年轻女性精灵。她见了三夫人恭恭敬敬的行了个礼，

“不用多礼，魅姬。这就是我跟你说过的艾林??阿鲁特。”三夫人把艾林推到女医者跟前。

这名女精灵长了一双狭长的眸子，十分的阴冷狐媚，上上下下打量了艾林一番，唇边露出一丝惊喜的笑容：“三夫人，他是您从哪里找来的？”

三夫人娇声笑道：“这个你不用多管，你只管好好照料他即可。”

“好好好，那我就好好照料照料这个惹人心疼的小可爱。”女医者奸笑着，缓缓朝艾林逼近。

艾林吓得朝后退了一步：“你们要干什么？”

三夫人从后面扶住他的肩膀：“别怕，让医者为你检查一下身体。”

女医者也跟着笑了起来，按动床头的一个按钮，上方立即传来了一阵震动声：“就是，有什么好怕的，又不会弄疼你。说不定你还会喜欢上这种感觉。”

艾林随着声音传来的方向一看，顿时浑身瑟瑟发起抖来，那房顶上正在慢慢垂下无数条长长的丝带，顿时让这幽暗压抑的房间变得活像一只母蜘蛛的巢穴一般。

此时在泰瑞斯大军的行军途中，却遇到了出发以来的第一个难关。

(本章完)