转眼间春去秋来，当初做的那个怪异的梦却从来没有被正老太爷所忘记。

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那个梦如此真实，在之后相当长的一段时间内都令他汗毛直立、如坐针毡，他甚至命令所有仆人们把自己宅院的每个角落都搜罗一遍，最终也没有发现梦中那块玉的下落之后，却还是依然固执的派出三波人马前去南方，对自己所捐修的庵寺观进行了一番细致的调查。

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调查的结果是，和尚、老道和尼姑原本就并不存在——或者说对方全都不曾知道他们的存在——正老太爷听闻下人的汇报后松了口气，随之而来的则是无尽的失落。原本以为柳暗花明又一村的局面，却没想到是黄粱梦一场，到头来空欢喜而已。

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事后想那梦中的僧道尼三人举止怪异，行为乖张，似仙非仙，似妖非妖的，也许真的是自己得子心切，凭空生出的空幻梦境罢了，现在既然查无实据，不如索性安下心来，继续如往常一样的度日……

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然而世道越发艰难了，大清的江山崩塌，革命党们却没办法一下子完成统一，军阀割据导致派系之间不断爆发出大大小小的战争，甚至北京城的统治权在数年之内就几易其主，足可见局势之动荡了。

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正家当初仗着有财有势，倒也能够勉强立于危墙之下，正是不管谁当权，无非是为了一个“利”字而来，大家各取所取，心照不宣罢了。

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而今时则不同往日了，贪得无厌的军阀们恨不得从枯骨上刮出三分油来，又哪里肯放过正家这个传闻中的财神爷。虽然他们也听说过正老太爷早就把家财散尽，此时不说是孑然一身吧，大抵是与平头百姓无异，但私下里断定那不过是正家使出的障眼之法而已——退一万步讲，瘦死的骆驼比马大，即使正家真的没钱了，那座传了四代的正家老宅少说也值个几千大洋吧。

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接下来的工作就顺理成章了，正老太爷先是被安上了个莫须有的罪名，在大牢里着实受了些皮肉之苦，最后因为一句“查无实据”被释放出来，老宅和里面的一切却早就被充公，成为了大帅手下一个将军的私人府院。

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正老太爷现在是感受到了世态炎凉，先前满心以为可以成为自己老来所依的房产被人抢占而去，浑身上下只剩下两个包裹的冬装，以及少的可怜的几块大洋了。夫妻两个人先是投奔正佟氏的娘家而去，没想到结结实实地吃了个闭门羹，转而又求助了几个临近的远亲们，结果也都大同小异。无奈之下，两个念过半百的人相携着，在一天天转凉的天气下，徒步向南方漫无目的地迁徙着。

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平日里锦衣玉食惯了，哪里能受得如此辛苦，两个人还没走出河北地界早已经是口干舌燥，脚掌生疼，眼看着前路不着村店，天色又渐渐昏暗了下来，不禁叫苦连连，耐着性子加快脚步，只盼着能够在天黑之前找个落脚的去处，哪怕是个黄村野店也总好过天寒地冻的露宿野外。

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然而好运气似乎不再光顾穷途末路的正家了，两人直走到月上三竿，布谷鸟尖厉的鸣叫声四起的时候，别说是人家，就连间破庙都没看到。更要命的是原本循迹而至的大路越走越窄，到最后终于被枯草完全覆盖，只能依稀从草的颜色上判断这里曾经有人走过的痕迹，却不知是哪年哪月的事情了。

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正老太爷自知走错了路，现在立刻折返回去应该是最明智的选择，只不过那要花上一夜的时间，如果继续向前走又不知道何时才能转到大路，权衡了一番之后还是拿不定主意。

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就在他踌躇不前的时候，夫人正佟氏忽然靠了过来，两只手仅仅抓住了他的衣袖。

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正老太爷被正佟氏的举动吓了一跳，正要开口责备她几句，却忽然感觉气氛有些不对，转而立刻明白了是什么让她如此紧张了——就在他们前面的山坳处，有一丝暗绿色光亮不停的抖动着，就像暗夜中的独眼狼王正在窥视着自己的猎物，随时都有可能扑上来一口咬断他们的喉咙；更瘆人的是，在绿光的方向，同时还传来了女人断断续续的呻吟和抽泣之声，配合周围偶尔吹过的阴风，直教人寒彻入骨……

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正老太爷读过私塾，考过前朝的秀才，对鬼神之事历来不太相信，不过在这荒郊野外遇此怪事，在最初的一瞬间着实把他吓的不轻，好在他也算是见过世面的人物，平复了一下心情后拍了拍正佟氏冰凉的手，示意她待在原地，自己则是鼓足了勇气，慢慢地，轻轻地走上前去。

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眼看着不过二十几米的距离，对正老太爷来说却是如此的漫长，啜泣之声逐渐变得清晰起来，绿光却没有随着距离的缩短而更加明亮，反倒不如半月的照耀来的有效。

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正前方是个隆起的小土坡，土坡的正面较为平坦，只是在绿光所在的地方是一大块深邃的阴影区域，正老太爷刚才以为那是个天然的山坳或者土坑，不过走近才发现并非如此，原来是有块巨大的石碑立在地面之上，倾斜的月光在它的后面照来，刚好在前方投射下了块阴影罢了。

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正老太爷停住了脚步，心下犯起了嘀咕：附近方圆百里都没有人家，怎么会忽然冒出个巨大的石碑来，难不成自己时运不济到了如此地步，真的撞鬼了不成？

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正老太爷这一停本是下意识的举动，却没想到此时哭泣之声戛然而止，现在满耳朵里充斥的尽是风声，与先前那令人窒息的情形对比，令得他骤然泄了口气，紧接着胸口不断起伏着，一时半会儿竟然没有缓过神来……

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“什么人？”一个女人压低了的呵斥声忽然响起，正老太爷双脚一软，险些瘫坐在地上，如此恐怖的情形反复挑战者他的心理底线，想来此时无论如何胆大的人也不敢再做逗留了，他旋即扭过身，便打算飞奔回正佟氏的身边，头也不回的离开这块是非之地。

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“等等……”还没等他迈开脚步，身后的女声再次响起，“大哥，别怕，我不是鬼！”

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好在正老太爷还没有丧失理智，他在逃掉的最后时刻分明听到后面的声音说她“不是鬼”，在他看来，既然对方明言如此，那想来自己先前的确是有所误会了吧。

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他再次转过身，偏着脑袋小心翼翼的朝前又走了几步，这才总算看了个清楚。

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巨大石碑阴影下半卧着一个少妇模样的女人，她身着一身紧身黑衣，腰间松垮垮地扎了根大红的带子，隆起的腹部伸缩有致，额头上则是布满了汗珠——这分明是个快要临产的孕妇。

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孕妇半倚在石碑之上，一只手托着摇摇欲坠的肚皮，另一只手拈着根细细长长的蜡烛，烛光散发出微弱的绿光，在野风的拨弄下竟然一直没有熄灭——看得出孕妇已经保持这个姿势很长时间，想不通她为何会流落至此。正老太爷使劲地朝正佟氏摆了摆手，把她叫到了跟前，让她略微检查一下孕妇的情形。正佟氏从来没有生育过，又哪里知道如何着手，两个人手足无措，只能绕着孕妇团团转，好在没过多久，一声婴儿的啼哭之声如期而至，让正老太爷夫妇以及早就精疲力尽的孕妇同时松了口气。

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正佟氏赶忙从随身携带的包裹里检出两件长褂秋装，撕扯开来将新生的婴儿擦拭干净并小心包裹起来。对她来说，这时生平第一次见到刚刚出生的婴儿，难免满心的欢喜之情夹杂着少许的失落。

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她把婴儿送到少妇的面前：“是个男娃……”

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少妇笑了，想伸手将孩子接过来，却因为手上还有只燃烧中的蜡烛而最终选择了放弃，只好勉强支撑起身体，对正佟氏和正老爷子感激的点点头。

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“妹子，你孤身一人怎么跑到这里来了？你看这前不着村后不着店的，还挺着个大肚子，万一遇见个豺狼虎豹的，那可如何是好？”

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少妇似有满肚子的委屈，只不过有所顾忌欲言又止。正老太爷四处望了望，觉得这里终究不是久留之地，转而对正佟氏交代了几句，让她扶起少妇继续朝前赶路，运气好的话说不定能够找到个遮风挡雨的去处，总好过在这里孩子大人一起忍饥挨冻。

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没想到的是，少妇立时挣开了正佟氏的搀扶，翻身跪倒在了他们的面前，未及开口便已泪流满面：

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“大哥大嫂，小女子落难至此，幸得两位相助，小儿才得以存活于世，大恩大德难以为报，原本不该得寸进尺，再提过分的要求，无奈处境艰难，无所依靠，只望您二位能够悲天悯人，再施援手救我夫君一命，我夫妻来生定当做牛做马，以报大恩……”

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正佟氏赶忙将少妇扶起：“妹子休要再说感恩的话，你夫君现在何处？我们可一同前往，我们定当尽力相助……”

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少妇抹了把眼泪，指了指墓碑抽噎着说到：“他现在就在下面，你能帮我把蜡烛带给他吗？”

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