九州大地，谁主沉浮？光阴无情，又造就几多英雄。

如今的天下，连年战乱，王朝间的更替如同昙花一般开之即谢。

王朝间的争斗，同样也在江湖上掀起了阵阵血雨腥风。

各大门派之间为了利益和生存，纷纷依附于各路诸侯麾下，而作为代价，他们也需要作为野心家们的棋子相互征伐杀戮。

而这乱世之中，能独善其身且傲立于江湖的，也只有四大势力了。

“东海有龙王，西边众神仙，云城郭家十八招，最狠还看老罗刀。”

这句当下连许多孩童都能朗朗上口的歌谣，说的就是江湖正道公认的四大世家。

四大世家，历史最为悠久的便是居于东海之滨的风家。

风家靠海运起家，家族辉煌过百年，不论正道的官府亦或道上的贼寇都畏惧三分，如今掌管家族的乃是巾帼老英雄，风雪红老婆子。

她一手祖传龙宫棍法已练至炉火纯青，为天下棍法之冠，棍下亡魂中顶级高手数不胜数，人称东海龙王，高龄九十有六，依然宝刀未老，威震天下。

再来就是位于西边贫瘠之地，却最为神秘的周家，他们极少参与江湖事，但无论这几十年来天下如何改朝换代，也不能动摇周家在西边那些蛮族心中至高无上的地位。据说周家人精通一套请下各路神仙附体助阵的法门，说是世家，更似宗教。

而地处中原的云城，向来与各个王朝的都城相距不远，可云城却一直由郭家掌管。

郭家不仅富可敌国，且有种多年行商练就的圆滑，所以不管哪一个王朝建立，他们都会立即奉上大量金银奇珍示好。

同样的，任何一个统治者，在收到郭家的示好之后，也不得不考虑郭家这个中原地区最繁华都市，云城多年以来的霸主的势力。

一般情况下，理智的统治者会选择给郭家这个面子，名义上划云城入版图，可实际上仍然由郭家掌控。

可也有极少数头脑发热的，想着彻底铲除这块心腹大患的，可最后全部都是损兵折将，铩羽而归。

作为以商为本的家族，郭家早年间有一奇才创出十八式怪招，郭家中有资质者皆可练之，绝不外传，且以雄厚财力招揽大批高手加盟，这才得以独步天下。

三大世家固然耀眼，可论起近年风头最盛的，莫过于四大世家中历史最短，起家于南方的罗家。

在五十年前，罗家只是一个中型家族，家中也有几个武林好手，不过离所谓世家还相去甚远。

而这一切，在罗家第八代家主，罗玉堂上位之后，改变了。

罗玉堂擅长刀法，练的却不是家族中收藏的任何一部刀谱，只是在十七岁时莫名失踪了三个月，待到其归家之时，已经练成一套诡异刀法。

而在未来的岁月中，罗玉堂每天坚持练刀，而从那诡异刀法中出现的招式也越来越多，谁也说不好是他自创的，还是那刀法中本来就有的。

更为奇怪的是，罗玉堂多年来只练刀法，全然不修内功，可随着年岁增长，其内功修为竟然也是一日千里。

待到他三十岁正式接管家族时，已经跻身武林前十。

而他四十岁时，以一人一刀独战江湖中五个公认的宗师级别人物，且战而胜之。

一时间罗玉堂的名头响遍天下，然而传着传着，大家就给了他一个外号。

罗刀。

其后的十年，罗刀招兵买马，四处扩张，为罗家生生打下了四大世家的位置。

时至今日，罗刀已经八十高龄，家主的位置也早就让给了长子罗逸，可依旧有许多人认为他是武林第一高手。

他的长子罗逸，所练竟然不是罗刀的刀法，而是一套名为烈阳的剑法，虽然仍是武林中排得上号的高手，但比其父却是黯淡不少。

不过罗逸为人豪气，在江湖中人缘极好，且高瞻远瞩，在老家主罗刀为其压阵之下，罗家并没有就此没落，反而在人力，财力等方面更超过其父罗刀掌管的时代，可谓一时兴盛，风头无两。

不过，罗家的鼎盛，也许在今日，就要划上个句号了。

正阳城，南方重镇，也是罗家的大本营。

经过罗家数十年经营，正阳城极为繁华，丝毫不逊中原那些大都市。

而这里的城主，也并不是罗家人，而是罗家礼聘来的一位德高望重的长者，主管正阳城法度，刚正不阿，所以正阳城治安极好，在这乱世中也算得上一方乐土。

可今天的正阳城似乎少了往日的生机，繁华的大街上，人们却大多面露担忧，还有很多人不断交头接耳，不知在打什么主意。

平时那些日进斗金的商铺，此刻却大多关门谢客，大有一种山雨欲来风满楼之势。

正阳城中心，一座名为养神台的巨大建筑耸立着，其高达十三层，以鎏金盖顶，把红木作梯。

大门处一对石狮雕刻的栩栩如生，鬼斧神工，而其原料则是价值连城的奇石。

四周有四座驻有全副武装的卫队的望楼拱卫，可见其超然地位。

整栋建筑从上至下都透着奢华的气息，这正是罗家老家主罗刀的养老之地，也算是罗家真正的本家。

养神台最顶层，走廊尽头的一个房间中，有两人倚窗而立，却相顾无言。

从此处鸟瞰，虽不能把全城尽收眼底，也大有一览众山小之感。

良久，两人中的那个中年人终于开口打破了这份沉默。

“爹，我真的要接受陆鲨的封赏么？”

开口那人面如冠玉，岁月的痕迹仍难掩他的英俊，此时却愁眉紧锁。

“逸儿，为父平时只是养老，此次却要越过你这个家主独断一次，陆鲨封的爵位，你一定要接受。”

这老者满头凌乱银丝，身型佝偻，说话略有些缓慢，俨然就是个上了年纪的糟老头，可若是放到江湖中去，怕是无人不知他罗刀。

老者是罗刀，那个中年人自然就是他的儿子，罗家当代家主罗逸。

听完罗刀的话，罗逸的脸上闪过一丝不甘，接着道。

“可若是我做了他孤星王朝的南武侯，不就是代表我罗家向他俯首称臣了吗？”

罗刀努力睁了睁他那有些睁不开的眼睛，砸吧砸吧嘴，说道。

“他陆鲨都得了这个天下了，现在要我们这个正阳城，给他便是了，何况，以后此处还是归你这个南武侯管啊。”

望着老迈的父亲，罗逸忽然跪了下去，声带哭腔道。

“爹！这罗家，这正阳城，是你一刀一刀砍下来的，那神龙王朝的真龙大帝尚只是名义上拥有正阳城，可我若受了陆鲨的封侯，以后我们罗家还如何算得上四大世家，如何有脸面面对这个江湖！今次儿子恕难从命，除非爹给我个非接受不可的理由！”

“唉。”

看着跪在地上的罗逸，罗刀知道儿子心中对自己的决定极为不满，可他也没生气，只是缓缓俯下了身，在罗逸耳边道。

“若是真龙大帝可比陆鲨，他的神龙王朝也不会被陆鲨推翻了，至于理由……”

罗刀顿了一下，接着更小声的在罗逸耳旁说了一句话。

听完这句话，罗逸如同浑身触电般从地上弹起，睁大双眼盯着父亲罗刀。

几分钟后，罗逸走出罗刀的房间，抬手抹了抹额头上的冷汗。

……

三十年前，由真龙大帝统领的神龙王朝一举击溃三大王朝，成为了拥有天下三分之二领土的最大王朝，而彼时的正阳城，也还是罗刀所掌管的罗家的地头。

当时的真龙大帝，也只是名义上把正阳城作为领土，每年只是象征性征收极少的赋税，其余一切事务，照旧由罗家定夺。

而罗刀也没理由拒绝这不需要和神龙王朝敌对的优渥条件，也是欣然接受了。

此后三十年，神龙王朝与罗家可谓井水不犯河水。

可就在一年前，一个名叫孤星王朝的小王朝在新君陆鲨登基后迅速开始了扩张，接连吞并了周遭三个小王朝和数十座城池。

本来这几十年天下稍稍太平了一些，所以对于孤星王朝，江湖中这些大势力根本也就是坐着看戏，都认为神龙王朝会轻松击败孤星王朝。

可想不到的是，孤星王朝在新帝陆鲨的率领下，短短一年时间，竟然覆灭了整个神龙王朝。

更可怕的是，在神龙王朝国都帝龙城前的最终决战里，陆鲨竟然击杀了有着九头神龙之称的真龙大帝。

至此，除了周家所在的西极之地，孤星王朝的版图远远超越了当年的神龙王朝。

而新王朝的统一，也代表着要江湖各大势力重新洗牌。

一时间江湖中风声鹤唳，人人自危。

可令所有人万万想不到的是，孤星王朝第一个要拿来开刀的，竟然是正道四大世家如今最为鼎盛的罗家。

一个月前孤星大帝陆鲨从帝都夜都下旨昭告天下，封罗家家主为孤星王朝南武侯，协助镇南将军统管南方军务，入朝不拜，爵位世袭。

这看似莫大的荣宠，可明眼人都瞧得出来，所谓封侯，是要真正意义上把正阳城变为孤星王朝的领土，还有什么协助镇南将军，更是等于派人来架空罗家。

可令人想不到的是，罗家接到消息后，竟然以老家主罗刀的名义发出声明宣布接受封赏，而举行受封大典的日期也正是一个月后的今天。

几个时辰之后，天色渐渐有些暗了，可这正阳城中大大小小的各个势力，纷纷开始由四面八方向养神台进发。

在接到罗家确定接受孤星王朝封侯之后，城中大小势力虽然惊讶于一向作风强硬的罗刀为何马上妥协，但也无不放宽了心。

毕竟罗家如果不受封，和孤星王朝翻了脸，这正阳城中的势力也必定会受到极大的牵连。

此时封侯大典马上开始，这些在江湖中摸爬滚打的人自然想去参一脚。

一是看看有没有利益可图，二是准备在正阳城新秩序建立之际打探清楚形势，为自己的势力的未来做好打算。

总之一句，人为财死，鸟为食亡。

待到这些大小势力已经逐渐到达养神台时，他们才发现，养神台的大门早就被罗家的卫兵拦住了，而那四座望楼之上也是有着弓箭手时刻戒备着。

“请要参加封侯大典的来宾出示一下请帖，我们自会招待各位入府。”

卫兵的头领朗声说道，声如洪钟，在场起码数百人，听得一清二楚，明显内功修为了得。

话说的客气，可潜台词就是，有请帖是客，没有的要么滚，要么待在门口杵着吧。

“什么啊！原来要请帖的吗？老子怎么没有啊！”

“你得了吧，也不撒泡尿瞅瞅你是什么东西，罗家能给你请帖？”

“哼！罗家真是的，害大家白跑一趟！”

“就是啊，真扫兴……”

抱怨声此起彼伏，却没有一个敢闹事的，毕竟罗家才是正阳城的实际统治者。

“宵小之辈，乌合之众。”

一个不算太高的身影躲在一众卫兵组成的人墙之后，看着这些三教九流，做出了如此的评价。

少年身着华服，一头长发扎成了一束鞭子垂于身后，相貌有七分似罗逸，但比起罗逸少了一份潇洒，但嘴角那抹有些贱贱的坏笑徒增了几分小邪恶。

这个小子正是罗逸的儿子，也是罗刀的单传孙子，整个罗家的宝贝，少爷罗宗，今年已经十二岁了。

而罗宗的身旁，还有着一个小姑娘，长得白白静静，身上虽然还未算出水芙蓉，但也是颇具雏形了，特别是那对水灵灵的眼睛，让人盯久了仿佛会入迷，活脱脱一个小美人胚子。

“宗少爷，他们都是你说的那种人吗？”

白白的小手指向的依旧是外面的人群，小姑娘有些害羞的问道。

罗宗回头看着她，说道。

“当然不是说所有人，我指的是之前那些吵吵闹闹的苍蝇，有本事的人此时不会多言的，待会你就会见到了，还有啊……”

罗宗眯着眼，清了清嗓子，突然提高无数分贝对着小姑娘大声喊道。

“笨欢儿我说了多少次不要叫我宗少爷叫我罗宗啊啊啊啊！”

“哇哇！”

罗宗本意是开个玩笑，想不到这小姑娘这么经不住吓，哭了出来。

“哎你你别哭啊。”

罗宗有些无奈的一边安抚着她，一边帮她拭去眼泪。

“都过了十一岁生日了，还这么爱哭，真是……”

经过一番安慰，哭声总算收了起来。

这个小姑娘是罗宗从小到大的青梅竹马，名叫竹欢。

她的父亲曾是罗逸的贴身侍卫，不仅武功极高且是罗逸的交心好友。

可不幸的是，在一次针对罗逸精心设计的刺杀中，她的父亲为了保护罗逸逃离，壮烈牺牲了。

之后罗逸想为好友报仇但奈何遍寻凶手不至，这才发现好友还遗下一个还没有满四岁的女儿，于是罗逸就把她接入了罗家。

当时罗逸给竹欢安排的职位是儿子罗宗的贴身丫头，可其实什么事也没让竹欢做，吃穿用度和罗宗一样，唯一的任务就是配着罗宗玩。

谁知道这丫头是个天生的爱哭鬼，任何惊吓都能让她哭个半天。

所以这八年来，罗宗倒反而成为了她的贴身保镖，时时刻刻守护着竹欢。

不过好在罗宗其实极其喜爱这个丫头，比他老爹罗逸更加关心竹欢。

安慰好了竹欢，罗宗说道。

“三大世家应该也到了，我们快会宴会厅吧。”

“嗯。”

竹欢用力甩掉眼泪，互动牵起罗宗的手，一起返回养神台内。

“嘿嘿，咱们少爷这小两口感情真好啊，吵吵闹闹的。”

“可不是嘛，天天腻在一起的。”

两个卫兵见少爷要走了，疯狂的小声调侃着。

可没说两句，两人就闭了嘴，因为他们都感受到了罗宗回头时那要杀人一般的目光。

……

在养神台的一层过了大堂之后，内里有一个巨大的宴会厅。

宴会厅共有三层客席，呈环形围绕着中间一个宽达十米的巨型主桌。

宴会厅的墙上画着不少奇珍异兽的壁画，一看就出自名家之手，仿佛要从墙中钻出。

而最夺人眼球的，莫过于宴会厅的天花板上，在众多金雕玉琢的掩映下，有着一把巨型大刀的浮雕。

意喻为何，再清楚不过了。

所以这就是为什么每次罗宗进入这个宴会厅时，都有种自豪感由心而生。

天下第一刀，何等的霸气！

封侯大典的宴会还在准备中，所以当罗宗拉着竹欢跑进来的时候，大多都是一下家仆和伙夫在准备菜肴和座位。

不过眼尖的罗宗还是一眼就瞟到了那坐在主桌上的，自己的老爹罗逸。

罗逸身后站着自家的一个名为刘浪生的护卫，而对面却坐着三个人。

罗宗这人有个坏毛病，听不得人家八卦自己，却总喜欢八卦别人，连自己老爹也不放过。

于是他就拉着竹欢的小手，“嗒嗒嗒”一阵小跑穿过三层客席，到了主桌旁。

此时罗逸正从对方手中接过一卷卷轴，眼角的余光看见了罗宗，嘴角不由得抽动了一下。

自己这倒霉儿子每次都喜欢八卦人家，往往都是语不惊人死不休，自己不知道帮他擦了多少次屁股了。

见由外人在此，罗宗还是正正经经的鞠了一躬，喊了一声“爹。”

竹欢有些害羞，但也是叫了一声“家主好。”

“哦，郑公公，我来介绍一下，这是犬子罗宗。”

罗逸挂着一丝有些虚伪的笑容，向对方领头那人说道。

“哟，原来是南武侯的公子啊，果然一表人才，像极了侯爷啊。”

一句夸赞的话，从这人口里说出却犹如寒冬腊月中被当头泼了一盆冷水般难受。

再看那人，脸色红润，但眼角深深的皱纹证明了他绝对上了年纪，不过面上却无一根胡须，嘴唇还涂的殷红胜血，加之那不男不女的声线。

他就是一个太监，正宗的不行。

罗逸几步走到儿子身边，拍了拍他的肩膀，说道。

“宗儿快来见礼，这可是皇上的左膀右臂，郑木公公。”

听着老爹口称“皇上”，再看他手中的卷轴，罗宗刹那间就明白了。

原来面前的太监是来行封侯大典的钦差，想必之前罗逸已经私下受了封接了圣旨了，待会等那些客人进来后，封侯大典就只是走个形式罢了，不会有什么变数的。

心里想着让那些人都在外面等那么久，等下进来看场戏，罗宗就觉得有些好笑。

不过既然老爹受了封，那就代表罗家正式加入了孤星王朝了。

想到这里罗宗微微一笑，抱拳鞠躬道。

“罗宗见过郑公公，果然是闻名不如见面，今日得见郑公公，方知什么叫做贵人，还望以后在陛下面前替家父美言几句。”

千穿万穿，马屁不穿，这一番话让郑木那如老菊花一般脸仿佛开花了一般。

“罗公子真是谬赞了，我就是皇上身边的一个奴婢罢了，来来来，我来为你介绍。”

成功博得郑木的好感，对方主动为罗宗介绍起其余二人。

“这位是钦差副官，此次由陛下特派来协助老夫的李中环李大师。”

郑木先指向左手一人，那老者须发皆白，但双眸中却透出一丝不寻常的绿光，见郑木介绍自己，微微点头算是回应。

“原来是李大师啊，哎呀，久仰久仰，您这个武林名宿今日能来，我罗宗真是三生有幸啊。”

又是一通更激烈的马屁，旁边的罗逸甚至都想一掌劈死这个混蛋儿子了。

有你这么拍马屁的吗？我们罗家不要面子的啊？

那本来波澜不惊的李大师，听完这一通马屁，也是有些不好意思的笑道。

“都是江湖上朋友给面子，比不得罗刀老爷子啊。”

说完这李大师，郑木又用那不阴不阳的声音介绍道。

“这一位嘛，罗公子可得好好认识一下了，以后你们可能经常有碰头的机会呢。”

“哦？”

听见郑木这么一说，罗宗开始细心打量起右手边的人来。

此人生的虎背熊腰，身高接近两米，周身黑色甲胄，俨然是一个将军类型的人物。

而那人一对眼睛极小，但额头甚宽，而且面色惨白，说实话，罗宗对这面相绝对是不喜欢。

同时罗宗也注意到一个细节，当郑木说道此人时，自己老爹罗逸的脸色略微有些不自然。

“这位就是新任的镇南将军，殷奇。”

郑木那公鸭嗓子拉回了罗宗的注意力。

“原来是镇南将军啊……”

这下罗宗明白为何老爹会讨厌此人了，合着这就是来抢班夺权的啊。

本来对于父亲封侯一事，罗宗是没有意见的，他不像他爹罗逸一般把家族地位摆在第一。

按他的想法，反正封了候罗家一样能保他一世富贵，也能免去和孤星王朝的斗争，何乐而不为呢？

至于俯首称臣之类的说法，罗宗也不在意。

说白了就是把罗家除了正阳城之外所有地盘全丢了，罗宗也无所谓，他只追求该吃吃该喝喝，开疆拓土，称霸江湖什么的和他无关。

但这个所谓镇南将军就不同了，本来就是孤星王朝派来削弱他们罗家在南方地位的一个职位，这次封侯大典竟然随着钦差前来，多少也有一些给下马威的势头。

外面那些虚名可以不要，这都蹬鼻子上脸了，罗宗暗自盘算着帮老爹挣回这个面子，给这殷奇一点难堪。

可想不到没待他说话，殷奇先开了口，而目标竟然也不是他。

“这是谁家的小姑娘，好漂亮，近前来让本将军瞅瞅。”

现场只有一个女性，明显是在说竹欢，而殷奇竟然越过罗宗而言其他，很明显是表明了来羞辱罗家了。

而郑木根本不打算干涉的样子，看来是放任这罗家和镇南将军去斗，更利于孤星王朝的制衡统治。

殷奇本以为竹欢只是一个侍女，可他想不到其实竹欢在罗家的地位其实和这罗少爷一样。

罗逸重情，怎可忍故友之女被轻薄，当下脸一沉就要发作。

而竹欢本来就极为害羞，此时见殷奇那模样，哪里敢上前，只管一个劲的抓着罗宗的袖口不放。

“她叫竹欢，按理来应该算我的贴身丫头，所以将军要问她什么，得我同意啊。”

罗宗上前一步，面带坏笑说出这句话。

这一步也踏的比较巧妙，刚好护住了身后的竹欢，同样堵住了想发作的罗逸。

被儿子怎么一挡，罗逸突然来了兴趣，他倒想看看自己这奇葩儿子今天到底能说出什么来。

“哦，那罗公子要如何才能同意呢？”

殷奇也终于开始正眼打量罗宗，虽然是询问，但语气充满了挑衅。

他觉得罗家刚刚臣服于孤星王朝，现在自己来立威，罗宗断不敢说出什么威胁他的话，否则很容易被认定说不把孤星王朝放在眼里，那样才是真正的大祸临头。

“其实也没什么，我就想问将军一个问题，将军回答了我就让竹欢过来。”

罗宗笑道，笑的非常邪恶。

“那罗公子问吧，本将军回答便是了。”

殷奇成竹在胸，也不觉得罗宗能问出个什么东西来。

突然，罗宗飞快的弯腰凑到殷奇耳边，用只有他们才听得见的声音说道。

“我看你脸色这么白，是不是肾不行啊，不行就别打人家小姑娘主意了，丢人。”