解放的号角响遍了大江南北，穷苦人民翻了身站起来当家做了主人。肖明海作为一个早期积极参予革命工作的共产党员在生产队里组织大力发展生产任生产组长，从解放战争到建国初期他不断地在人民群众中宣传和播种新三民主义一直旗帜鲜明地走在共产主义的道路上。苏月儿心里七上八下怕他太年轻了吃亏了，好几次碰到他时就旁敲侧击地问他：“明海，你在外面做事要当心点，不要莽撞，有道是枪打出头鸟，不要太闹腾就好。”肖明海不服气，道：“我都多大的人了？我自己还不知道轻重吗？你们和我们不是一个时代的人，你那是旧社会，封建思想，被压迫惯了所以不敢反抗。现在是新中国，人人平等，就因为有很多像你这样的人思想顽固守旧，不肯改变，我才要去拯救他们的思想和灵魂。”“不管怎么说，你也快二十岁的人了，好歹也先成了亲，有了家，有了女人你也可以收收心吧？”苏月儿想得太多，把该不该说的都说了，肖明海挠挠头不好意思地尴尬地笑笑道：“看你说的，先操心好你自己和你的儿子吧！我的事不用你管。”苏月儿被噎得无话可说，暗地里和肖芝先商量着要去请人打听打听哪家有合适的姑娘配与明海，肖芝先很是感动，他扶着苏月儿的肩头看着她的眼睛很认真地说道：“月儿，你心地善良，时时处处为我，为我肖家着想，你真的是个好女人，这辈子，我肖芝先绝不负你。有我肖芝先在，一定为你遮风挡雨。”“大哥对我恩重，月儿无以为报，能在大哥的屋檐下面遮风挡雨，大哥待肖武视若己出，月儿在心里已经把大哥当成是最亲的人了，除了你，还有谁会对我这么好呢？”说着这话苏月儿心里陡然越过学贵少爷的那句：学贵这辈子能与月儿在一起白头到老一直到白发苍苍永不分离。心里又是一紧疼痛加剧。

肖明海其实早已心有所属，有个在生产队里的香兰姑娘对他也有些意思，只是那层窗户纸没有捅破而已。肖芝先夫妇并不知情还在到处张罗着给他寻个合适的来。肖舒眼看着上初中了，肖芝先决定把他弄到个好点的学校去，这必定是要多些花费，与苏月儿商量，苏月儿没有二话，很赞成他这个想法，说男孩子志在四方，读书不一定有出路但一定是有用的，多读书多识字那绝对是条能走出陡板崖的路，是条能走出去通向外面的路。至于花费大些自己有一双手只要肯干，多种菜逢一.四.七赶集上去变卖也能攒点钱来。肖舒懂事了搂着苏月儿的肩膀亲亲热热地叫声：“娘，您真是我的亲娘。”苏月儿内心柔软浅浅一笑道：“你也是我的亲儿子。”肖武不服气道：“我才是您的亲儿子呢。”肖征也闹着：“我们都是您的亲儿子。”一家子其乐融融。

肖芝先趁挑粮的机会带着儿子肖舒到川鄂交界的万县南大门四川省万县龙驹中学去报道。走进校门口就看到县二中校训：养天地正气，扬龙马精神。这所始建于1942年的普通高中果然气势如虹，两层教学楼整洁干净，白墙黑瓦，绿树成荫，洋溢着一股新派的文化气息让自己不由得心生敬意。肖芝先把儿子肖舒放到这里心里确实宽慰。

开春的天气有时候晴朗有时候又阴雨绵绵，正是开播季节，梨花又开花了，桃树也开出了粉红粉红的花儿来，春意盎然。苏月儿夫妻二人男耕女织过得还是挺清苦拮据为了孩子们的将来无怨无悔，苏月儿也把肖征当自己亲生儿子般看待。

转眼之间就到了九月份，房屋后面的李子树上结满了鸡血李子，是那种一个一个成熟起来红得像鸡血的李子又甜又脆。这天午后，肖芝先在午睡，苏月儿正在剁猪草，肖武跑进来结结巴巴地叫道：“娘，不好了，不好了，弟弟摔下来了。”

苏月儿一刀剁在左手的大指母上，献血如注，她顾不得自己急急忙忙地跑了出去，屋后面有道坎子上两棵李子树结满了红红绿绿的李子有的已经熟透了有的还是青的。两个孩子调皮一起爬上树去摘李子也不是第一次了，哥俩个一人一边都在树上专挑那熟透了的鸡血李子摘呢，想必是那肖征脚踩的那根树枝已无法承受他已长大的体重咔嚓一声就断了，肖征踩空失足掉到了树下的田里。苏月儿奔了过去一边扒开秧叶一边叫着肖征的名字，只见得那可怜的娃娃半闭着眼睛没有回应，这档口肖芝先也赶了过来。肖芝先看看孩子没有一点外伤寻思着可能就是昏迷过去了吧也只好把他抱回家里睡觉吧。

这天夜里肖芝先和孩子睡在一起守着他等他醒来，却是一直到天亮肖征再也没有睁开眼睛，肖征就这样毫无征兆地走了。这个可爱的孩子心无城府天真无邪才十二岁就这样走了。肖芝先的内心如锤重创。

肖家里出了事，新湾村里的乡亲们都来帮忙，当天下午就简简单单地割了口木箱子把孩子送走。苏月儿如坐针毡总是在心里不断地自责，恍惚间就听到肖征那脆生生地叫声娘？心里不堪重负，时不时地掉泪。肖芝先老是在长吁短叹家里的气氛很是压抑。肖武也到了上初中的年龄了，可苏月儿却不能提这个事，也就将就着送到乡里面办的观山梁中学去。肖明海本来就对这对母子排斥，出了这事，越是将埋怨藏在心底，只是年龄大了些有些懂事了还是有些隐忍不发，受党培养多年心胸开阔了些有时候闷在心里不说而已。

过了一年多终于和父亲摊牌说要和香兰结婚，并表示结婚后就分开单过，肖芝麻答应得很爽快，他其实早就希望长子明海成家立业独立自主。苏月儿巴心巴肝地想为明海做点什么却被他拒之千里毫不领情。

倒是香兰贤惠，对这个家里的事情了解不多，每次来看到苏月儿都叫她娘哦。肖明海在村里面的工作有目共睹很是受人欢迎，大家都亲切地叫他肖大队长。他也把生产工作干的有声有色。至于肖芝先从不对外人说起苏月儿母子的身世，明海也是守口如瓶，没有人知道她的来龙去脉，只道她们母子是远方人，没有了丈夫。所以苏月儿母子在村里的人缘还是挺好的，苏月儿也渐渐地习惯了这里的生活方式。（未完待续)