齐李二人听他说得郑重，都觉惊讶，一齐起身道：“大哥无需如此，小弟若能帮上一二，自是义不容辞。”

三人重又坐下，严思虎道：“二位兄弟都见到与我一起来的那位大娘了，我前几日在路上同她遇到，见她身世可怜，便允诺了要将她送去北京与儿子团聚。但如今我杀了朝廷命官，随时都可能遭到官府追捕，她再与我上路实在是不安全。我知二位兄弟都是善人，是以不揣冒昧，想恳请你们送这位大娘去北京。”

李秋声道：“这有何难？左右我二人也无其他事情，去一趟北京就是了。”齐风也道：“正好我们原就想要北上，也算不得麻烦。”严思虎道：“只怕此事并不好办，大娘与儿子已有三十多年没见，只记得或许是在北京，至于究竟是在北京哪里，她是一点都不知道。”齐风奇道：“怎么会这样？那大娘家中还有其他人吗？”严思虎摇头道：“没了，儿子、媳妇、丈夫、孙子，全都先她死了。”李秋声问道：“是遭了什么仇家吗？”严思虎道：“寻常农户，哪来的仇家？只是她活得太长了而已。”齐风道：“既是如此，那缘何会有一个儿子在北京呢？”

严思虎解释道：“这里面倒有桩事情。那孩子在小满日出生，家里人遂都叫他作小满。因他是家中最小的一个孩子，爹娘不免有些娇纵。小满自小喜好打抱不平，成日与人打架斗殴，旁人的规劝他全都不听。终于在他十岁时出了事，那年他把村里的一个小恶霸打成残废，他爹娘怕官府追究，连夜让他跟着一个来村里云游的和尚走了。如今大娘也只记得那和尚当时说他将去北京。”齐风道：“此事已过去三十多年，说不定那和尚早就不在北京，人海茫茫只知道小满这个名字如何能找得到？”严思虎叹了口气，道：“我又何尝不知？当日我也是这么跟大娘说的，可她不依不饶，说她所有亲人都走了，就只剩下这么一个孩子，无论如何她也要去北京找找看。她一人从家乡沿途乞讨，这番执着已是世上难得，更何况母子情深，我又岂能就此不理？”李秋声道：“自然不能不理！大哥放心，我一定将大娘送到北京！为人之不能为本就是我辈所行之事！”李秋声所言字字击到了齐风心上，他不禁也受其鼓舞，道：“秋声说得对，事在人为，一日寻不得就花十日，十日寻不得就花十年，我们既已应许，就绝不会反悔了！”

严思虎站起向二人拱手，道：“多谢二位兄弟，我严思虎才不致沦为言而无信的小人！”二人亦站起还礼。

晚间，严思虎去到齐风的房间找他叙话。闲聊几句家常之后，严思虎道：“今日见到二位小兄弟比武，真是让我大开眼界，想不到齐兄弟年纪轻轻竟有如此功力，实在是难得。”齐风听他这么说，顿感惭愧，道：“我的武功与秋声相比还差了许多，今日她是在让着我。”严思虎道：“齐兄弟也无需过谦，你与李兄弟所学并非一脉，此时并不可比。我看你内功底子甚好，只可惜全身气力尚未贯通。习武得法才能有成，我年轻时曾遇明师传授一套心法，每日勤练不辍，大有进益，方才我已将口诀默下，”说罢从袖中取出一张纸，递给齐风道，“你或可依照此法试试。”

齐风大喜，起身向严思虎深深一揖。严思虎连忙伸手托住他的双臂，道：“兄弟何需如此！”齐风将口诀展开，一句一句默念下去：“闭目真心坐，握固静思神；叩齿三十六，两手抱昆仑；左右鸣天鼓，二十四度闻……”凡是遇到不甚理解的地方，齐风即刻便向严思虎请教，严思虎都一一详尽解答。

待全部说完，严思虎道：“此法实属平常，难就难在一个‘静’字，学武之人切不可只知动而不知静。要知道，一旦能静，纵然外界雄风浩浩、鸿水滔天，也不能损你一分。你与万物已然一体，又何须再去借力？”齐风喜道：“正是正是！”严思虎续道：“力有穷，法有尽，以意御气，以气带力方能无穷无尽。此话你要记住，将来必会有助于你。”齐风连连点头。

严思虎道：“我听李兄弟说，你出身富贵，却一门心思想要学武，行侠仗义。齐兄弟，你要知道，立于江湖，武功不过一物，其实最重要的还是一身正气！只要有了一身正气，便是手无缚鸡之力的书生，也与我辈无异！”齐风叹道：“大哥所言甚是，只是颇为可笑的是，小弟这些日子竟已不知何为正气，何为善恶。如今天下清明，难见穷凶极恶之徒，寻常小恶又都似裹了外衣一般，累得小弟常常辨认不出。”齐风担心自己如此直言会惹恼严思虎，于是又道，“小弟一时感慨，若是说错了，还请大哥不要介怀。”

良久，只听严思虎道：“你没说错，我也曾多次问过自己这个问题。但是你扪心自问，当今天下以权谋私者，恃强凌弱者，谄媚献主者随处可见，各座城中都有百姓受苦，又怎能说是天下清明呢？”齐风道：“可是国家自有其法度！”严思虎道：“法度？当朝天子诛人十族之时，法在哪里？连贾温贤都看出法是为了治民，而非治官，你还看不出吗？”齐风皱眉道：“官本是民，何以一日为官就变了呢？”

严思虎道：“一旦身居庙堂之高，又怎知江湖之远是什么光景？一旦能够满足己欲，君子之道又能束得几人？若是当真海晏河清，我们这种人也就不复存在了。”说罢长叹一口气，道：“二十多年前，我也曾以为投靠明主，遵循法度就能天下安居，但官场倾轧，他们自身都难保，哪里还有空来管咱们这些不相干的老百姓？”严思虎见齐风仍旧眉头紧锁，道：“齐兄弟，你心思太过纯良，又未见过这世上丑恶之事，才会有此想法。等你真的见到奸邪之人，不需多思，你的拳掌自会招架到那人身上。”

齐风被他一提，猛然想起先前诸事，喃喃道：“我下不了手去伤周正，却打伤了在我屋中放迷烟的人，这可不是源于道义，而是因为心中愤恨，我这样，怎能算作好人？”严思虎道：“你已说过善恶难分，又何必纠结于此？人生一世，但求无愧于心，不畏强，不欺弱，信因果报应，凭天地良心！”齐风重复道：“不畏强，不欺弱，信因果报应，凭天地良心……”

严思虎道：“这些事情多说无益，论述再多也没个了断。时候不早了，我就不打搅你休息了。”齐风道：“今夜承蒙大哥赐教，小弟获益匪浅。”严思虎临走之前，对齐风道：“齐兄弟，这不是一条好走的路，你若决定要沿此路而行，需得做好准备。”齐风愣了一下，随即正色点了点头。

次日四人在赵客庄前分别。严思虎已跟大娘说了委托齐风和李秋声送她去京之事，大娘听完，只幽幽地道：“那时我不该将小满给人的。”

因往后多是崎岖山路，齐李二人怕大娘会因颠簸吃不消，是以二人在询问了庄客之后，决定先到福州，再转由水路北上。行了一整日，三人进福州城找了一家大客店住下，打算好好休息一宿。齐李二人的年纪与大娘故去的孙儿相仿，为人又十分可爱，与他们待在一起，大娘的话也渐渐多起来。

第二日清晨，三人在客店用饭，齐风多给了点钱，请小二去渡口帮他们找到一艘去北京方向的船。约莫一炷香后，小二跑回来答道：“去北边的大船昨天已经开走了，诸位可在这里等上几日，或会有另一艘船回港。几位要是不想等，小的另外还找见一艘商船正好要去北京，他们是从这儿走海路去杭州，然后再转大运河去北京的。”李秋声道：“如此甚好！”小二道：“不过那老爷方才不在船上，水手也做不得主，几位若要随那船，小的就再去一趟瞧那老爷在不在。”齐风道：“不用了，你跑这一趟也辛苦了，我们自己去跟那老爷说。”小二道：“那也行，渡口那儿最大的一艘船便是，公子若是找不见，可问一下艄公去北京的商船是哪个。”小二一走，大娘忙问李秋声道：“这么说，我们很快就能到北京了？”李秋声笑道：“是啊，不出一月应当就能到了。”大娘轻轻道：“还有一个月我就能见到小满了。”齐风心知去北京并不难，寻人才是不易，可他见大娘如此欣喜，也不愿说什么扫兴的话。

三人在客店结了账，驾着马车来到福州渡口，只见港湾处泊着大大小小数艘船只，其中一艘大船像是刚刚翻新过，格外显眼，颇合齐风心意，再一问，果然是去北京的。齐风对李秋声道：“你在这里陪着大娘，我去问问船主人看能不能顺载一程。”