罗曼-斯托雷克静坐椅子上，他展开那封委任信轻轻抚摸，指肚划过权杖奔狼蜂蜡，从中他能想象出金币克朗的浮雕头像触感，同样他也感受到奔狼的利齿——这是刀口舔血。

但他他妈的就是干这行的，他就是猎奴者，猎奴者不正是刀口舔血吗？罗曼深深呼吸，努力平复内心深处的不安。他必须要权衡利弊，想出理想的对策。

没有一个人胆敢拒绝金狼公爵所委派的任务，但这个任务于他而言难比登天。拿到这封可怕的委任信之后罗曼就着手了解了这起车队袭击事件，对方是一群来无影去无踪的悍匪。

满腹的烦恼萦绕心间——鬼知道那袭击车队的强盗躲在什么阴暗的角落里，现在唯一可以肯定的是他老奸商如果没能完成任务，那么他的尸油就会被长尾人涂到烤肉上，其余的部分要么被运到东部成为某位贵妇的沐浴圣浆，要么在半道上再次被那些盗贼一把火点燃，毕竟他是一位胖子，尸油可不会太少不是吗？

还有他那些装着金币的瓶瓶罐罐在那之后就都会落入某位抄家的长尾人手里，那可是他尽心节俭才省下来的金币。他如是想着，不由感到此事的可怕之极，刚开始当他听说此行的酬劳时，他可真是乐开了花，结果倒好，风险与利润等同。

当罗曼再次抚摸到那枚蜂蜡纹章的时候一个令所有人都畏惧的可怕念头闪过——血腥半土库人。

为自己未卜的命运，为这个可怕却不得不尝试的念头，罗曼不禁破口大骂：“该死的金狼人，该死的魔王！还有那个老巫师，乌鸦在他的皱脸上拉满了灰白的粪便！”

罗曼在船舱里跳着脚咆哮着，蜡烛的光线随着船体的摇晃忽明忽暗，他瞥见自己的身影，活像厨师锅里的肉丸——但胖子总会受到好运的眷顾，他安慰自己。

“我亲爱的父亲，您的声音会惊动四方的，我们的船儿还有您那甜美的金鱼湾美酒将会陷入一片火海！”伊拉妮-斯托雷克走了进来对他提醒到。

“我管他什么狗屁木船和他娘的什么金鱼湾，”罗曼继续咆哮着，突然懊丧的说道，“嗷！不，我的美酒。那可是满满的一大袋子金币换来的美酒，还有我的船儿，我的宝贝！”

“那我呢？”伊拉妮表情认真地看着她‘又胖又短’的老爹。女儿就是这么形容他，而他也乐于接受，实际上他喜欢人家将他称为老奸商。哪能提醒他任何时候都不要忘记自己的目的。

奸商走过去拉着女孩的手坐到床沿，“当然，还有我的宝贝，我的小天使！”他温柔地看着自己的女儿然后拍了拍脑门，“宝贝，快去叫你的叔叔，我有些事情要跟他聊聊，还有别忘了一瓶酒，记住……”

伊拉妮站起身笑着打断道：“知道了，我亲爱的父亲大人，一瓶最最普通的酒，足够每个人喝一杯的量！”

“是的！我的宝贝，挣钱可不像你晒太阳那般稀松平常，我想你会知道的！”老奸商说完站起身冲着出门而去的女孩提醒道，“噢，可别忘了是最底下一排柜门里装着的很小的小杯子……”

伊拉妮站起身笑着打断道：“知道了，我亲爱的父亲大人，一瓶最最普通的酒，足够每个人喝一杯的量！”他的老弟里耶尔是个软蛋，一个酒鬼，软蛋加酒鬼最终的结果就是没有酒喝的酒鬼，他的那位老婆总像个欲求未满的泼妇，八成是他的老弟没能操她舒服所致。

比罗曼稍稍瘦一点的胖老弟里耶尔-斯托雷克走了进来，他脸上带着狐疑的神色。

“我的老弟，现在有这么一趟美差事不知道你是否感兴趣？”老奸商试探性地向桌边的里耶尔问道。

“什么差事？”里约尔烛光跳跃的瞳孔中带着警惕。

“嗯，公爵大人隆恩找到了我，意在让咱们探寻在南山河谷袭击车队的主谋，了解他们下次行动的准确动向。”

“我们？可从来没有什么公爵大人找过我说这档事。”里耶尔摊开双手意图表示此事与己无关。

“承认吧，斯托雷克船队你是其中一份子，如果咱们没能完成长尾金狼人的委托，我想此中的利害可是跟你船上最阴暗角落里的老鼠都脱不开干系！况且还有你的老婆和你的宝贝儿子，”老奸商钳住了里耶尔的咽喉一般，语气肯定，“不信咱们走着瞧！”对付软蛋，他的办法有百种。

里耶尔满脸嫌恶地看着他，却静默着，紧眯的眼睛将他的软弱出卖。

“况且咱们的好处是以后船上的奴隶可以直接在炼油厂里交易！这可是你做梦都想不到的美事！”他对他老弟威逼利诱，“这事就像你到处寻找哪里有比较容易征服的平民百姓一样那么简单，仅仅是打探消息而已，作为猎奴者，这不正是我们的工作吗？”

“好罢！”里耶尔的防线被击溃。

“这才是我斯托雷克家族的帅小伙，你也知道你我是同胞兄弟，我一直视血肉亲情为感情至上，而此事除了可以相信你之外，我还能寄希望在谁身上？当然，此中好处我也是第一时间想到了你。”他妈的，罗曼心中咒骂。但他不得不将他的肉丸老弟好好夸赞一番，即便他既老又丑。

“你有什么好的办法吗？据传这群盗贼可不是普通人，平常那些打听流浪平民的眼线这会可全指望不上。”里耶尔说出自己的顾虑。

“你想想谁最适合打探这类消息？”

“树洞人。”里耶尔肯定地抛出答案。

“不！不！树洞人可不是用金叉子就能撬开他们的嘴来换取秘密的！”

“那是什么？”

“烈龙山西麓的半土库人！”

“该死！这不是什么好点子！那是刺客，他们索取的报酬就跟他们从事的行当一样残酷血腥！雇主唯一可以肯定的是委与这些半土库人的刺杀任务如数执行，无任何意外，哪怕是牺牲巨大的刺杀任务。过往的历史很好地说明了这一点。”

对于这点，罗曼当然有所了解，但目前看来唯有这招险棋能够救他了。

古老的游猎民族在草原上迁徙，优良的草场会让他们停下自己的脚步，烈龙山山脉西南部的古老草场沃野千里，这些游民自然定居繁衍，为抵御荒原里出没的野兽，他们挖山而居，所以被称为半土库。

鲜少有人见过他们群居的村落，更枉谈市镇，他们居住在列拉隘口一带，行踪隐秘，几千年的历史当中他们默默无闻于斯，不归属任何一方的联盟、不参与任何一场战争、不享受任何一场盛宴，但他们是安达布拉卢索大陆上所有贵族最为忌惮的神秘民族，也被称为幻化成凡人的死神使者。

那是刺客辈出的民族，他们视圆满完成任务为毕生信条，不惧艰险，无畏牺牲；他们乐于为所有人服务，上到尊贵的王权贵族，下至吃不上饭的街头乞丐，更有甚者，连雪原上的白熊他们也乐于为之提供服务。

但交易的筹码往往令人深深惧怕，没有任何人预先知道他们所需的酬劳，也许他们什么都不要，也许只是一顿饭，或者是割下雇主的头颅，他们又不是没有这么做过，谁知道呢？这些都是整个安达布拉卢索大陆上广为盛传的可怕故事！

尖牙族威震四方的拉米洛王朝，四王子为了夺权，请了一位半土库著名的刺客杀死他的长兄卡拉斯-拉米洛，但一个月内，四王子身首异处，连带他的家属四十几口人被尽数刺杀，这就是惊动了整个安达布拉卢索大陆的“拉米洛酬金案”。

再者便是令整个金狼族蒙羞的伦间事件——300年前金狼族太皇太后伦间案——法奔教的黑脚教皇实力威胁到金狼王权的统治，为了杀死黑脚伊克尔教皇，金狼公爵温德巴-图雷撒坦请了一位从半土库流浪而来的著名刺客，刺客完满完成了任务，但随后守卫森严的加罗王宫发生了令人发指的太皇太后伦间案，留下“半土库乐于笑纳酬劳”的字据，220岁的老太后被多个强壮如牛的黑衣武士伦间，尾骨碎裂，胸胯部多处被生生扒了皮，差点没死过去。

温德巴公爵的兄长——狂暴的登培雷大帝气得直哆嗦，他暴跳如雷，势要把半土库从地图上抹去，但浩浩荡荡的舰队从列拉河溯流而上抵达列拉隘口的时候却找不到半点半土库人的踪迹，他们就像从人间蒸发了一样，而金狼大军则陷入了无穷的陷阱当中，众多的士兵伤死。

经过多次的围剿无功而返之后，这个复仇的计划也就不了了之，金狼族无奈地吞下这个苦果。

那是一个让所有金狼人唾弃的年代，那是耻辱柱上无法抹去的部分。当然传说当中的绝大部分酬劳都是普通的酬金，他们会在完成刺杀任务之后来到雇主家里讨要他们应得的那份酬金，半土库人善于发现一般人所不易察觉的蛛丝马迹，他们擅长于使用各种武器，追踪的道行丝毫不比树洞种族差，他们安静、迅捷、致命！

“嘿！我的老弟，你别忘了，雇主是金狼人，索取报酬这类事情可轮不到你我操心。”老奸商安慰他的胖老弟。

“以何为凭？”

老奸商拿出魔族公爵的委任信递给里耶尔，指着权杖金狼蜂蜡说道：“看吧，这就是压着金狼公爵纹章的委任信，这一纸委任书可以很好的说明与之交易的是金狼的公爵，而非你我，我们至多只能算是传达愿望的信使。”

“里边的内容我可看不到，莫不是金狼人只是让你我简单地打探消息，而不是请刺客刺杀这群盗贼，若要如此的话，事后半土库人向金狼族索取报酬，那你擅作主张的事情可就败露了，到那时候我们可就不是上烤架那么简单了，连骨头都被嚼碎。”里耶尔满脸惊骇却不失理智，他窥见了罗曼内心阴谋的一角。

“如果是非常残酷的酬金，半土库人索要之后都会禀明雇主并留下‘半土库人乐于笑纳酬劳’之类的狗屁字据吗？”罗曼其实也有些忌惮。

“照你这么说寻找刺客这件事情是你擅作主张？”里耶尔双目盯着罗曼，不可思议在他的言语当中表露。

“你能想到什么更好方法？总而言之如果咱们不能提供有力的证据，你我都得死，更遑论你那天天流着鼻涕的儿子！”他再次掐住对方的命门。

老奸商两兄弟就这样争吵着喋喋不休，但最终他们只能意见达成统一，去赌一把，即便是血腥酬金警告着他们！

话说回来，金狼人却是高看了他罗曼，这件事情超出了自己的能力范围，但碍于不可拒绝性和金币的诱惑力，他不得不硬下头皮接了这个模棱两可的委任书。

他手底下的那些眼线仅仅是一些饥肠辘辘的街头小乞丐，提供的也仅仅是某个地方出现了多少流民之类的情报，如果指望从他们嘴里知道那群手段非凡盗贼的行踪，那简直就跟把毒药当成美酒欺骗自己那样可笑。

当然，也不能指望任何一个树洞人肯为他效力，而善于侦办此类事件的当然是半土库人，他也只有这么一条路可走，刀口舔血本就是猎奴人的本性，多一遭似乎也不算太坏。

没能完满地完成金狼人交给他的任务，他会死；一旦受累于半土库人的血腥酬劳他会死；让金狼人知道他擅作主张请刺客，他也会死；如果他不能清楚地知道其中的危险他还是会死。只有完满完成任务并保证半土库人足够温柔他才能保住小命。

太多的猎奴人与金狼人做生意因为违约被生生挤下卵蛋泡酒，然后丢入那个令人生畏的赤红铁板上。