范嬷子用粪箕端着草灰正从锅屋里出来，一路上喋喋不休：“这倒头风刮的，这么高的烟囱还倒烟！这倒头草烧的灰真多！灰多，晦气就多，呸！晦气鬼，害毒瘆……”

一听这话，李大龙心中直发怵：“这‘晦气鬼’是说她自个儿遇到倒霉的事情，可‘害毒瘆’是说看到不干净的东西或者人。

这范老嬷子一定知道我和盼男的事了！我去东厢房讨药要是让她看见了不是不打自招？”

于是，李大龙赶紧关上门，退回到被窝里，咬牙切齿地骂道：“该死的老嬷子，咋咋呼呼的干嘛？”

突然传来李德金的叫声：“姆妈妈，姆大大回来了！”

紧接着，西厢房的门被推开，仲兆贵闯进来着急地叫着：“二老爷快起来呀！大老爷回来啦！”

李大龙甚是紧张，伸出手来打了仲兆贵耳刮子，压低声音道：“小点声！你慌什么？”

李大龙一边急急忙忙穿上衣服下炕，一边自言自语道：“姆大哥回来了有什么不好？”

“二老爷，那我去看看，是不是大老爷真的回来了。”仲兆贵急忙说。

“站住！”李大龙叫道，然后压低声音说，“没事的。是姆大哥没错，我都听到他的咳嗽声了。”

仲兆贵停住了脚步，故作惊讶地问：“您不就是来找大老爷商量事情的吗？这不他碰巧回来了嘛！”

“闭嘴！哪来这么多废话！”李大龙怒道。

……

李飞虎从小就十分聪明，口齿伶俐，且善于强词夺理，但却讨厌读书写字。

每到过年，李飞虎就跟着玩麒麟的班子走村串户，很快就学上了见景生情的说唱，见到人家院子里的景物便能立马编出唱词：

锣鼓一打格排排，

院里骡马都是财。

今驮金来明驮银，

斗大元宝滚进来。

这麒麟是用细树枝扎好骨架，中间填满干草，再用五彩纸糊上的。

它形状像鹿，头上有角，全身有鳞片，有尾，是古代传说中一种象征祥瑞的动物。

两个人抬着麒麟，后面跟着四个敲锣打鼓的人，领头的叫穴头。

穴头看中了李飞虎的才艺，动员他加入戏班子挣钱。

“你现在正是读书的好时光。我绝不能让王安石笔下仲永的悲剧在李家重演！”李章南斩钉截铁道。

“嘻嘻嘻，”李飞虎笑道，“那些都是骗人的鬼话，我才不信呢！五岁的小孩，没见过书具，怎么可能知道向大人啼求之？他父亲向邻居借来书具，他立马写诗四句，这怎么可能？”

“这个……”李章南无法回答，但这样的情形已经不是一次两次了，他想了一会说道，“你就知道拽绳头子！《伤仲永》说的是天才离不开勤奋的道理，更不能放弃在书塾里读书。”

“这文章前后矛盾，前面说天才不用学习就会写诗，但后面又说天才离不开勤奋。这叫自己打自己的嘴巴。”李飞虎瘪着嘴道。

李章南再也无计可施了，只好放弃对李飞虎读书做官和光宗耀祖的期望，让他在自家的田里和鞭炮作坊里干活，但就是不让他加入玩麒麟的班子。

在李章南看来，玩麒麟充其量就是戏子，而戏子是令人不齿的。

可李飞虎耐不住寂寞，根本不想待在田里或者窝在家里，只要父亲不在身边，他就会无影无踪。

为了避免李飞虎惹是生非，李章南只好让他在街头卖青菜萝卜，青黄不接的时候，就卖花生旺葵。

好吃懒做的李飞虎对做生意竟然上了心，兢兢业业且乐此不彼，于是，小生意做得风生水起，越做越大。

不过，让李章南始料未及的事情发生了——李飞虎有了钱便开始花天酒地，还结交了三教九流。

李飞虎长得一表人才，辫子拖到腰间。他虽然不喜欢在私塾里读书，但多少也受一些书香门第的熏陶，平时爱穿长袍，外出时，肩上总要搭一个粗布缝制的褡裢，褡裢里除了放钱，总是不忘装上水旱烟枪。

李家不但是大李庄唯一的书香门第，而且在方圆几百里的海西地上，也是屈指可数的名门望族。

为李飞虎上门提亲的媒人自然不少，可他玩心太重，对亲事无所谓。

直到有一次，听一媒人把所介绍的对象武盼弟夸得天花乱坠，李飞虎才稍微有点动心。

他根据媒人说的地址，悄悄地窥探了武盼弟。果然名不虚传，武盼弟真可谓花容月貌，美若天仙。