“陛下这么还没来？”

“是啊，算时辰，这时候该来了呀！”

“在等等吧，可能待会就来了。”

“不会出什么事了吧？”

“别瞎说，要是被别人听了去，保不准又要嚼舌头”

……

金銮殿上，一些大臣众口纷纭，七嘴八舌。

按时辰，这时候应该是到晚宴开始的时候了，小皇子都被抱来了，这陛下居然还没到，连皇后和贵妃都没来。今日的晚宴，三品以上的官员都发了邀请，来得也差不多齐了，陛下尚在壮年，雄才大略、架海擎天，性子一向是事无巨细，有理有条。尤其是时间上的规划安排，从未有过不准时的拖沓现象，故而，有些朝臣有些疑问，也是正常。

“咦？这廖思文大人也没到。”

“盘善大人也没来！”

“李轩大人，您可知晓那两位大人为何这般拖延啊？”五皇子箫荣行至李轩身旁，随意问了一句

李轩笑容可掬，欠身行礼，笑道：“呵呵，五皇子说笑了，微臣又怎会知晓呢？”

“哦？这平日里，李大人不是对二位大人的行踪了如指掌吗？我还以李大人会知晓呢~”

微咪之眼，听着这意有所指的言语，李轩笑笑，隐在袖子里的手紧了紧，并未作答。

随着朝臣逐渐来齐，一些人缘好的、人脉广的大臣，一眼就发现还有两位尚书大人未到，故而惊讶发声。慢慢地，又有眼尖的发现，这平日里，最爱热闹、相交最好的三皇子萧霁皓和四皇子萧弘也是没来，这就有些奇怪了，皇上、皇后和贵妃当然来不了，这最喜热闹的三皇子和四皇子也不来，难道都有事耽搁了不成？

……

兴德街，百甲巷。

巷口处不远，街上最大的酒楼‘’飘云楼‘’莫名其妙的失了火，同时，盘善和廖思文的府邸也发生了轻微火灾，其中当属飘云楼最是严重。

飘云楼处火光冲天，哭天喊地的呼声嘈杂入耳，奈何火势威猛，泼水成烟，楼内尽是梁木噼里啪啦的爆炸声响，外面几条长长的人龙排着队，一个接一个的赶忙走水，可那一两丈高的火舌是越发的凶猛，又高又长。“呼”地一下，一截带着火焰的巨大梁木猛地砸下，把前面的一圈人炸散开来，后面些人更是连滚带爬逃离了去，而失去了压制，火龙趁机猛涨几分，在扭曲的空气中变得愈发高涨。一时间，死伤数人，竟无一人敢在接近。

这雪夜里，飘云楼就像大火球一般，分外显眼，恐怖异常。

“这酒楼怕是保不住了，唉~”

“是啊，这般火势，实在是凶残了些！”

“唉，只可惜了那老板，如此善人，怎会……”

“……。”

围观人数众多，皆是发声惋惜。

要说这飘云楼，接待的无一不是富家商豪、权贵才子之人，每日的人流量极大，人气颇盛。这才子交流会，赏花吟诗会也是时常举行、人们期待的盛会。而里面的吃食、酒水、艺伎、布景无一不是独一无二的精品，名声在外！就是比起很多的朝臣府邸来，那也是不甘示弱。而在京城的这些朝臣中，少说也有超过半数过此地！每日里，有多少的消息传递、大小谈资，都是从这里向京城四面八方传出去的。

时至每月月尾，飘云楼更是在楼外向家贫壁立的人户发放米粮，分文不取，此举更是获得一片赞誉，民声甚好，故而，这火势虽是凶猛，却有无数人自愿走水。有这般巨大影响力的酒楼，除了飘云楼，别无二家。

同一条街，又同时发生火灾，难道是巧合？

当然不是，所有的巧合，只不过是人为下的精心制造。幕后人心知肚明，这满大街的官兵，看似是在抓捕纵火犯，帮忙走水，其实全是混乱一片，无所行动，倒像是来看热闹堵街一般。

盘善大人和廖思文大人是相交投契的好友，廖思文曾指点过盘善一二，算得上是亦师亦友吧。盘善大人是而立之年未及不惑，而廖大人却以知天命，年龄没有阻碍两人之间的友谊关系，反而是因为脾性相投成为了忘年交，是朝中大臣里少有的因为真性情而结交的朋友。

今日陛下设宴，这盘大人和廖大人自然要去庆贺，两人相约一同前往，不曾想，却出了这么档子事。好不容易府邸中的轻微火灾给解决了，这里又……

叹息一声，两位大人当下在飘远楼前面的不远处一前一后停了下来。

“何人挡路！速速退开！这般混乱，成何体统！”

马车停下，廖思文掀开帘子，行至车头，大喝一声，竟把这混乱嘈杂的声响都压了去。他性子本就暴躁，又是两朝元老，德高望重。一向是直言不讳，看不过眼的事，是一分都容不得。眼下这般混乱，纵容车外是落雪寒风，他老人家还是本性不变，忍不住大喝起来…

听着暴喝声，混乱人群中缓缓行出一人，正是刑部外办副职，负责抓捕罪犯的李伏总侍卫长。

“终于来了…”

心中暗想，李伏行至车前，欠身行礼，不急不躁，道：“廖大人还请息怒，不是卑职有意阻拦去路，刚刚有人举报，这飘云楼被宵小刻意纵了火，两位大人府邸也有宵小作祟。卑职想着，两位大人赤胆忠心，为人更是光明磊落，一向是被视为楷模典范，没想到今日连二位大人的府邸都被波及连累。这天子脚下，竟有人如此狂妄悖逆，实在是罪大恶极，刚刚传来最新消息，死伤统计人数以达二十人有余，此等罪恶要是放过，只怕是引起愤愤不平。”

“故而，还请大人多等片刻，卑职定要抓到这厮碎尸万段，以示王法！也好为二位大人出口恶气，只要抓到罪犯，卑职马上就撤走官兵……”

“卑职斗胆，还望廖大人恕罪…请稍等片刻”李伏跪地抱拳，声音动容。他的仪容颇为凄惨，面容黑灰相交，发丝散乱不堪，身上多处有烧灼痕迹。他身后不远处便是这浓烟滚滚的飘云楼。

过了飘云楼便是百甲巷口，过了百甲巷，便是直达皇宫的同福街，……呵呵，为了救火，是挺惨的……

廖大人刚要发声，后面跟着的盘善盘大人却是抢先一步，笑道：“李伏，这京城中打架、斗殴、失火皆是由御林军都御管辖，你为何来此？”

见盘善发问，李伏轻笑一声：“盘大人，事有轻重之分，这火势凶猛，御林军来得又慢，总要有人主事，虽然为下调派指令，可要是这火势失去控制、烧毁范围扩大，伤害更多的平民怎么办，这是卑职万万不愿看到的！而且，要是晚来一步，这纵火犯要是跑了怎么办？卑职一听闻消息就过来了，故而，来得快了些也是应当的！”嘴上说的大义凛然，可这御林军来的慢，不就是他的杰作、因为堵街的缘故吗？

论职位，李伏小小一个外办副官哪里比得过御林军大都御。论重要性，大都御：崖星辰，是掌管几万护城大军的一品武官，可以说元帝的安危全在崖星辰手里。要是不把都御的人给堵在外头，这越权的话李伏是万万不敢当面讲的，可是要说应付几个文官嘛，那不好意思，反正上头有人，也怪不到他李伏身上去……

李伏的油滑舌头让盘善略微反感，“李伏，御林军巡防宫城，一有异动，人马就至。你居然比他们还要快，是何人传的消息，居然这么灵通，本官到是想见见啊。”

“呵呵，盘大人说笑了，同为陛下效力，又何来你我之分？不管是何人传的消息，只要消息属实，这卑职也不能不管不问吧！只怕，等御林军来了就晚了呀，在说了，这飘云楼名声在外，不比普通酒楼，有人关心那也是实属正常嘛。”

李伏跪在那里，纹丝不动，面部改色，是打定主意耍无赖了。开口闭口就是一顶帽子、又一顶帽子的往上扣。

看着拒不让路的李伏，廖大人气急，以前他也和李伏见过几次，印象不深，没想到今日一见，才发现居然还有着这般的巧舌与胆识，当真是出人意料。不过晚宴要紧，也不啰嗦，廖老当即喝道：“李伏，看在你主子的份上，本官不与你太过计较，你速速让开，可别耽误了时辰，否则别说是你，就是刑部李轩那小儿，也讨不了好！”

廖思文的脾性李伏也是知道的，忠孝节义且刚硬暴躁，很难对付，皇上有时都拿他没办法，可毕竟身份和能力摆在那里，也不敢多说。

一句句的叱喝，让李伏心头跳了跳，他自然也不敢望其锋芒，深吸口气，道：“廖大人，如此说法，我就不懂了。如今罪犯还未被捕，前面的飘云楼火势正至凶猛，说到底损失伤亡的还是百姓，这时候撤散人群，岂不是耽误了走水时机和抓捕罪犯时机？若是火势趁机在涨几分，亦或者罪犯还要去别的地方住宅纵火，岂不是导致伤亡更重？到时候民声怨愤，直指大人那可如何是好？廖大人乃是两朝元老，德高望重明镜高悬，这辱没大人名声的事，卑职是万万做不出来的，还请大人恕罪！”

“你…你！”

廖思文手指李伏，一阵气急，还没人这么呛声过他，要不是素养还在，可能就要爆粗口了。显然，李伏的这一连串反问是彻底的让这两朝元老廖思文大人记住了他。

李伏虽说职位不高，可作为李轩心腹，本事还是有的。一番说词，硬是捧杀得廖大人吹胡子瞪眼睛，却有火也发不出来。

“好，好啊！李伏啊，当真是辛苦你，这般天气还要出来救助走水。本官怎么以前就没发现你是这么能干之人！”在后面听得李伏一席话，盘善连说两个好字，可是那眉宇间的压抑，是个人都能看出来。他可不信有这么巧的事。现在又不是六月天，这般细雨飘雪的天气都能失火，还居然同时多处失火，这纵火之人，还真是神通广大，只怕目的是不简单吧。

李伏跪在地上和两位大人大眼瞪小眼，谁也不肯相让，这小小外办正副官的李伏，有这份胆识，只怕日后的前途是一片大好，说不定还有可能升个几级。

……

“轰隆”两声。

在李伏得意的深邃眸子中，偌大的飘云楼终于在大火的猛烈攻势下，轰然倒塌了，现场死伤的人都被转移了出来，都是些被飘云楼救助过的、自愿走水的贫苦百姓。等过一日，现场被清理完后，也许还会发现在酒楼的某个地方，被活活烧死在里面、面目全非的烧焦尸体……

可伶了这份心意，在幕后推手的策划下，就这般白白牺牲了去。那些善良淳朴的百姓，在痛心的时候，有怎么会想得到这其中的种种。

这飘云楼终于烧完了，李伏的任务也快完成了，他也找不到可以阻拦两位大人的理由了，要是在强行阻拦，那就成了此地无银三百两了，所以也就没必要了，堵街只是手段不是目的，上头给他的指令是和两位尚书大人聊聊天、耗时间罢了。

……