王德庆说完，向着大伙神秘看去，几位把头都是会心一笑。

只有秦五哥和牛路、石来旺几个把头，坐在那里不动声色，等着事情继续向下发展。

程里长拧眉捋须道：“他俩的事，我来时路上已有所耳闻。秦浩自不必说，那是秦五哥的孙儿，也是我们向阳庄里难得的少年英才。可那个叫姚远的，我没记错的话——应该就是庄外姚黄氏的儿子吧？以前也曾与他有过几次面缘，那孩子给我印象却是无能懦弱，不知德庆兄弟说的可是这位？”

“正是！以前我对这小子也无好感，他娘还缠着我嫌我不收他。今日若非亲眼所见，真是打死我都不敢信啊，呵呵。”

“如此说来，呵呵，以前，以前竟是我们看错了？”

先前几个支持姚远的把头，此刻也都附和道：“是啊，是啊，这孩子今日也的确让我等刮目相看呢。”

程里长见大家都如此说，坐在椅中微微点了点头，随后转头向着王德庆笑道：

“德庆兄弟是多年的老把头，眼光自然是没话说的。既然你说可以，那就必是行的。这样，今天我就做主了，把姚远给——”

“慢着！”

一直坐在人群里沉默不语的秦五哥，此时忽然伸出了手，阻拦程里长继续把话说下去。

这让正在一旁红脸出汗的牛路与石来旺，登时眼前一亮，坐直了身子，充满了期待的向着秦五哥望过来。

“既然大伙都说姚远这孩子不错，那我也无异议。只是凡事都得讲个规矩吧？姚远与秦浩是在我秦五哥的斗射场里比试的，那便是说他是来我场中应试的。即便你们这么急着抢人，呵呵，那是不是也得先问问我秦五哥，收不收他呀？”

大伙一愣，谁也没想到秦五哥居然会生出这般说法。

坐在椅上彼此对视了一眼，只觉无言以对，于是都向老王叔王德庆看去。

王德庆眼瞳一缩，大脑中也似被雷击了一般，久久没有回应。

他什么都料到了，只是万万没想到秦五哥居然会出此一招，在最关键的时刻，用最合情合理的话语，把大家的口都堵了个严严实实。

亭外的阳光正暖，金黄色的光线从外面照进木亭，铺洒在每个人的身上。

火炉上的铜壶轻声低鸣着，嘶嘶的水开声浸润在这个小小的木亭里，更衬托的这里安静无比。

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向阳庄外鸡冠山下，一处破旧的土窑坐落山脚。

参差篱笆围成的院落里，打扫的干干净净，收拾的很是齐整。

一身灰布衣衫的姚黄氏矗立门间，俏美的脸上尽是担忧彷徨。

她本是带着可儿去寻老王叔，寻了半日不见，却听说他进山去了。心中料定是老王叔不收姚远了，所以今日才躲着进了山去。

正要回去带了姚远回家，却遇上了程里长的夫人，说是家中还剩余有些糙米，让她同往家里去取些，也好帮衬着她娘仨儿勉强度日。

感激不尽后，姚黄氏便带了可儿跟随程夫人，一起来到里长程培贤家取了糙米。又不好立刻离去，只得又与程夫人坐着闲聊了一会儿家事，过了片刻后，这才告别出来。

等回到了打谷场，却发现这里早已空无一人，以为是比试完了，姚远等不到自己和可儿，便先回家去了。

于是她匆忙带了可儿赶了回来，等回到家中时，却不见姚远。这才心中慌急起来，正要带了可儿出去寻他，却见姚远高高兴兴地跑了进来。

“娘，我回来了。”

“这是去哪了，娘回去找你，见打谷场上无人，以为你回来了，谁知你却不在家，都快把娘急死了。”

姚黄氏神色中还在惊惶未定，上前拉着姚远帮他拍了拍身上的尘土，让他坐到灶台前面暖身。

自己顺手拿瓢往锅里舀了几瓢水，又回头从地上的布袋里掏了少些糙米出来淘洗，准备给孩子们做饭。

姚远看到今天竟然有米吃，好奇问道：“咦，这是哪里来的糙米？”

姚黄氏只得把缘故说了，又向他道：“只是没见着老王叔，只怕他是见我难缠，故意躲进山里去了。”

“老王叔他没进山呀，我刚才还见着他了。”

姚远正逗着可儿玩耍，见她这样说，随意回应。

“你见着了？那他可曾说什么？”

“他没说啥，我也懒得去问他。”

“你这孩子，既然都遇上了，却如何不去求求他，兴许也是个机会。”

姚黄氏显然有些失望，不过今日没寻着老王叔，她心里已经做过最坏的打算。此刻对这样的结局，虽说多少总有些失落，但也却没那么不可释怀了。

没过多久，饭便好了。

少量的糙米做成粥，闻着倒也可口。

大概是这几日都有点饿坏了的缘故，姚远和妹妹可儿都吃的特别香甜，甚至连碗底都舔了个干净。

姚黄氏为了给孩子们节约一点粮食，自己只是喝了一点清汤寡水，聊以填腹。

姚远看见了，不免心中有些难受。

此时正是寒冬，自己即便有些农业上的想法，暂时也还无法尝试。再说现在家中无钱无地，即便有什么想法，那也都只能是空想，只好等到来年春天看情况再说了。

而眼前的姚黄氏却让他忽然想起了前世的母亲，为了供自己上大学，一个人在农村种地养猪、省吃俭用，身体上有了病也不舍得去看，还没等到自己工作，便因病去世了。

子欲养而亲不在。

这种切身的体验实在是太痛了。

想到这些，他不由上前握紧了姚黄氏的手，有些伤感道：“娘，孩儿不孝，让您受累了。”

姚黄氏听了他这句话，也是心头一热，眼泪便哗哗地掉落下来。

自从家道中落后，自己不论受多少罪、吃多少苦，都没有流过泪。可现在儿子的一句贴心话，竟让她感到如此的情不能已。

都说穷人家的孩子早当家，看来自己的远儿是真的长大了，知道心疼娘了。

姚远帮着姚黄氏拭去了脸上的泪水，劝她要将息身体，懂得爱护自己。日子再难，只要我们三人一起熬着，苦日子总会有到头的时候。若是为了省一时的口粮，却让自己病倒了，反倒是得不偿失，只会让家中的负担更重，让孩子们的生活过的更苦。

可儿见娘亲哭了，也过来帮着娘亲擦眼泪。

姚黄氏自己抹干净了眼泪，将可儿抱起放在怀里，娘仨儿一起说着体己的话。

姚远看着姚黄氏怀里的可儿，想到她已是六岁了，这在后世也差不多该上学了，便向着姚黄氏道：

“娘，我看可儿也大了，也该让她读些书才是。”

“女子无才便是德，可儿一个女孩儿毕竟好说。只是家中遭此一变，你的学业却是尽毁了。虽说当初你爹有恩于庄南山，他也将女儿与你定了娃娃亲。可先不说他家搬了家一时找不到，即便日后找着了，娘也真怕他看见咱们这副样子，不认了这门亲事。”

姚远见姚黄氏又要难过，赶忙劝道：“娘，天下之大，绝非只有举业一途可以成才。况且百无一用是书生，念那些劳什子干嘛？我的事以后再说吧。倒是妹妹聪明伶俐，也该学些知识长长眼届才是，日后总不能让她也在这田里刨食吧。”

姚黄氏听了，沉默地点了点头：“你说的也不无道理，只是以咱家现在的情形来看，为她延师请授已是万万不能。这向阳庄里虽有社学，不说只收本庄孩童，就单论可儿一个女孩儿身份，怕也是不许去的。倒是你，娘将来总要想个法子送你进去才行。”

姚远笑笑，封建时代不许女子读书他自然清楚，可他压根也就没想让妹妹去那跟着那些糟老头子，读那些之乎者也的大道理。

“依我的意思，可儿也不用去社学里跟着那些老学究摇头晃脑、之乎者也，就让我先教她认些字，而后再教她些实用的知识，这样既不用交学费，也省了你再去为这些事低眉顺眼的求人家，岂不两便？”

“好是好，只是别耽误了你自个儿才是正理。”

姚远从娘亲怀里接过了可儿，勾着她的鼻子问她：“以后哥哥就教你读书识字，好不好？”

可儿笑嘻嘻地低着头问他：“哥哥，那会儿你背不上书来被马夫子打手板的时候，回回都是可儿帮你解围呢。如今你想要教可儿，可儿不知道会跟着哥哥学成个什么样子，呵呵呵呵……”

“好你个小丫头，我好意要教你，你不乐意也就罢了，反倒数落起我来了？看我怎么教训你，哈——”

姚远呵着手，就向可儿的咯吱窝里挠去，吓得可儿慌忙夹紧了双臂，冲着他嗲声求饶。

姚黄氏看着一家其乐融融的情景，心中温暖。她向着姚远不断挥手，让他快快饶了妹妹，但却并没有要上前的意思，只是坐在旁边也跟着笑个不停。

一家人就这样呵呵的笑着，悦耳的笑声一直向这片静寂的山林深处荡漾开去，用最简单的幸福，温暖着这个冰冷的世界。