周梦渊递诉状兑换钱回来，雇佣了一辆独轮人力推车，布匹、吃的、用的快要装满了，一路往北全是上坡路，陡一点的，还需要他和沁儿帮忙推。

那车轴好久没有渗过油了，吱扭吱扭磨得山响，车夫喘着粗气不停地夸他们真有钱。

在周梦渊看来，这只不过是自己了却丁点报恩之心罢了。

次日上午，拿了两截布匹和一些吃的用的，周梦渊前去看望灵芝。

途中，遇见了一队人马，还有一台马拉大轿。

颇为好奇，于路边一颗老槐树下草丛中放下褡裢，坐在上边休息，一是让路，二是看究竟。

队伍阵容不算小，光是开道保镖足有二十多个人，个个骑马全副武装，马拉大轿被围在中间，队伍过处，尘土飞扬。

哪位高官、或者是土豪如此气派？

要是能遇见个朝廷暗访官员可就是天助我也。周梦渊暗自猜想。

但看那大轿土灰色的颜色，不像朝廷官员专属的那么华盖显眼金光档次。

队伍越来越近，周梦渊看得一清二楚，最前面的骑兵，正是他昨日在公堂听见异样声音的那位护卫。哦，可能是县老爷下乡办事，也有可能是调查我的案子。

连忙低头下去，佯装困乏休息，不让认出自己，眼珠子却使劲上斜盯着。

“吁——”

那骑兵在周梦渊面前勒马止步，“呔！这大热天，坐在这里干什么？”

朝廷公公一般的声音。

鸟叫似的声音。

耷拉着脑袋，极其疲惫不堪的样子，周梦渊低头不语。

行进之中，无大碍不得逗留，这是军队乃至官府一贯的规则。

见路边休息人不语，“驾”的一声，“鸟人”扬鞭催马，于马拉大轿停留之前，队伍继续前进。

周梦渊被弥漫在了沸沸扬扬的尘埃之中。

究竟是跟踪还是去看望灵芝，纠结片刻，周梦渊选择了后者。

灵芝今天的状态比上次看望时好了许多。

周梦渊到来时，刚洗过的头发依然湿着，正在屋里给儿子喂饭。

丈夫木木在院子拿一片瓦砾蹭锄头上的土，见周梦渊来了，憨憨一笑，“你来了。孩儿她娘在屋里。”

说罢，继续蹭锄头。刺啦。刺啦。

灵芝对布匹、吃的、用的皆兴趣不高，一一接过，顺手堆放在了一口破旧箱子上。

周梦渊一边从褡裢往出拿，一边偷眼察看灵芝的反应。

看着那双秋水一般平静的的眸子，甚至觉得自己所做有些多余。

也许是她还没有完全彻底走出恐惧的阴影吧？

是我们周家害了她呀！

那些应该被碎尸万段的凶手们！

在褡裢内摸了好大一会，周梦渊才拿出来了在县城和沁儿一起给灵芝买到的“皂角乌发灵”，“灵芝姐，下次洗头发时试试这个。”

“什么？洗头发？”

“是啊。是我和沁儿在县城专门给你买的。听郎中说，它的功效很好，医好了不少白发人。”

灵芝顿时心花怒放，久违的笑脸像阳光下的牡丹花一下子绽开了，“好呀好呀！我这就试洗。”

接过布包打开，里面还有一层纸。

灵芝纤细的手指，光亮的长指甲熟练地解开纸绳子，打开纸包，一埔灰色的细面子皂角乌发灵呈现在眼前。

甚是激动，拿到鼻子跟前想闻闻气味，不料，那细面子干燥轻盈，些许微尘吸入鼻孔，呛得连打喷嚏，“妈呀，呛死我了。这要是搁在太太（周梦渊妈）面前，她该又要说我缺乏女人修养了。”

周梦渊无语。他心里只盼望着这些曾经帮助过他的人和现在正在帮他之人，一个个平安无事健康安好。

木木拎着锄头来到房门口，另一只手在头上挠了挠，憨憨一笑，“周家小少爷，你家的油香，面白，我们全家人都吃过。”

“走远点。这里没你事儿。”灵芝口气生硬，显然不把丈夫当回事儿。

“我就说说嘛。”

木木像一个做错了事情的小孩，憋屈离去。

屋里，传来他自近而远说顺口溜的声音——

“烟锅烟，袋裹袋，

我到张家买过菜，

张家有个花姐姐，

将我抓住不放开。

她爹出来给我唾，

她妈出来跟我闹。

背着褡裢上县告，

结果老爷没有到，

屁股磨了铜铃泡，

你说害臊不害臊······”

院子。

毛蛋抱着一只满月不久的小狗玩耍。

不知道是孩子在哄小狗，还是小狗在哄小孩。

都是童子，只要一个不哭，一个不闹，万事大吉。

灵芝在洗头，撒上乌发灵反复摩挲。

周梦渊蹲在房门旁边看着。

经管以前送东西给她时，频繁近距离接触，处于纨绔少爷与有夫之妇主雇的关系，从未认真仔细打量过她一眼。

今天不然。

周梦渊从灵芝打水到洗发，一直认真看着，也许是希望乌发灵即刻见效，还原灵芝秀发之美，弥补自己心里的亏欠；但或者也许是，他从未见过女人洗发，灵芝优雅的姿势和优美的动作，玉白的脖颈和敞下去的领口，正让他欲见神秘浮想联翩呢。

“咳嗯，咳嗯······”

“哒哒哒！”

年迈的公公咳嗽着从另一间屋里出来，手杖猛戳了几下房檐台石头，说了句“刚洗了怎么又洗？天旱得井水快没了，节约着点儿”，不管效果如何，怕见光似的，言罢很快进去了。

其实，灵芝回答也白搭——老人家的耳朵早就如秋天里的黄叶，成装饰品了。

灵芝搌拭着头发上的水回到屋里，在一个小木盒里拿出来一面小铜镜子照着，划开手指拢捋着头发，“进来呀。外面晒。”

屋里，弥漫着清新的皂角气味和女人身上特有的馨香味儿。

这特有的气味，魔幻一般敲打着周梦渊心中某一扇紧闭的门扉，以致使他全身爬满了毛毛虫似的不自在起来。

转过头看着门外，几次欲离去，但嘴里道不出来告别，双足离不开原地。

一只耳环不慎掉落，灵芝对着镜子怎么也带不上，“哎哟”一声尖叫，环尖刺痛了耳朵。

“怎么了？”

周梦渊一惊，回过头一步跨过去。

“这是夫人生前赐给我的银耳环，我一直没舍得戴，几天前拿出来戴上，是为了怀念夫人。”

又是打喷嚏，又是惊叫，灵芝为自己在少爷面前的失常，羞愧得脸都红了。

“我，我来帮你戴。”

没有拒绝，将耳环递给。

一下子靠近成了零距离，周梦渊心猿意马，战战兢兢尝试了几下，没有给戴上。

此时此刻，他哪里有一心一意帮助戴耳环的心思，早就被这个成熟女人的细微动作表情和身上所散发的气味迷惑了。

无法按耐的少年激情冲动，像决堤的江河，一发不可收拾。

周梦渊忘我的将灵芝搂在怀里，一只手本能的在其身上摩-挲起来。

虽然没有反抗，但是，灵芝抓住那只不守规矩的手，控制着它的游动轨迹。

灵芝认为，此刻周梦渊所为，不仅仅是一时冲动，他是想通过占有，获得暂时的、可怜巴巴的一点自信而已。

这点企图用暴力和非理智所想获得的自信，灵芝打死也不给。

“好了好了。儿子在外面，他会说话了。”

“不。我不管。我只想要你。”

周梦渊依然意识朦胧。

强行推开，灵芝歉意微笑道：“来日方长。只要少爷不嫌弃，我一个生过了孩子的人，没有什么大不了的。”

也许是一句宛转拒绝，也许是一句许愿答应，之后的日子里，周梦渊每当青春萌动，总会时不时联想起灵芝。

灵芝漂亮，成熟得近乎完美，身上有一股招人喜欢的女人魅力，尤其是她那双足可以让人看一眼即可心跳加速的细长大眼睛，深蓝湖水一般足可以淹死人。

回家行至通往关山大道时，想起了来时坐在老槐树下遇见的那支队伍和最前边的那位护卫骑兵。

心里纳闷，怎么样才能将那人和浩劫自家时的那个匪首确定成为同一个人呢？

奶奶是盲人，灵芝在井里，其余人没有活口，自己又不在现场，水落石出，谈何容易！

蓦然有一种想亲自上山看个究竟的念头。

但这念头转瞬即逝——

几年前，自己曾随从父亲和雇佣来的运送队伍上过一次山，那是每隔一年本家给齐横行上供的“安保费”。

齐横行家族，世代为匪，因其不与官府作对，且每年按时超标交纳关税，并在地方需要时出兵助阵，县府乃至州都皆睁一只眼闭一只眼不予剿灭。

齐家匪名，闻名关中。

尤其是在齐横行为首的这几年间，他明目张胆勾结官府，劫财劫色，草菅人命，告状者到衙门，不但不被接纳，反遭其刑。事由小者，暴打一顿，事由大者，则要冤屈坐牢。

齐家匪风，遮天蔽日，不可一世，受害人怨声载道敢怒不敢言呐！

周梦渊曾经想过，等自己有朝一日金榜题名做了大官，第一把火首先烧掉齐家寨子，剿灭这个土匪窝点，为民除害。

怎料到这次上京赶考······唉！

艳阳下，周梦渊手搭凉棚于眉棱站在大道中间，朝向齐家寨子望了好久。

殊不知，此时此刻的齐家寨子，正欢声笑语热闹沸腾呢。

······

————