人们对鬼人的真面目猜测很多：有人认为他应该面容冷酷，不苟言笑，似是藏在刀鞘里的利刃；有人觉得他应该笑容邪佞，狂妄好杀，面容粗犷，好似杀戮便是他一生中最大的乐事，就像黑暗里的毒蛇；还有人猜测那张面具下会不会干脆就是一丑汉，所以才要面具覆面，羞于见人。

但至少这一代鬼人，却是生得唇红齿白，面容清秀，似是邻家的淳朴美少年；嘴角总挂着的调皮与戏谑，又让他看起来像是一位玩世不恭的翩翩佳公子。

杀人，他不爱，但他觉得必要。无论为自己，还是为别人。

鬼人一边剥着花生，一边喝着清酒。他不喜烈酒，那玩意太呛嗓子。他翘着二郎腿，优哉游哉地坐在客栈里，耳边听着几个大汉大声嚷嚷着讲着近来江湖的大事，从王家寨的寨主上了茅山派掌门的老婆到执法堂的建立，从鬼人之乱到怡红楼的小桃红。听到喜欢的，就往他嘴里弹个花生；听到不喜欢的，就往他嘴里弹个花生皮。来的客官都坐不久，便纷纷大呼闹鬼，丢下几两碎银便赶忙走了。看得鬼人乐得不可开交，偏又不好发作。青城派坐镇此城，这座客栈也是青城的产业，鬼人在此捣乱，良心可没半点不安。

鬼人正自己偷着乐，却见得一白面少年不如客栈，叫道：“小二哥，打点儿清酒，再切二两牛肉。”那少年声音尖细，白面无须，更无喉结，正是叶小楼。明眼人一看便知是阉人，顿时心生轻视，目露鄙夷。叶小楼也不在意，笑嘻嘻地寻了一桌坐下，自个喝起酒来。

他身后一个大汉道：“晦气，换一桌，别让个没卵子的狗害了喝酒的兴致。”

他同桌的另一人道：“某些阉狗真不自知，不好好待在家里发臭，却跑出来熏别人。哎呦，什么东西。”

那人话音刚落，却冷不防被塞了一嘴花生皮，顿时气急，叫道：“哪来不长眼的东西，敢戏弄你大爷。”

叶小楼瞥了一眼鬼人，鬼人心生讶异，心想这少年眼力竟这样了得，便向他笑了笑。叶小楼报以微笑，扬声道：“哪来的瞎眼疯狗，随便乱吠，恁的扰耳。”

那人怒道：“臭阉狗，你说什么？”

叶小楼道：“我笑有臭狗狗眼看人低，喂你一嘴花生皮的少爷，又岂是你能得罪的了的。”

那人更怒，一掌掴向叶小楼，道：“原来是你这阉鸡。”掌未至，那人却只觉手腕与膝盖一麻，竟直接跪在了叶小楼面前，只见叶小楼一伸筷子，点向那人手腕，竟直接把他的手腕点脱臼了。

叶小楼笑道：“说你眼瞎，还真没说错，在下吃的是牛肉，你吃的却是花生皮，我又不是神仙，怎么变出花生皮喂你？”

那人手腕与膝盖痛得要死，但讶异于眼前这人武功出神入化，不敢发作，只得怒哼一声，悻悻离开。

鬼人看这少年虽是阉人，但是气度不凡，武艺高超，生了结交之意，更有试探争胜之心，便向他嘴里弹了一颗花生。却见叶小楼伸筷一夹，便把那花生夹在筷中，笑道：”趣人赏花生，烂人赏花生皮，兄台真是好兴致。“说罢，便把这颗花生丢进嘴里。

鬼人失笑，道：“自称趣人，自吹自擂，也不害臊。”又回头向小二又加了点酒，加了两盘小菜，对叶小楼道：“兄台，过来坐啊。”

叶小楼提着酒，端着牛肉，坐到了鬼人的桌上，向鬼人拱了拱手，道：“兄台好本领，在下叶小楼，还不知兄台名讳。”

“好说，我叫花生。”鬼人又剥了一颗花生，塞进嘴里，笑道。

“花生，还真是随便的名字。”叶小楼心知对方用的假名，只道对方有难言之隐，也不以为意，又看向了地上的一颗花生，道，”浪费兄台一颗花生，还真过意不去。“

“一颗花生罢了，谈不上浪费。”鬼人笑道，“你倒是洒脱，那些人这般看你，你也不在意吗？”

叶小楼道：“狗咬咱一口，咱总不能咬回去。”

鬼人心里好笑，道：“那你干嘛断了那人的腕子。”

叶小楼道：“狗咬朋友一口，若不踹回两脚，还真以为咱家没脾气。”

鬼人觉得这人有趣，为他斟了一杯酒，道：“朋友请了。”

叶小楼喝罢，道：“若论酒，还是清酒对在下的胃口，前些日子有位乞丐请在下喝酒，烈得像是在吞硫磺，吃火药，把在下的喉咙都烧干了。“

“既不喜欢，何必要喝，”鬼人问道，“在下同喜清酒，烈酒是一概不饮了。”

“老乞丐做人有趣，行事光明磊落，武功高超，敢打天下恶狗，骂世间烂事，虽喜卖弄，但也是一个趣人，就不喜欢，酒友却当的浮一大白。”叶小楼道。

鬼人道：“疏林龙丐张天丏，确是一位英雄人物，要是他做酒友，喝喝烈酒倒也不打紧了。”

二人正欲接着喝酒，却听门外一女子娇笑道：“好个没良心的小楼儿，自己跑来和朋友喝酒，却把姐姐我撂在车上挨渴。”

叶小楼心里叫糟：“怎么把这个姑奶奶忘了。”

鬼人抬头一看，只见一少女进入客栈，少女身着布裙，头戴木簪，不施粉黛，却难掩天香国色。一双美目顾盼，灵动娇俏，调皮可爱；一口白牙润如珍珠，一抹红唇清若粉莲；粉面含威而不显疏离，嘴角带笑却不显轻佻。少女进入客栈，来到鬼人这桌，自顾自的坐下，为自己斟满一杯酒，举止潇洒，却自有一番大家气度。虽是穿着简朴，但气质却更胜那些大家闺秀。

鬼人看到这姑娘，也异于其气度，问道：”这位姑娘是？“

“问别人的名字前，不是应该先自报家门吗？”少女答道。

鬼人道：“花生。”说罢又剥了一颗花生，放到少女面前。

少女把花生送入嘴中，道：”好说，我叫花生皮。“说罢，也剥了一颗花生，自己把花生吃下，把花生皮放在叶小楼面前。

“我叫花生，你叫花生皮，那我们还真是天生一对。”鬼人心知对方和自己一样用假名，笑着打趣道。

少女啐道：“打蛇上棍，染一身腥。”

叶小楼干咳一声，道：“这是我家小姐，芳名...”

“花生皮。”少女接口，叶小楼心知少女玩心已起，也不好拂了她的心思。只得向鬼人抱歉一笑。

鬼人道：“二位这是要上哪去？”

少女道：“我二人刚入邢军，调查鬼人去。”

鬼人笑了笑，不置可否，叶小楼武功虽高，但若真打起来，却也未必是自己的对手，便向二人道：“两位好雄心。”

“倒也不一定要和他交手，毕竟他武功奇高，就是小楼也未必赢得了他，我就更不是对手了。”少女一边说，一边吃着叶小楼的牛肉，”我只是觉得鬼人可能最近会在这一带作案，来碰碰运气，看看自己猜没猜准罢了。“

话音刚落，桌上陷入了一阵诡异的寂静。叶小楼皱了皱眉，刚想问少女为何要向鬼人说这些。却见少女一道目光瞥来，阻止了他开口。

鬼人眼神平静，内心却起波澜：“她在试探我，且不加掩饰。”他一边喝着酒，一边对这少女心生警惕。

“我哪里露出了破绽？”鬼人心想。

“他哪里露出了破绽？其实很简单，走得太急了。”少女一边抿着酒，一边说道，“刚开始死的人怎样的都有，鬼人心思细腻，还知道用无关的人掩饰。可后来杀的人，诸葛同，刘安，易龙飞，还有近来的一干人，凡是死的凄惨的都和十年前的某个人有联系。”

少女放下酒杯，朱唇轻启，吐出了一个禁忌般的名字：“叶连山。死状凄惨者都参与过围攻叶连山，死状平常的人则与他完全无关，更有一人，是叶连山旧部，被人下毒毒杀，那毒药我也认得，死者中毒后死得毫无痛苦，但是调配不易，看来是鬼人因其理念不得不杀，却又对他怜悯，多有照顾。”

鬼人不动声色，道：“十年前鬼人与叶连山并不对付。没有为他报仇的道理。”

少女道：”那是十年前的鬼人，不是现在的鬼人，反过来讲，又有谁比叶连山的追随者，更有成为鬼人的理由呢？复仇可是鬼人的追求啊。“

鬼人道：”所以，你怀疑他会来暗杀青城派掌门杜灵霄。“

“猜测罢了，赌输了，我不亏，万一赢了，那可大有赚头。”少女向鬼人笑了笑，“就算捉不住他，鬼人也从此不在暗处了，现在的人不知道多恨叶连山，如果证实了鬼人是为了叶连山复仇的话，那些头脑发热的热血少年人，也该冷静一下了吧。话说你就不好奇我为什么告诉你这些吗？”

鬼人内心一暗，刚刚那些话说的突兀，且牵扯重大，一般人遇见初次见面的，绝没有说这些话的道理，但自己内心早已对她戒备，先入为主，察觉了她的目的，反而并不奇怪少女为什么会说这些。现在，他总算明白少女的试探为什么那么直白且不加掩饰了。

鬼人道：”姑娘在试探在下，在下也只好奉陪了。“

少女笑道：“你这人，倒也直接。”喝完了这杯酒，便对鬼人说道：“该走了，以后有缘，再和你喝酒。”

鬼人道：“敢问姑娘，试探的结果怎么样了？”

少女俏皮地眨了眨眼，向鬼人笑道：“你猜。”

香车上，叶小楼一边驾车，一边问少女道：“小姐，你刚刚为什么要试探花生兄弟。”

少女道：“他的武功做鬼人倒也够格，年级上也算符合叶连山追随者可能的那几个，再加上来历不明。试试又不吃亏。”

叶小楼道：“所以，你一早就在外面偷看了。不过他的年纪，追随叶连山，太年轻了吧？”

少女道：“这可不一定啊，叶连山的追随者可不一定是属下，有一种人，最有可能为了叶连山复仇，不计代价，不辨是非，不留余力。”

“哪一种人？”

少女望向马车外，听着耳边三两声的杜鹃，看着正树上鸟窝里正在喂食的雌鸟，有些落寞的说道：“他的家人啊。”

叶小楼沉默，他心中一直有一个秘密，没告诉独孤，就连小姐也不知道，此时听到小姐这么说，心里禁不住泛起一丝苦涩，良久，道：“那试探的结果？”

少女道：“可以列在怀疑名单上，但仍不确定。”

“我该高兴我们找到了一个可以怀疑的人么？”

“哈！不用那么落寞，他的嫌疑不是很大，至少最后的应对，很成功的在我心里树立起一个很淡然的聪明人的形象，而不是鬼人的形象。”

鬼人很纠结，杜灵霄杀还是不杀。

更纠结叶小楼和那名少女，杀还是不杀。

说实话他很欣赏叶小楼，更欣赏那名少女。欣赏小楼的洒脱率真，更欣赏少女的潇洒明智，欣赏少女的对小楼这个可怜人无私的接纳。更何况叶小楼若是拼死相护，他没把握一定能击杀少女。

可少女太危险了。他第一次感觉一个武功在他之下的人如此危险。她的猜测很接近真相。

杜灵霄必须杀，现在杀杜灵霄无异于让少女的猜测坐实，少女还在城里，天知道她会不会从杜灵霄的尸身上看出什么新线索？少女在城里时杀害杜灵霄，太危险了。

可等少女离城杀，当然可以避免让少女观察现场，或是给杜灵霄个痛快，却无异于欲盖弥彰，如果少女只试探了自己一个人，就算不能让少女立马锁定自己，也会大大加重自己的嫌疑。

再杀些无关叶连山的人，让他们死得凄惨混淆视听。先不提效用多少，鬼人自己心里过不去。

鬼人像鬼，但终究不愿意变的和那些披着人皮的鬼一样，不愿意变成他最恨的那些人。

如果不愿意突破底线，那么他唯一的路，就只能让少女猜测坐实，尽管这太危险了。

鬼人摸了摸自己的刀，第一次他要绞尽脑汁的思考自己的暗杀计划，如何才能真正滴水不漏。