次日一早，商弘羊收拾好行李，准备去陆安府。

临行前，提了四色礼去拜访了沈舵主。沈舵主见商弘羊识的礼数，很是欣慰。问及保状搞好没，哪些人作保。商弘羊一一回了，听到有蔚丰厚孙掌柜时，暗暗吃惊，对商弘羊又高看了一眼。商弘羊见沈舵主事务繁杂，自己也要赶路，二人略略叙了会儿，便起身告辞，这回沈舵主一直送到了门外。

商弘羊走不几步，就来到了码头，见一排排的大船靠着岸，岸边有标志：陆安、宜城、义安、秋浦，江城、这些都是跑长途的千石大船，朝发夕至，行程超两百里。还有那跑中短途的小船，停靠不同的码头。

一个妇女站在船头喊着，陆安啦，到陆安啦，巳初出发，酉末戌初就到。商弘羊算了一下，服城到陆安，水路二百余里，五个时辰到，算下来一个时辰四十里，这还是逆水行船，回程顺水还要快。

见商弘羊过来，那妇女笑着迎道：“客官到陆安吗？八十文。”

从柳河到服城，也是二百余里，不过二十文，这里到陆安，也是二百余里，就要八十文。商弘羊想到程少华说的，这样的大船，一年能赚上百两，还有那更大的，沿大江大河跑的二千石大船，年赚数百两，果然暴利。思及父母哥哥的辛苦，只觉的苦涩。但这船，不是你有钱就能跑的，不得排帮的许可，分分钟让你沉船，让你倾家荡产。

商弘羊交了钱，见是百人座的大船，上下两层，因天气晴好，径直上了二层。于这船上看去，只见林立的桅杆，连绵数里。不一会儿，百余人的大船基本上齐了。

眼看到了巳初时分，船家果然守信，船老大喊一声：“起航了。”船头两人跟着喝道：“收板”，旋即收了跳板。接着一人喊“起锚”，收起了船锚。接着桅杆下两人喊“升帆”，声动手动，那船帆缓缓升起。收板收锚的三名水手和那船娘，赶忙跑去两边，摇动船橹。

船老大一掰船舵，船就稳稳的离开码头，退到了河中央。船老大又喊一声，“左满舵。”时值八月，东南风正紧，两名水手调整风帆，那船缓缓的转了过去，船头朝西，破浪而行。

商弘羊坐在二层靠船头的位置，面前一个小桌板，宽不过尺。离那操帆的水手不远。见这大船，果然与那木排不同，船老大掌舵，两水手掌帆，还有三名水手和那船娘做那起板上下锚的事情，进出港口时，还得帮忙摇橹。待那船驶入正途，四人便闲了下来，忙前忙后，卖些瓜果零食，端茶倒水，片刻不停。

商弘羊吹着风，两岸青山轻轻滑过，只觉得慢慢远离了喧嚣。县城不过几日，商弘羊已觉的筋疲力尽。没有一餐饭仅仅是为了吃饭，总是被加上了其他的目的。就连刚到县城那日，与哥哥和陈阿牛吃饭，也不得闲。随后几日，吃饭都只是由头，总是带着其他事情，商弘羊都不知道吃的什么，浑然无味。

此刻偷得半日闲，商弘羊只想好好的吃一顿。他现在一餐二三十斤肉可以，三五天不吃也行。“船家，你这儿有什么肉食？”

“回客官，船上有刚上的肉，猪肉牛肉都有，都用碳火温着。”那船娘迅速过来。因见商弘羊配着刀，分外小心。

“给我切三斤牛肉，三斤猪肉，不带骨头的那种，再有什么小菜随便配一点。”商弘羊不敢要太多，那样太引人注目了。

“客官，您是几个人？”那船娘左右看了看，发现周边人不像与商弘羊同行，不由疑惑。

“尽管上，不少你的钱。”商弘羊感觉自己就算逃离了县城，还是不能自在，吃点东西都要解释半天，深感无奈。还是源潭边爽快。刚回来几天，就有点思恋。

船娘不敢多问，不一会儿，托盘托着两个冒尖的大海碗，一碗红烧猪肉，一碗卤牛肉，一小碟咸菜。轻轻放到商弘羊面前，退一步，小声道：“客官，您的菜上齐了，猪肉三十文一斤，三斤九十文，牛肉四十文一斤，三斤一百二十文，咸菜送的，一共二百一十文，收您二百文。”船娘陪着笑，价钱比岸上足足贵了一半。

商弘羊取钱付了，慢慢的享用。

船老大不断吆喝着，两名水手应着变帆。周边渐渐的嘈杂起来，有人高谈阔论着。

商弘羊边吃边沉思：这与人打交道，真是颇为讨厌。可真想如自己所愿，只有两条路：要么遁入深山，自给自足，自由自在，如源潭边两个月，只是茹毛饮血，也太苦了点；要么建立势力，什么烦心的事情都由人打理，有程少华那样的人联络四方，有江小六那样的跑前跑后，有人赚钱供应酒食，自己只管专心练功。

遁入深山，是不可能了，艰苦不说，后续的修炼资粮哪里来？涵斋老人承诺的产业，不可能在深山里吧。离开了资粮支持，自己的修炼寸步难行。下山这几日，东奔西走，迎来送往，吃的东西转化气血，勉强够五行法器享用，修为进展基本停滞了。

那只能第二条路了，于世俗间建立势力，一帮人伺候着自己，自己专心修炼。

进入巡防营是第一步，后续如何走，商弘羊还没头绪。谋求巡防营体系内的晋升，说不定努力几年外放一个巡检司？同时交好沈舵主，在排帮挂靠一条船，按时交保护费？或者干脆就如万巡检那样，一遍做婊子一边立牌坊？

还有涵斋真人的产业，不过涵斋真人的东西，只怕不是那么好得的。程文藻是耗尽了家财，涵斋才送了银子上门。自己只怕也要充分的展示一番才行。

还有百丈崖的族人，父亲说希望自己考个秀才，荫庇一族都免掉赋税，看来是不可能了，怎么也得有点照顾吧？

不等商弘羊想明白，两大海碗冒尖的肉，吃的干干净净，点滴不剩，咸菜却一点没动。周围的人看在眼里，有几个悄悄的挪到了别处，边上一下子空了几个位置。

那船娘过来收拾碗筷，悄悄描了一眼商弘羊肚子，“这后生好能吃，那么多吃下去，居然一点变化没有。”然后又送了一壶茶过来，免费。

商弘羊无动于衷，喝茶赏景。隐隐听的有人谈论南边流民，言及光明教，正待细听，又不说了。想来事态还不是非常严重。

一路无言，也没见什么打眼人物。待得夕阳西下时分，大船靠了陆安府码头。商弘羊下船时，见西边也有船过来靠岸，隐隐有哭声，随风飘来邪教杀人之类，不由注目。这时就有兵丁围上去，不让人围观。商弘羊不欲多事，寻人问了路，直奔陆安府巡检司。原来此番巡防营招募，来的早了，也有食宿供应。商弘羊也是有鉴于此，早点过来蹭点免费的吃喝。

陆安城中二十余万人，本该繁华热闹，此时却多了份凝重。行人脚步匆匆，还有很多人背着大包裹，挈妇将雏，似是逃难而来。

商弘羊心情沉重，有种风雨欲来的感觉。建功立业正当其时，但也置自己于险地。

行不多时，来到巡检司门口。面阔五间，四个兵丁挺胸凸肚守着。商弘羊知道此时低调不得，收起蛰龙诀，运转气血，自有一股豪迈之气。果然那几个兵丁见了，都是客客气气。接过商弘羊手中的保状，略微查验一下服城县的印鉴封口，还给商弘羊。又立马分出一人，引了商弘羊进去。

商弘羊随着名那兵丁，径直来到二进西厢房，门敞着，里面有十来名书吏。当前一人抬头问道：”可是下面保荐来的巡防营候选？有保状吗？”

“正是。”商弘羊上前递过保状。那人接过，细细查验了封口印鉴，又与一本册子上的印鉴留底比对过。 见确实无误，点点头道：“保状先留我这儿，晚间一起呈送镇抚使汪大人。你先去休息，等候九月初的比试。期间食宿都有人安排。”

回头又吩咐一小吏引商弘羊去办理入住事宜。却不是之前的守门兵丁。

商弘羊谢过书吏，又谢过守门兵丁，那兵丁有点受宠若惊的样子，忙不迭的回礼，连那书吏也面露微笑。商弘羊若有所思，展露实力，再示以谦和，果然效果不同。

又穿过一个长廊，来到一个大院子，见过门口一人。商弘羊见此人劲装佩刀，与之前所见不同，居然是名正式的巡检。 商弘羊自入得巡检司，先是门子引到书办房，书办房小吏引到这里，这里又有一个巡检接待。各有职司，衔接紧凑。商弘羊不由多了几份好感。

商弘羊见这院子有十来间宅子，还有几间空着未住人。那巡检推开一个门道：“近日各县保荐的巡防营候选，纷纷报道，条件简陋，你先将就着，过几天腾出好的再安排。这院子东北角有厕所，院子里有井，可以提水冲澡。隔壁院子有伙房，堂食时间为卯正，巳正，酉正。过时自己解决。好了，我就住在此院入口处第一间房，我姓吴。有事找我就行。”

房间不不算小，宽丈余，深两丈。布置了一床一桌一椅，还有一个书架。寻访营果然不是寻常的士兵、巡检可比。从这布置可见一斑。

商弘羊放下行李，简单的收拾下就去伙房，正是晚饭时间。饭趁着堂人多不引人注目，饭菜又随意取用，商弘羊这一顿吃的充实，超过前面几天。结果伙房晚上盘点时，发现怎么都不对劲，只能感叹巡防营大肚汉真多。

吃罢回房，因此处人多，就把房内桌椅拉开，于那丈许方圆之地，反复磨炼五通神，希冀早日突破到洗髓阶段。这些日子，唯今日饱餐，不可浪费了。

接连几日，商弘羊敞开了吃喝，吃罢就回房练功。就是与人遇见，也不过点头微笑而已。偶有停步驻足，寒暄一下籍贯姓名，仅此而已。难得充分的饮食供应，又有五行法器如鲠在喉，哪有心思四处结交。