这一年的冬天来得早，天气冷得多。第一场雪也早早降了下来。

晶莹剔透的雪花，飞舞着，旋转着，开始构筑一个北地特有的银装素裹世界。街巷里，到处都有小小孩童张着双臂，叫着笑着追逐捕捉星星点点、漫天飞舞的小雪花。

寒冷，掩不去代郡、雁门各地萌动着的欢腾、兴奋。雪下来了，可以保墒，也预兆着来年的丰收。而最重要的是，匈奴又大败北遁了！真是人心大快！

自十多年前李牧将军守代，胡虏就从未能南越长城一步。如今，大赵健儿的铁蹄却也驰骤在了塞外草原上。代郡边地，素和寇边掳掠的胡人争持厮杀不断，较诸南方各郡贫困得多，但也养就了好气任侠、勇剽强悍的民风。百数十年来，边关颇多警急，死伤的多是无辜的赵国民众。这历经数代纠葛牵缠的民族仇恨，令代郡人对屡屡犯境的胡虏俱怀了深切的恨意。

当匈奴右渐将王、休旬王及各裨小王、日逐、且渠、当户等王将百多人在各方面有意地大肆宣扬下，先期被押解着特地经雁门返回代郡时，各邑各县男男女女无不闹嚷着挤得水泄不通，指指戳戳地跟着看。消息风一样地传流开去，郡守杨枫的威望更高了！

街闾巷陌间，如一声春雷，风雨齐至，同时传出了“保家自卫”、“男儿壮烈”、“捐躯国难”、“建永世之业，留金石之功”——许许多多的声音。军中健儿的风光是人们有目共睹的，纵是战死者，郡守府也更多地给予了应该给予的一切——许多不事农商、悍烈的代郡子弟，边塞游侠儿一颗火热的心被激聒得蠢蠢欲动，四下探听着郡守是否欲再度擢募壮士；在“傅籍”的男人，勇烈些的，便摩拳擦掌等着应杨郡守的征发；一些人，则将不寻常的目光投在了自家孩子身上——

不动声色中，代郡、雁门的战争机器又开始了新一轮的运转。

天色断黑，夹着细雨的雪霰密得多了。郡守府内，灼耀的灯火渐次熄灭，整座府邸遁入了浓浓的夜色里。日间，郡守杨枫回师代郡，率众将谒见过长宁君后，代郡属下各僚官将领齐集郡守府，济济一堂，饮宴庆功。席间，众人情绪热烈地谈论着北征大捷的得失虏获，代郡市租的增长，“上计”的入多，相互打趣着一些趣事。觥筹交错，不时便腾起一阵阵哄笑欢叹，气氛极为轻松融洽，直至日晚方尽欢而散。

范增、朱英、汗明、斗苏等杨枫心腹之人并没有随众告辞离去，而跟着他一同来到了后堂。两名近卫送上浓酽的茗茶，掩门退了下去。

雪夜很静，漾着一派静谧祥和的氛围。几个人虽不敢多饮，也多少俱有了几分醉意，浑身筋骨轻松舒泰，脚下轻飘，进了这很是暖和的屋子，有些儿懒洋洋的，酒力似乎也悄悄爬上了头。慢慢啜饮着香茗，宴饮舒放的快感还萦在众人间流淌，仿佛不愿打破这难得的美妙的宁静，一时谁都没有开口。

许久，朱英轻咳一声，将茶碗放在案上，目注范增，以他一向从容不迫的态度道：“范兄，草原一战虽胜实不足取。胡虏气盛暴悍而不知兵，当以诱待来，以静待躁，以严待懈，避其盛，待其久，击其归。临兵者，宁失之谨慎，莫失之鲁莽，制战之节，治力之求。兄佐公子战素谨，今何躁切若是？”

杨枫摆了摆手，叹道：“此非范先生之过，乃我之失。我遽求一战底定漠南，自谓野战必稳操胜券，欠了停蓄思量，且不肯纳范先生忠谏，其过皆在于我。”

朱英长跪而起，肃然拱手道：“公子，兵不得已而用之。代郡一隅地瘠民贫，役难再籍！且似此一战，旧将悍卒，凋零巨重，元气大伤，而新置诸军，非经战阵砥砺，不足成器。大事繁难，绝难一蹴而就。非治力之求，焉可临兵！英祈公子孰思之！”

空气瞬间凝重，宴饮繁华欢畅的余味褪尽了，厅中众人振摄心神，思绪已完全转到了代郡的军机政要方面。

杨枫坐正身躯，微微一躬身，缓缓道：“朱先生金玉良言，杨枫受教了。”

是的，代郡一隅之地，实在经不起多次征集兵员，如此必将令整个代郡、雁门困敝不堪，甚至濒于经济崩溃的境地。在这种艰难的处境中，军伍战力的保全，实在是比一两个胜仗更为重要得多。

微一沉吟，杨枫扫了众人一眼道：“献捷申奏邯郸和征召新军两桩事体办得如何了？”

朱英微笑道：“匈奴右渐将王、休旬王等解送回代郡时，在下已申报长宁君，并顺公子之意，代为起草奏章，交长宁君过目后，函送邯郸，将大捷情由禀报太后、大王，特为长宁君请功，同时再请调发军械粮饷。”

杨枫快意地点头笑了一笑，“很好！”

“长宁君？”斗苏、盖聂都鄙夷地冷冷哼了一声。斗苏问道：“朱先生却是如何为那贪鄙懵顽之人请的功？”

朱英一笑续道：“无非是今秋匈奴左屠耆王率众十数万寇边犯境，越高阙，窜扑代郡，纵暴殃民。长宁君亲临前敌，振励军心，督师决战塞外，英风赫烈，厉挫凶焰，胡虏望君上旗影北靡，军将无不罗拜叹服之类，挥洒渲染云云而已。”

先前陷入难解思索中的盖聂蓦地眉梢一扬，抚掌道：“可是为的长宁君也姓赵，故特为其表功张势以求——”

杨枫轻咳一声截断了他的话，关切地问道，“积欠的粮饷可曾转运送来？”

汗明沉沉一叹道：“没有！自前两年起，粮饷已开始有了拖欠。今年更自夏七月便积欠至今了。”

杨枫蹙了蹙眉，怫然道：“尉缭此举未免太过了些！”

注：赵国，男子成年，需登记名籍，称“傅籍”。登“傅籍”之丁，即有服兵役的义务。除郡县征兵外，赵国尚有募兵制（常备兵制度）。