471年前，即公元2020年，依靠在分子生物学上取得的突破性研究进展：紫外线编程限制性内切酶的发现，旧人类着手开发能够使个体摆脱疾病与衰老，甚至期望获得永恒的后天转生技术。

后天转生，即对生物体细胞内已经表达的遗传物质进行改造与再修饰，敲除或者甲基化有害基因、修复突变缺陷并插入被认为有益的“补丁”，以后天延长人体与生俱来的“设计寿命”的技术。

鉴于旧人类当时的科技水平，这种做法非常危险。在高度可控转生载体被设计出之前，仅依靠盲人摸象般原始的基因编辑与转基因技术，转生失败者不仅自身会死于各种预料之外的机能崩溃，往往其用作转生媒介的载体微生物还会传染他人。

而最初的转生人即使侥幸获得了较为悠长的寿命，大多也只是携带着药剂缺陷引发的副作用苟延残喘。畏光、超敏、返祖、畸形……长生在他们身上说不好到底是眷顾还是诅咒。

生命短暂。在第一套以延寿为目的的基因改造方案通过动物实验到真正成熟的产品出现之前的约160年间，有太多不禁岁月蹉跎的科学家、富豪与各界名流对他们自己或家人进行了非法的后天转生。

无论成功与否，他们都同样具备感染能力，而未经历完整转生程序的被感染者几乎不可能生还。最初时，倘若转生顺利，转生者异于常人的形貌与习性很快就会被主流社会所察觉，并因此为他们所造成的灾厄承担来自民众的仇视。

不过，即使这些早期的后天转生技术具有太多缺陷，成功后还只得脱离社会生活在黑暗中，却是当时渴求延长寿命的旧人类唯一的选择。

早期转生者依靠不断吸收在常人社会中具备庞大资源与显赫地位、聪慧头脑的人做后裔，整个世界的科技重心开始迅速向只为了少数人能取得长生的方向而倾斜。

是以，在真正成熟的技术被开发出来的一百年之前，黑暗世界依附早期转生者为核心就已经形成了三个庞大的转生人亚种——吸血鬼、龙人和精灵。

转生人个体相比常人具备更加漫长的生命，在这颗名为地球的孤独行星上他们自诩主人而非某个来去匆匆的过客，可持续发展的概念于他们而言关乎着自己切身利益。

随着势力的壮大，转生人们不再压抑自身的野心与傲慢。他们自谓长生种，在私下的集会里将旧人类蔑称为短命鬼，逐渐从一开始的躲躲藏藏变得肆意妄为起来。

他们构建了半公开化的地下社会，从幕后回到了台前，并开始插手操纵光明世界的运转。限制武器研发、资源开采，禁止一切高能物理与空间技术的研究，甚至利用生化技术规划新生儿降世资格。

在转生人眼里，短命的旧人类如同自家不成器的兄弟，他们愚钝而鲁莽，肆意挥霍着地球留给他们的一切恩赐。如果不加以阻止，这群目光短浅的蜉蝣将会败光偌大的家业，终结长生种们光明并且足够持久的未来。

他们支配着这颗星球，常人社会金字塔尖上站立的是他们的预备役，不再代表大众的利益与述求。生命的重要性被以长度量化，人权沦落、法制颓废、道德崩坏，大量残忍悖伦的试验因此得以实行。

这个阶段，不仅诞生了许多新的转生人亚种、兽人种，也使得某些作为实验样本的动物获得了高等思维。这些动物被转生人称为灵兽。

随着技术的不断积累，不成熟转生所产生的缺陷被逐一修复，而一些无伤大雅之处因各亚种新形成的审美观念而延存下来，成为了代表他们各自身份的标识。

譬如吸血鬼的称呼来源于转入冷血哺乳动物裸鼹鼠基因并以此为基础转染其他冷血动物的基因，而成功获得的更强再生能力，和其通过血液中的病毒发展后裔的习惯。

由于早期吸血鬼对紫外线甚至可见光超敏，而获得红外视觉的研究又先于解决超敏问题取得进展，以至于昼伏夜出成为了他们新的作息规律。

龙人则因对一种已探明可以补偿骨质流失的隐藏基因去甲基化修饰时的误伤导致体毛返祖成了鳞片，这种温血却被覆鳞片的特点类似中生代出现过的恐龙，是以得名。

现存的龙人以鳞甲的形状、光泽与花纹作为重要的审美标准。因为他们族群特殊的价值观念，对鳞片的改造在龙人社会中是被法律明令禁止的。

而作为所有转生人中技术最为领先、手段相对温和的精灵，他们从五十万年前的冰柱中取得线粒体近缘细菌，并对它们初步改良后植入人体，诱导它们进行细胞内共生，取代了旧人类自有的线粒体……这些细菌确实延长了他们的寿命，而同时也将他们身上所有的黑色素变成了绿色素。

线粒体是半自主型细胞器，它们在遗传过程中只会来源于母本的卵细胞。最初，即使未转生的旧人类也能和女性精灵诞下健康的精灵幼子。天生精灵的长生全部来自母亲的恩赐，这使得精灵社会中女性地位远高于平等这个基准。

此外，还存在一些势力不大的非主流转生人部落，或者混血与多重转生人——他们大多都有些奇怪的变化，也并非所有转生人都能接受新的自己，却碍于没有如三大主流亚种般庞大的技术支持而无法恢复到理想状态。

转生人的阴云笼罩着这颗星球长达八十余年。期间几乎所有大规模杀伤性武器都被拆分销毁、高污染工业与矿厂被关闭、大量被认为无用或有害的研究资料湮没于历史的尘埃之下。

这些都严重降低了常人短暂一生中的生活质量。但是没有常人武装能和他们战斗，所有反抗军的高层从举事之初便全想着以被煽动起来的部下为砝码，等待被转生人招安并加入他们，分享长生的盛宴。

长生并不等价于睿智与博学。即使活得再久，受制于大脑的生理结构限制，转生人在智力与知识储备的极限上与普通旧人类也并无二致。

人类的少数个体获得了更加悠长的生命，但交由这些僵尸掌舵，整个种族的车轮却不可避免地滑向了衰亡的终末。

直到……天人转生技术的实现！

得益于后天转生技术对于计算机、微观手术和人工智能的高度依赖，在早期转生人对世界科技进程的干涉下，微型机器人和人工神经网络技术从硬件与软件两方面不断取得伟大的进步。

天人转生，或称天人化，是微型机器人与人工神经网络技术的巅峰成果。如同从一具破败的木船跳上簇新的钢轮，将人的思维自渐趋腐朽的肉体中解放出来，不再依赖它，而是更加坚固可靠的义脑——

这，即是天人转生技术的哲学：替换存在的形式，而保留存在本身。

天人化并非简单地将人的人格通过某台设备扫描后再输入义脑——那样做即使成功，也不过是将此人的人格副本放了进去，他本人还是会随着肉体的凋亡而断灭。

最初的做法是使用微米机器人逐一替换转生者的大脑神经元与神经纤维，直至最后整个思维全部运行在微米机器人构建的神经网络中，一部义脑便组装完成。义脑的形状视保留的功能区域而定。

这种渐进代换最终完全剔除原有构件的方式看似撞上了古时一个有名的同一性悖论：忒修斯之船。

但即使在正常生物的大脑内，这种代换也在不断发生，不同之处仅在于新换上去的细胞是谁生产的而已。用来构建义脑的微米机器人只在神经细胞沉默或死亡时进行代换，所以天人转生技术，从逻辑上讲确实保留了转生者原有的人格。

转生为天人，便能在肉体机能崩溃后生活在以人工神经网络计算机构建的虚拟彼岸，甚至对接义体重新回到被称为下层界的人世中，近乎不朽！

这是一项资源占用十分灵活的转生技术，每人固定的需求只有一部数百克重的义脑，成功转生后的基本运行和维护耗费也不高。转生成天人后到肉体死亡之前，还可以继续进行大脑之外部分的后天转生。

构建这些义脑的材料——微米级机器人单元，是为后天转生技术而开发设计的，运行虚拟彼岸的载体——神经网络计算机，也是为后天转生技术而开发设计的。

可天人转生技术是一种全新的长生途径，不需要任何后天转生技术的经验，几乎不会失败，对他人也没有任何危害，成功转生后对自然资源的消耗相比血肉之躯来讲几近于无！

为了取得后天转生资格而忙碌的科学家与转生者代理人们发现了新的长生途径。风险极小，无需再做转生人的傀儡，且不必与大众为敌……

出于各自的目的，他们背叛了转生者集团并成立了天人集团，将天人转生技术向全体旧人类公开。

在旧人类中很快兴起了如雨后春笋般的人工彼岸，其中最著名的六个能够支撑保留完整情绪的天人登录的商用彼岸被称为六欲天。不止常人，就连许多后天转生者也通过天人化获得了解脱。

该技术发展前期，受制于早期人工彼岸较为低下的算力，为了满足登录彼岸的数百万天人们同时在线，诸天内的时间流速仅只外界数千分之一到数十分之一不等，是故又有天上一天地下十年之说。

不过通过彼岸与义脑的协调，天人们在彼岸中是不会觉得时间过得很慢的，往往登录彼岸的天人在其中生活几日，便会等到家人前来团聚。而家族化捆绑，也是各大人工彼岸公司保持其长期稳定客户来源的依仗。

天人们需求更加强大的算力使虚拟世界变得更加真实，需求更加繁荣昌盛的人间子嗣对彼岸进行维护和升级，需求更加灵活智能的义体、需求庞大的电能……他们需求的一切，都与后天转生者期望的世界相冲突。

天人们最迫切的需求，是想要在外太空建立低温量子计算机，以极大地加速人造彼岸内的时间，扩大彼岸的面积和模拟出更加真实的生活体验。这必须要冲破后天转生者在所有相关学科上的禁令，重启旧人类曾经失陷的技术。

长生者间的战争很快爆发，并在常人理所当然地倒向天人后瞬间结束。

在没有导弹的世界里，人丁稀薄的后天转生者根本无力为战。被秘密重点保留的少量核武器虽然成功发射，但弹头早已全部过期失效。

战败后，后天转生者被旧人类称为妖族，而追随他们的灵兽则称为精怪，合称妖怪。重启太空探索项目后他们一同被旧人类放逐到火星执行行星改造计划。

作为其干预世界科技进程并导致许多学科必须从头开始的惩罚，他们几乎被限制了所有的科研方向，开发航天技术更是不赦之罪，唯一获得明确授权能够进行的研究只有生物工程。

战争开始前加入或战争中倒戈天人阵营的后天转生者与具备高等思维的动物则迁居设置在澳洲的保留地内，保留旧称，并在传染性完全消除后融入了新人类的社会。

新人类，或称先天转生者，是由旧人类、天人与后天转生者共同设计，以旧人类和后天转生者为模板，借助低温量子计算机模拟演算而改良的优化型人类。

后天转生者的寿命差异十分明显，从一百余岁到预估中数千岁不等，而新人类则拥有八百岁的设计寿命。就技术上来讲这个寿命完全可以继续延长，不过这会牺牲其他方面的性能或者导致一些不好的后果，八百岁是最大化地保留旧人类特征时综合优势最大的设计方案提供的寿命。

没有天人转生技术为基础，先天转生技术很难得到重视。因为尚未出生的婴儿是不会有延寿需求的，也没有任何主观能动性，所以早期旧人类从未在直接从胚胎前开始转生即先天转生技术上投入太多精力。

天人的生活需要繁荣的子嗣来维持与改善，但常人短暂的生命周期势必造成天人世界人口极速膨胀，最终使下层界不堪重负。为了稳定天人体系正常运转，对新生儿进行改造便顺理成章地成为了摆在旧人类面前的新课题。

出于保留人类基因多样性与亲子间血缘羁绊的目的，先天转生计划并非直接设计出计算机演算下的最优个体，而是仅对某些特定的基因进行修饰和替换，新生儿的绝大部分性状仍然遗传自其父母。

其中少数新人类的遗传物质经过精心设计，使他们发育出来的体魄更加强大、思维更加敏捷、容貌更为俊美。这一切在不违背《联邦人类法》的前提下全凭父母的意愿，和所付出的代价决定。

新人类只能和使用同类方案进行先天转生的新人类正常诞生后代，这点类似除早期精灵外的其他后天转生者。先天转生技术出现后，地球上出生的后天转生者的后代也是新人类。

对天人来说人间的后代尤为重要，他们是天人延续寿命的关键。曾有部分新人类的设计者试图直接将强烈的孝悌之心刻入他们的基因，以期让他们更好地为天人化的祖先服务，却皆以失败而告终。

《联邦人类法》约定，所有旧人类都能无偿转生成天人平民，享一百年寿元。而旧人类还可以与新人类政府组成的联邦签订协约，主动放弃生育的权力即刻享有在六欲天内额外一千年的寿限。

天人在彼岸的工作同样可以增加寿元，寿元终结后出于道义关怀彼岸不会强制他们下线，但由于义脑会因停止维护而逐渐崩溃，天人也将再度经历衰老与死亡这一过程。

对于青少年来说，繁衍的本能更多只催生出欲念，即使女性一般也只在妊娠后激发母性，所以即便知道后代对于天人的重要性却也常常因为现实因素而选择放弃生育。加上对新人类更加严格的生育限制，致使世界人口迅速得到削减。

两百多年后，漂浮于太空中的诸天已经超过三百亿天人同时在线。因为时间尚短，并没有出现寿元到期的天人，但最近三十年内却已经有约七千万天人选择断开网络深度沉睡，一千一百万天人主动放弃长生归于寂灭。

而地球上还剩下26亿新人类，在世的后天转生者也包含其中，此外还有不足17万的旧人类生活在世界各地的保护区之内。由于新人类早已成为世界的主流，无需特指，自此便成为人类新的含义。

在六十年前，旧人类还剩下不足四亿人口时，人类联邦开放了免费进行先天转生的政策。如今这些剩下的旧人类大多都是虔诚的宗教信徒，他们认为长生技术只是拘禁了向往归途的灵魂，于是放弃了天人转生，并顺便也为他们的后代做出了选择。

旧人类有权不遵守人类联邦除关于人权与财产权之外的一切法案。

现在，是公元2491年，暨联邦233年。