长路漫漫，寂寞难耐；何以解闷，唯有泡妞！

回返西楚国的马车共有四辆，项飞尘叔侄三人坐一辆，张起凡五人坐一辆，剩余随从坐两辆。凡哥一路上不敢忘记蔺老爷子的嘱咐，在心中默默研习“循”字决。中途休息的时候，凡哥厚着脸皮凑到项元沁的身边，想要套套近乎。毕竟接下来就到了别人的地盘，提前打好关系非常重要！

“你好，沁公主！”凡哥打了个招呼。

项元沁正在看书，听到张起凡喊自己，抬头瞪了他一眼，跟你很熟吗，沁公主也是你叫的？

“啊..哈哈...那个..你看啥呢？”凡哥有些尴尬的讪笑道。

“没什么，不用你管！”项元沁见张起凡凑过来，不想搭理他，合上书，起身走到项元霸身边坐下。

凡哥摸了摸鼻子，自己有这么讨人厌嘛！干嘛老是躲着我！

“那个..元霸大哥你好，我是张起凡，接下来请多多关照了！”张起凡又跟项元霸打了声招呼。小姑娘不懂事，当大哥的应该会好点吧。

项元霸正在喝水，见张起凡跟他打招呼，只是礼貌性的笑了笑，接着便自顾自的喝水吃东西，并没有招呼张起凡的意思。在他眼中，张起凡不过是一个棋子，用来换取救妹妹性命的东西。这种小角色，不值得他太过热情交好！

项飞尘就坐在一旁，见到这一幕，只是轻轻一笑，接着便转过头不看。态度冷淡至极，远没有之前在张起凡父母面前表现的那样热情。项飞尘心中冷笑，你小子在你父母那里是个宝，可在我这儿又算个什么东西。一个任我拿捏的工具罢了，若你父亲乖乖听话，交出那物便也罢了。若是不从，我一根手指就能按死你小子，想让你怎么死，你就得怎么死！

张起凡在这边碰了个壁，讪讪的回到了自己的队伍。没想到西楚国皇室的人，出了天水王城就变了一副嘴脸。nnd，老子又没得罪你们，摆着张脸给谁看呢！

项元沁看张起凡落寞离去的背影，有点于心不忍。这个呆子虽然老是爱偷看自己，但人还不坏，有那么几分才华。而且这次他也是因为自己的原因，才被叫去西楚的，搞不好还会有性命之忧，自己这样对他，是不是太过分了！

每个人都不可能让所有人都喜欢自己，虽然刚刚这几个人的态度有点出乎张起凡的意料，但他也没太过在意。毕竟是别国的人，亲疏有别还是能够理解的。不过令张起凡没想到的是，自己的阵营内，竟然也会有不好听的声音出现。

“呦！世子殿下，这还没到西楚呢，就急着要去抱别人的大腿啊！”说话的是个十七八岁的大孩子，唇上长着绒毛，阴阳怪气的，明显就是在有意针对张起凡。

“任栋你闭嘴！休要胡说八道！”张起凡还没开口，宁纲就先斥声喝道。

那个叫任栋的，见二皇子出声阻拦，嘿嘿一笑，也不在多言。

张起凡冷冰冰的看了任栋一眼，此人无故针对自己，不管背后有什么样的缘故，都已经被他彻底划入了黑名单。这样的人，若接下来老实不闹事也就罢了。若再敢冒犯自己，那就休怪我不客气了！

剩余两人对刚刚的冲突置若罔闻，好像什么都没看见一样。连眼都没抬，自顾自的喝水吃东西。

气氛有点沉闷，众人匆匆吃了点干粮，便再次启程上路。一路上谁也没有开口聊天，各自闭目养神，谁也不搭理谁。这几个帝国中的天之骄子，家境显赫，家中长辈都是朝中重臣。从小便被同龄人簇拥，自以为是，目中无人。除了太子，就连二皇子宁纲，他们都不怎么放在眼里，只不过不敢当面顶撞而已。

宁纲见这几人这般态度，心中暗叹一口气。父皇这次派他们过来，牌面上倒是够了，但众人心都不在一起。出门在外，还是要团结互助，若是都这样各管各的，怕是会被外人看笑话！自己虽然被父皇指定为此行的领队，可对于这几人，还真不一定能指挥的动！罢了，只要你们不主动惹事，我也不来管你们！

……

西楚国与天水帝国西境接壤，是这片大陆上的第二大国。经过几代帝王的治理，国力日渐强盛。西楚似乎不满当前的地位，这几年颇有些蠢蠢欲动，频繁的在边境之事上挑衅天水帝国。

在天水境内走了十来天，终于出了帝国最西边的滇西镇。众人花了半天的时间，穿过两国交界处的广袤平原，终于来到了西楚国境内。

西楚国边境的小城，民风民貌与天水帝国并无什么不同。马车行走在边境小城的道路上，一路熙熙攘攘，多是行走于两地，互通有无的游客商人。张起凡挑开车帘，往车外望去，只见两边商铺林立，在城中热闹地处，还有各种青楼酒肆。

项飞尘带着众人找到当地驿馆，本地的官员驿卒，早将房间打扫的干干净净，恭迎一行人的到来。将房间分配妥当，项飞尘对众人说道：“旅途劳累，今晚先在这里停憩，明日一早出发。现在天色尚早，各位有兴趣可以出去逛逛，接下来我们就一口气直到楚都了。”

众人都无异议，待项飞尘说完，便各自回房休息。张起凡一路上早待的闷了，听到能在这里停靠一晚，还可以出去逛街，心中不禁蠢蠢欲动。他和二皇子宁纲一屋，回到房间放下行李，张起凡迫不及待想拉着宁纲出去玩。

宁纲原本还想休息一下，结果被张起凡缠着要出去玩，无奈只得答应。妹妹宁瑶来之前可是千叮咛万嘱咐，这次出去一定要照顾好她的小未婚夫。

出了房间，走到驿馆门口的时候，刚好碰上任栋和他另一个同伴。两人勾肩搭背，嘻嘻哈哈的正要出去。宁纲笑着对他俩点点头，任栋见张起凡也在，脸上瞬间没了笑容，对宁纲抱拳一礼，拉着他的同伴，躲瘟疫似的出了驿馆。

“这人谁啊！为什么一路上这么针对我？我好像跟他没仇吧！”张起凡憋了一路，终于有机会问宁纲。

宁纲看了他一眼，说道：“你是跟他没仇，但是他跟你父亲有仇啊！”

“跟我父亲有仇？”。

“对！当年覆灭黑水王朝的战役中，任栋的父亲也位名将，不过因为一次失误，被黑水帝国包围。你父亲当时离的最近，但因为一些原因，没能及时救援，导致任栋父亲被乱刀分尸。自那以后，任家便视你父亲为仇人，任栋的爷爷更曾不止一次弹劾你父亲。”

“啊？原来还有这样的事情，怪不得那小子这么仇视我！”张起凡这才明白过来，心中释然。有些同情那任栋，从小死了爹的孩子，怪可怜的。算了，不跟他一般计较！