没走几步，叶蓁蓁终于沉不住气了，忍不住试探道：“柔嘉，你是不是和宁王殿下相熟？”

这是什么意思？让人听了去，还以为她和萧恪不清不楚呢。

一句话立刻就让沈柔嘉身上那股强烈的压迫感立刻消失得无影无踪。

“不曾见过，今日也是碰巧了。”沈柔嘉淡淡的道，她并不想和叶蓁蓁再继续讨论这个问题，道：“咱们还是快些回去吧，已经出来很久了，想必清惠也在找咱们了。”

叶蓁蓁点头，从善如流的笑道：“那咱们就走快些吧。”

叶蓁蓁一直在悄悄打量沈柔嘉。

沈柔嘉说她与宁王殿下并不相识，可刚才宁王那几句话语气很是关切，目光也一刻都不曾离开沈柔嘉，怎么看都不像是两个陌生人。

宁王殿下，好像对沈柔嘉很关心的样子。

可沈柔嘉说话行事的样子也不像是在说谎，叶蓁蓁心道，难怪是自己多心了？

锦绣取了水折回来，远远的看见沈柔嘉就一路小跑过来，气喘吁吁的道：“小姐，徐家四小姐正在找您呢。”说着，又给叶蓁蓁行礼，道：“锦绣见过叶小姐。”

叶蓁蓁微扬下巴，轻轻点头。又恢复了她一惯的做派。

沈柔嘉这才发现，原来叶蓁蓁连个丫鬟都没带在身边。

回到了众人歇息的小院，徐清惠一见着沈柔嘉就跑过来拉着她的手，关切的道：“锦绣说你喝多了出去透气，你没事吧？要不要到我屋里歇会儿？我已经让人泡了浓茶，你喝了也会舒服些。”连泡珠似的一连串关心的话脱口而出。

“我没事，刚才感觉有些闷，出来走走舒服多了。”沈柔嘉笑眯眯的道。

徐清惠是定国公府的嫡四小姐，今年十三岁，身材高挑，鹅蛋脸，一双眼睛像黑葡萄似的又黑又亮，笑起来弯成月牙，特别可爱，也非常的聪慧。

叶蓁蓁的丫鬟也立刻围了过来，急道：“三小姐，您可算回来了。”小丫鬟兴许是真的急坏了，额头冒了一层层薄薄的汗。

“嗯。”叶蓁蓁不置可否。

尽管再不喜叶蓁蓁，今天她也是客人，徐清惠笑着道：“蓁蓁，照妆堂的戏就快开场了，咱们走吧。”

“听说德联社的许燕绥最近排了一出新戏，不知道今天会不会唱几句？”叶蓁蓁寒暄道。

徐清惠笑呵呵道：“今天是许大当家亲自登台，自然是要唱的。”

叶蓁蓁点头，带着自家丫鬟走在前面。

徐清惠特意落后几步，拉着沈柔嘉小声嘀咕道：“你怎么和她走到一处了？”

沈柔嘉自然不能据实以告，她挽着徐清惠胳膊，笑嘻嘻的道：“我出去透气，正巧碰见了。”

“要不是顾着大面，我还不愿意请她来呢。”徐清惠撇撇嘴，不以为意的道：“你瞧她行事说话的作派，架子倒是端的足，我最看不惯了。大家都是公卿之家的，家家关起门来还不都是那回事，有什么好装的。”说着，她压低了声音，悄声道：“我听我娘说，宫里要给几位适龄的皇子指婚了。”说话间，眼神朝叶蓁蓁的方向撇去，“叶三的娘往宫里跑的勤，估计也是打这主意的。”

安国公府是开国元勋之一。家族曾是人丁兴旺，人才辈出，曾出过许多位军中将领，在东南沿海一带有很深的根基。只不过近年以来，家中子弟人才凋零，在军中的威望逐渐淡去。

尽管是军中威望渐失，毕竟也还是经营了数代的簪缨之家，叶家仍然是当朝的名门望族。

这一代的安国公是叶蓁蓁的祖父，叶蓁蓁的父亲是安国公世子。虽说太子已定，可当今圣上正值春秋，将来的事情谁又能说得准呢？这个时候把女儿嫁进皇家可不是什么好事。

难道叶家已经破败到需要用女儿来联姻的地步了吗？

不管如何，这毕竟是叶家的事情，还是不要去想了。

沈柔嘉胳膊轻轻拐了拐徐清惠，眨眨眼，逗趣：“你过生辰，你表哥给你送了什么？”

徐清惠的母亲程氏，出身太沧程氏，也是当地的名门望族。女儿性格单纯，天真烂漫，程氏担心女儿嫁到别人家会受苦，于是就和家里人商量，让徐清惠和她表哥——程彦订了亲，只待及笄就嫁过去了。

一提到未婚夫，徐清惠脸涨得通红，她作势就要去掐沈柔嘉的脸，嚷道：“就你管的多！”

沈柔嘉身姿轻盈，她灵活的避开徐清惠，笑嘻嘻的道：“我这不是好奇嘛。”

徐清惠不依。

闹归闹，最后徐清惠还是忍不住红着脸悄声道：“他，他送了我一枚鸡血石的印章。”

这枚印章恐怕是程彦亲手刻的吧！

沈柔嘉轻轻捏了一下徐清惠的手，道：：“那你得好好收着。”

徐清惠笑嘻嘻的连连点头。

叶蓁蓁一言不发，她腰杆笔直，目不斜视，一步一步朝前走去。

照妆堂听戏，沈柔嘉总感觉有一股目光若有似无般的在打量自己，她装作不经意的样子回头，环顾四周也没看见什么，可等她转过身去，那股迫人的压力感总会在不经意之间出现。

戏文里唱的什么，沈柔嘉一句也没听清楚，她坐立不安，又碍着是徐清惠生辰不好提前离席。度日如年般的熬到戏散，用了晚膳这才带着丫鬟打道回府。

镇南侯府位于喜鹊胡同。

和安国公府不同，沈家□□是靠着军功封侯拜相，这座宅子也是帝王的赏赐。沈家□□当年不过就是个乡下的放牛娃，机缘巧合，拜入高人门下，学得一身好武艺，得以建功立业。

沈家世代镇守西南，现如今的镇南侯是沈柔嘉的父亲——沈均。

沈柔嘉来不及梳洗，到家就先去正院给母亲请安。

林氏出身于钱塘望族，祖上出过帝师，家中子弟才识出众，人才辈出。林氏的父亲只有她一个女儿，前些年，林氏的父母也相继过世了。

林氏与沈均夫妻恩爱，生了一儿一女。儿子沈奕琛今年十六岁，女儿沈柔嘉今年十四岁。

自生下沈柔嘉以后，林氏就伤了身子，一年之中差不多有一半的时间都在卧床

“今儿定国公府很热闹吧？”林氏已年近四十，她的眼神透着疲惫，灯光下脸色看起来有些腊黄，看见女儿，她还是强打起精神拉着女儿关切的问道。

沈柔嘉笑眯眯的点头，道：“是的，他们家还请德联社来唱堂会。”

德联社在京城大户人家当中很受欢迎，逢年过节办个聚会都喜欢把他们请进府里来唱堂会。

“哦？我倒不知道你还喜欢听堂会。”林氏轻轻拍了拍女儿的手，道：“你要喜欢，咱们也请德联社到家里来热闹热闹。”

林氏喜静怕闹，身体又不好，沈柔嘉也极少出门，一直都在家陪着林氏，想到这些，林氏就觉得很内疚。

沈柔嘉倒无所谓，只要娘亲高兴，怎么都可以，“成啊，等您精神好些了，咱们也把清惠她们请到家里来热闹热闹。”。

“今儿你赵婶婶过来了。”林氏望着女儿笑道。

沈柔嘉今年十四岁，亭亭玉立，肤色白皙，大大的杏眼如一汪清澈的潭水，十分的漂亮。和林氏年轻的时候十分的相似，有几分江南姑娘的娇美。

林氏说的赵婶婶，就是威北侯夫人赵氏，威北侯世子韩睿的母亲。

赵氏与林氏都是从江南嫁到京城来的，两人一直交好，韩睿打小就常陪着母亲来镇南侯府走动，和沈柔嘉相熟，只不过这几年大家年纪渐长，且男女大防，因此见面的时候很少。

“难怪您今天精神这么好呢。”沈柔嘉坐在床前的杌子上，问道：“威北侯夫人怎么得空过来？”

林氏笑吟吟的道：“前段时间，威北侯府的老夫人病了一场，如今刚刚好起来。威北侯夫人过来想约我一起去橝拓寺敬香。”

“也好。您好长时间没有出门走动了，挑个好日子，到时候好好逛逛。”沈柔嘉道。

林氏身体不好，很少出门，能与威北侯夫人结伴出门走走，沈柔嘉还是很赞同的。

林氏倚在床头的大迎枕上，道：“到时候你陪着娘一起去。”

“好呀。到时候咱们翻黄历挑个好日子。”沈柔嘉从善如流的道。

看着时候不早，且林氏神态疲惫，沈柔嘉稍坐了一会儿就回了自己的小院——澄园。

娘亲一直都很喜欢韩睿，沈柔嘉心里清楚。

两家一南一北，相互守望，相互制衡，这种很微妙的关系一旦打破了，那么两家人都有可能陷入麻烦之中。

父亲常外驻军西南，娘亲生她的时候亏了身子，这些年来，父亲都感觉对娘亲亏欠太多，很多事情都会顺着娘的意思，可这件事情关系到沈家的将来，甚至是存亡，父亲应该会非常谨慎。

听娘亲的口气，到时候韩睿也会陪着威北侯夫人一起去橝拓寺。

娘亲的心思，她一直都很清楚，威北侯夫人也很喜欢她。

但韩睿于她，就像是兄长。

可婚姻自古就是父母之命，媒妁之言，哪儿有她置喙的余地。

沈柔嘉突然有些烦躁，她悉悉索索的翻了个身。

值夜的雁蓉听到动静，小声的问道：“小姐，您是不是要喝水？”

“没有，你睡吧。”沈柔嘉悻悻的道。

夜还长着，而今晚注定是个难眠的夜晚。