大明正德二年三月某一天的清晨，杭州城中旭日初升，鸟语花香，好一派烂漫的春光。

“梨花楼”是杭州城中最大的酒楼之一。钱六爷此刻正大马金刀地端坐在三楼临窗的一间雅阁里，面前摆着一壶酒和四色精致的小菜，他一边慢慢地呷着酒，一边从支起的窗子向外眺望着，仿佛在等着什么。

这座酒楼是江浙一带最大的帮派“青旗会”的产业。钱六爷在“青旗会”中排行第六，为人精明能干，所以会中的龙头老大唐绍老爷子将杭州城中的许多产业交给他打理，这“梨花楼”就是其中之一。

唐老爷子富甲一方，德高望重，在杭州城中可以说是跺跺脚连城墙都乱颤的人物，无论黑白两道，抑或士农工商，上至杭州知府，下至贩夫走卒，无不对之礼敬有加。钱六在“青旗会”中地位颇高，又得唐老爷子的信任，所以在杭州城中，人人都称他一声“六爷”，至于他的本名叫什么，反而很少有人知道了。

这“梨花楼”的名字是唐老爷子的独生公子唐景云大少爷所取，据说是典出唐朝一位大诗人叫白什么的在杭州所写的一句诗“青旗沽酒趁梨花”。钱六没读过书，不懂什么叫用典，也不懂这个软绵绵的名字有什么好处，但城中的斗方名士易兰江先生却大加赞赏，料想必是不错的。

“梨花楼”正处城中人烟阜盛之处，虽是清晨，楼下长街已是人来人往，热闹异常。这时却是一阵大乱，钱六从窗上探出头去，只见街上一队皂隶走过，当先一人三十多岁，消瘦而精实，面色凝重，正是杭州府衙马步两快总班头廖伯玉。他身后二人抬着一付门板，上面赫然是一具死尸。除廖伯玉以外，其余衙役均带单刀铁尺，如临大敌。钱六见此情景，放下手中酒杯，快步下楼。

廖伯玉率着众人走过两条长街，来到一处府第门前。这处府第高大辉煌，正是“青旗会”总堂堂主唐绍所居之处。只见门前是两只威风凛凛的大石狮子，门洞里坐着几个五大三粗的汉子。

廖伯玉拱手道：“不知唐老爷子可否在家，廖伯玉有事求见。”那些汉子瞧了他几眼，却不起身，一人道：“我们老爷不在家，你明天再来吧。”廖伯玉道：“那么大少爷可在？”那家丁瞪了他一眼：“大少爷刚刚回来，此刻正在休息，谁也不敢打扰，你要见他，在一边等着吧。”

廖伯玉勃然大怒，喝道：“我有急事，现在就要见唐绍和唐景云，尔等还不快去通报。”众家丁纷纷站起，戟指呼喝：“好大胆，老爷和少爷的名讳是你叫得吗？”

身后一人附耳道：“廖班头，我们还是等等吧。”廖伯玉何尝不知青旗会在杭州城中势力庞大，门人弟子遍布全城，即便是自己手下的快班衙役也大都出其门下；他何尝不知唐老爷子武功高强、交游广阔，极不好惹。但此刻怒气勃发，如何能够忍受。倒不是因自己堂堂府衙班头遭受几个家丁的顶撞而生气，而是想到素日所知的青旗会门下横行不法之事及今日手中的人命案子，不由对唐家父子大为不满。

他回头说声“随我来”，便向里闯，众衙丁见班头发怒，不敢怠慢，紧随其后一拥而入。众家丁纷纷乱嚷：“你们好大的胆子，竟敢乱闯唐府……”“喂，喂！你们怎么把死人也抬进来了，这还了得！”“咦，这不是赵先生吗，怎么死了……”

廖伯玉当先开路，那些想拦住他的家丁，被他横臂一扫，纷纷跌在两旁，抬着死尸的衙丁随在身后。唐府一片大乱。

廖伯玉是头一次踏入唐府，只见府中亭台楼阁，错落有致，一时间不知去哪里寻找那位唐少爷，而唐府家丁越聚越多，个个提刀拿棍，虽不能近身，却不住纠缠罗唣，心下不耐，提一口气，放声喝道：“唐景云，在哪儿藏着，快给我滚出来！”

唐府大少爷唐景云是杭州城里有名的风流公子，昨晚在城中最大勾栏妓馆“暖香楼”和一帮斗方名士喝酒吟诗，大醉之后宿在妓家，清晨方回，此刻和衣而卧，正在朦胧之间，听得廖伯玉的喝声，就懒洋洋地踅了出来。

廖伯玉只是一个皂吏头目，但他为人正直爽快，又武艺精熟，在杭州城里是人人敬重。唐景云虽然没和他有过直接交往，却也早已熟知此人，此刻见他不经通报就闯进府中，便故意问道：“你这厮是何道理，大清早私闯民宅，大呼小叫，还不给我滚出去。”廖伯玉见他衣衫不整，双眼迷蒙，分明一副宿醉未醒的样子，脸上依旧是那副惫懒神气，心下厌恶至极，挥手让手下衙丁将那具尸体抬了过来：“唐大少爷，你可认得这是谁？”

唐景云这才看见门板上的死人，吃了一惊：“咦，这不是账房老赵吗，怎么死了，你们在哪儿发现的？”廖伯玉脸色铁青：“尸体就抛在街头，你不知道吗，他是怎么死的，你也不知道吗？”

“我怎么会知道？”唐景云看见死人，终于提起几分兴致，他顾不上理会廖伯玉的无礼言辞，蹲下来仔细查看尸首。只看了一眼，就兴趣更浓了：“咦！好像是‘五花拳’所伤，这可奇了！”他一把撕开死人的胸口，只见心口拳印宛然，正是家传绝学“五花拳”的伤痕。

武林中俗有“南拳北腿”之说，唐景云的父亲唐绍正是凭着一套“五花拳”纵横江南，创立了“青旗会”。这套拳法是家传武艺，唐绍并不教给帮会中的兄弟，只传了儿子。

唐景云嘴里喃喃自语：“难道是老头子杀了他……不对啊，瞧这一拳，力道还不够纯，不像是老头子下的手……这可怪了，还有谁会使‘五花拳’，我昨天还要说杀了这老小子，他可就死了，倒是有点意思。哎哟，不对，你该不会是怀疑我吧……”廖伯玉冷冷道：“唐少爷，你可知道我为什么找你，你可知道是谁发现的尸体，他是怎么说的？”唐景云站起来，挠挠头：“我怎么知道，你倒是说说，到底怎么回事？”廖伯玉盯着他，缓缓道：“今天一早，秀才易兰江在街头大叫大嚷，他说一大早就发现了这具尸体，认得是唐府的赵账房，他还说昨天和唐少爷在‘暖香楼’喝花酒，唐少爷和赵先生要钱，赵先生不给，唐少爷说了，哪一天一定要了他的狗命。不知道可有没有此事？”