安芜听罢猛地起身，一阵晕眩，险些跌倒，侍女忙扶住她。

她泫然欲泣，稳住身形，轻轻推开侍女，向安相行礼，艰难问道：“女儿失礼了。婚姻之事，父母之命媒妁之言，女儿自知不应多言，只是定王殿下与安氏有旧，此举……”她声音越来越小，最后似是哽咽，便再也说不出话来。

安相屏退左右侍从，娓娓道来：“十日前，陛下将我留于御书房，忽然像从前还是我的学生时那般，问了我《左传》中假道伐虢的深意。我心中警惕，却不敢避重就轻，有所掩饰。这些日子，我一直在思考这个问题，直到这几日定王殿下回到都城，观察陛下以及朝中各方派系的态度与反应，终是做出这个决定。我们安氏原本只是屈于江南的世家，却能从前朝各个世家中一跃而出，一直兴盛至今，全赖家主慧眼，懂得审时度势。定王殿下文韬武略、世间无双，不失为良配，你心悦自是自然。但我作为一家之主，怎能为了成全女儿情长而让安氏陷入不安定之中？与其拘泥于情义勉强完婚而名高引谤，不如在陛下对安家生疑前及早抽身。你自小聪慧，不会不懂为父的考量。日后你当了主母，也应如此，秉青萍干将之器，拂钟无声，应机立断。”

安芜掏出丝帕拭了下眼角，稳定心神，才向安相恭敬行礼：“女儿谨遵父亲教导。”

安相叹息，怜爱地看着她说：“你年纪小，不懂分辨，你是为父最疼惜的女儿，是相府高攀不起皇家宗室……事到如今，只能与你另觅良缘。你也无需太难过，安生过日子便是了。”说罢便让安芜回房歇息。

安芜自小被教导得隐忍不发，尽管心中悲切，依然不忘与父亲行礼告退，回去路上也不忘礼仪，直到回到房中，方才将自己独自困在其中，凄声哭了起来。

安芜的母亲得了消息，亲自过来安芜面前，柔声宽慰：“我的乖女，莫要难过，省得伤了身子，可不值当。前事莫追，我的乖女这般好，很快就能另寻良缘。”

安芜一一应下母亲的嘱咐，渐渐止住了眼泪，便顺着母亲的安排留于房内小憩。安芜回想父亲与母亲的劝慰，细细品味出不妥之处，思忖了好一阵子，决定亲自向定王问个明白。

那边侍卫见萧锦瑟回府数小时没有动静，便回宫中复命了。

戌时姜劭应约来到一梦江湖酒楼三楼最边上的房间，开门却见萧锦瑟已经候于里面，还换了一身乐师的打扮，椅子边上还挂着幂篱。

姜劭向她拱手，微微一笑，左边酒窝现了出来。

他还以为她在听说自己的事后不会出现。

萧锦瑟顿时忘了要说什么，起身向他拱手行礼后，忍不住问了一句：“是属下的打扮不合适么？”

姜劭给她倒茶，笑着跟她解释：“将军心思缜密，先我一步差与离来送信，还真是什么都瞒不过将军。”

用扇面传信，当初还是姜劭的手笔。后来萧锦瑟学会了，但她的字写得不好，在扇面出来的效果尤为惨烈，她也就渐渐不用这个法子了。那铺子是离设在明面上的产业，糖扇面正是影射了这个传信手法。

萧锦瑟不予置评：“属下回都不过数日，哪有这种通天本事，是家父昨日提了一下那个铺子，我灵机一动，进去果然遇到殿下那个心法与旁人不同的侍卫，才想到这个方法。”

她是父亲前朝骠骑大将军最小的女儿，她的父亲征战落下了病根，降了大齐之后仍不忘本职，闲暇时多在都城走动，留意异象，不时寄信给她。因此，她在千里之外却不断都城的消息。

姜劭笑着摇摇头，看着窗外画舫经过，红纱轻幔，烛红摇曳，人影幢幢，留下一阵轻快的琵琶乐声。萧锦瑟也随着他的目光看去，一些往事浮现心头，皇帝的脸跃然而出，忙接过杯子灌了一大口茶。

姜劭回过神，将半开的窗子关紧，接着说：“将军谦虚了。抱歉，方才我忆起些往事来了。”

萧锦瑟看着他给自己满上的新茶，斟酌着开口：“殿下不可掉以轻心。”

姜劭收敛笑意，正色道：“我的暗卫查到，都城出现了蛇形神剑相交刺青的死士，正与当年袭击我的那群人身上的标志一致。”

萧锦瑟脸色微微一变，迟疑片刻，看着他说：“殿下怀疑有人里应外合？”

姜劭却比她冷静许多：“尚不能明确这些死士来自何方，又听命于何人。”

萧锦瑟叹了口气，沉吟片刻，下了些决心说道：“当时我不赞成兵分两路，便让副将带大部队过去，自己带了数十名亲兵去寻殿下。到了二国相交之处，我见到殿下被追击，忙与一众亲兵出手加入战局。我顺着殿下去的方向追踪，却中了埋伏，那些死士招数诡异，凌厉狠毒，我将他们的身子砍断不见血，苦战不知疲倦，我至今没查出源头来。待我将那些死士削得支离破碎，居然遇到来自罗刹国的敌军，人数不多，我掂量了一下，决定杀过去。待我解决完，已经是一个时辰后的事，我的亲兵一个都没过来，路上也听不到马蹄声。我自知中计，忙调头回去，又遇到了迷香攻林，我的体质很好，一般的迷香无法迷倒我，但我还是用汗巾捂嘴过去，没想到汗巾有更重的迷香……后来我被侮辱的事殿下也知道了。当时袭击我们的不止这派死士，还有我们朝廷内部的人。”

提及当年被传得沸沸扬扬的事件，她甚是坦荡。

姜劭头一次听她说起当年中埋伏的细节，有些讶异，很快便冷静下来仔细分析，听到后面眉头紧锁，低头抬手遮住面容。良久，才听到他说：“是我连累了将军。”

萧锦瑟知道他在想什么，难得一笑，淡淡回他：“殿下的结论未免下得太早。当然，属下能给殿下提供线索，深感荣幸。如今殿下有了新方向，可有属下能做到的任务么？”

姜劭抬头，脸色如常：“将军从来是陛下的属下，不应因私交而与我这名声狼藉的闲散王爷作此谬称。何况目前我只想心怀善意报答美人的救命之恩，其他不想多作考量。”

萧锦瑟看着他，质问道：“殿下这层关系迟早会曝露人前，到时虎视眈眈的罗刹国新王以此为由兴起战祸，殿下该如何自处！殿下难道忘了自己的身份与处境么！”到后面她的声音带了些怒意，看他的眼神都有些愤愤然。

她自知无法改变自己的身份，一直努力寻求能让家人安身立命的位置，经过六年战事，她却如凤凰涅槃，多了些心怀家国天下的坚韧信念，不再为家人而战，而是为了大齐百姓能安生而战，为了万民福祉而战。

姜劭帮她将茶水再次续满，沉默半晌，才悠悠道：“我不会让将军担忧之事发生的。”

萧锦瑟无奈，只得叹道：“我会想办法稳住旧部。至于死士的来历，我会尽快查出下落。下个月十五再会罢。”说完便戴上幂篱翩然而去。

姜劭这才看到她腰间别着的笛子。

前朝太短，萧锦瑟这个名字倒成了至今抹不去的亮色，她都城第一美人的称号，听之不忘的笛声，代父从军的气魄，皇恩独宠却不骄矜的从容……

他将暗卫山从暗处唤出，吩咐了一些事，便向封花楼走去。

他今日没有穿蟒袍，直接进了大堂，在众人注视之下再次走进上次的雅间。

进门就听到一把略微偏低的嗓音慢慢说道：“殿下来得正是时候。”