葬好残花，黛玉回到院子。紫鹃见她身上沾染着片片桃花，便问：“妹妹做什么去了？”

黛玉笑道：“葬花去了。”

香菱道：“妹妹好雅兴。”

黛玉将锄头搁置在一边，闲来无事，便和紫鹃一起做女红。绣了没几针，忽而将帕子放在桌面上，急道：“这下可要不好。”

紫鹃和香菱纷纷停了下来，奇道：“什么不好？”

黛玉道：“万一那冯公子今日来访，爹今日在府中，府中又有贵客在，可怎么办？”

细细一想这其中缘由，香菱也跟急道：“不说这事我差点忘了，那冯公子前来拜访，原是该直接回绝，若叫人知道我们这般处事，还不知背地里要怎么编排我们。”

紫鹃沉吟半响，道：“妹妹莫急，因那北静王入住林府，府门口必是重兵把守，若那冯渊这般不知趣，此人也是愚蠢至极。再来拜访，一同打发了便是。”

黛玉偷偷觑了香菱一眼，笑道：“理是这个理，那冯渊这般不知趣，趁此打发了也就罢了。”

苦候了半日，终是没有听到管家来报说冯渊求见。这个时辰不来，大概是不会来了。

不一时雪雁回来，说林少爷来了。

黛玉问道：“婶娘可来了？”

雪雁道：“夫人并未前来，林公子和北静王还有老爷在客厅喝茶，让我转告姑娘，待会他便来请安。”

黛玉点头，并未在说什么。

林皓轩和北静王年纪相仿，二人一见如故。林如海对这个侄子很是满意，如今黛玉不肯去京都，他一直忧心万一他驾鹤西去，她们姐妹三人又该如何。若皓轩愿意，将紫鹃或是香菱其中一人嫁给他，家中财产可尽数给他，若他有个什么事，她们三姐妹也不会孤立无援。因存着这份心思，林如海更加待林皓轩不同。

喝茶毕，林皓轩便起身告退。林如海因问何事离去。林皓轩答道：“蒙妹妹记挂，方才我入府的时候，碰到了雪雁，便让雪雁去告诉妹妹小侄待会要去拜见。这许久过去，小侄只怕妹妹久等。”

林如海听了心里越发喜欢，笑道：“那便去吧。”

水溶原要跟去，又怕此举不妥，少不得作罢。

林皓轩独自来到黛玉的院子，紫鹃和香菱也在。紫鹃他是认识的，另一名眼生的女子想必就是伯父另一个女儿了。

黛玉忙迎了出去，将香菱指给林皓轩认识。香菱福一福身。

彼此认识之后，林皓轩笑道：“如今伯父膝下有三女，林妹妹便也有伴玩耍不至于寂寞。”

黛玉也笑道：“以后哥哥要常来府中做客，妹妹这才欢喜。”

林皓轩道：“只怕来的次数太频繁，妹妹嫌弃。”

紫鹃笑道：“哥哥这是说的哪里话，哥哥来看望父亲，我们姐妹高兴来还不及，哪里又会嫌弃。只怕哥哥嫌弃林府小，不愿常来做客。”

林皓轩笑道：“妹妹真真是伶牙俐齿，皓轩岂敢存了这份心思。”

紫鹃道：“若是不敢，日后必要时常来府中做客才是。”

林皓轩岂有不答应的道理，道：“必定常来，这次母亲本欲前来，只因身体抱恙，实在不宜舟车劳顿。”

紫鹃笑答：“自是老夫人的身子紧要，待她好转，哥哥随时携夫人入府玩耍。”

黛玉携着香菱入座，一边刺绣一边听他们闲话家常。香菱推黛玉一把，朝一边努了努嘴。黛玉斜眼看去，就见紫鹃和林皓轩一同欣赏挂在墙壁上的一副仕女图。紫鹃对诗书不甚通，林皓轩则在给她讲解该如何欣赏这幅画。他们男才女貌，看着相当顺眼。黛玉不由也笑了。

彼时芳姨娘因有事寻黛玉，跨入房内，就看到他二人贴在一起看画。黛玉急忙朝芳姨娘摆手，要她莫要出声打扰。这芳姨娘入林府已有好些年头了，因肚子一直没有动静，膝下并无儿女，所以一心将黛玉当做亲生女儿看待。

她轻声坐了下来，黛玉给芳姨娘倒了杯茶，此刻并不是说话的时候，三人便坐着品茶。过了许久，紫鹃才发现芳姨娘来了，脸臊的通红，丢下一句：“我去看看东西备的如何，便走了。”

林皓轩似也擦觉了什么，给芳姨娘请安过后，便也告退了。

确定他们离去，芳姨娘才笑道：“我瞧他们倒是很般配。”

香菱道：“我也这样觉得，若是他们能配成一对，是极好的事情。”

芳姨娘见黛玉并未搭话，不由急道：“好姑娘，这事我原不该说，老爷只有两房姨娘，膝下又无子，身子又不好，若是老爷忽然…。族中素来没有女子继承家业的道理，若是紫鹃和林公子情投意合，紫鹃是林家的女儿，林公子又是林家的旁系亲属，他们结亲，我们这一家子女眷便有了依傍。”

这些道理，黛玉又岂会不知。她原来的打算，也是要让爹将哥哥过继林家，若是他们彼此都有意思，倒是一桩美事。

黛玉笑道：“姨娘莫急，这姻缘之事，上天早有注定。”

芳姨娘道：“好姑娘，虽说姻缘是天注定，人为的推波助澜也能促进感情。他们孤儿寡母，倒不如我去劝老爷，让老爷将他们接了来。常言道，近水楼台先得月，不怕他们天天腻在一处还没感情。”

黛玉忙道：“这事姨娘莫要着急，待我细细盘算在做打算不迟。”

芳姨娘笑道：“好姑娘，你趁早盘算清楚。瞧我，倒把正经事忘了。原来我房里的翠萍姑娘可还记得？”

黛玉想了想道：“她如今怎样了？”

芳姨娘笑道：“那丫头也是个有福的，据说她表哥已经入了乡试，如今她又身怀六甲，着人送了好些瓜果。东西虽不值几个钱，却是一片真心，我便也收下了，刚才已命厨子晚上做几个给你们尝尝，特来告诉姑娘一声。”

黛玉道：“难为她这般有心。”

闲谈一会，芳姨娘略坐一坐就走了。及至天黑，紫鹃才回来。

黛玉本欲打趣她，又怕紫鹃认真生气，也就作罢了。次日用过早膳，林皓轩便来看望她们。黛玉和香菱很识趣的躲到书房看书去了，紫鹃脸泛红晕，坐着也着实无聊，便和林皓轩逛园子去了。

水溶和林如海坐着喝茶，见紫鹃二人从桥那边走过。

水溶也看见了，道：“那和林公子一起的姑娘，可是林老爷的第几个女儿？”

林如海道：“大女儿紫鹃，如今整个府邸的事，都由她一手打理。我儿黛玉年纪最小，二女儿小名唤作香菱。”

水溶又夸赞林如海有福气云云。喝了半盅茶，水溶的侍卫忽然来报，说京都有密告，让他即刻回京。

明日举办宴席，就可知道昨儿桃树底下那姑娘是桃花仙还是林如海之女，就这样回去，水溶颇有些不情愿，便道：“可有说何事？”

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