翌日午时，采薇客栈轰动了，江湖人无不讨论着洛水河岸的尸体。老百姓则议论着洛州太守派各府衙清扫狄族，保护洛州百姓……

秦叶一手提剑，一手提着布包，登上二楼的东面。

第五蓦换好衣服打开门，秦叶双手抱胸倚着柱子，瞟了一眼绿衫女子——虽无倾城之貌，却有清雅之气，眉眼间是一股傲然侠义。

秦叶看得出，这女孩儿有着七窍玲珑心，招人稀罕！

第五蓦欣然相视：“我请你共餐，赏脸么？”

秦叶做了一个“请”字，第五蓦与他一同下楼，挑了临窗的位置。秦叶轻啜一口毛尖，细细品味。人亦如茶，他看着眼前人，一边回忆一边琢磨。

第五蓦大眼弯起来，点点笑意自眼角眉梢散开：“昨夜和今日，多谢了！”

秦叶举樽碰了碰，咧嘴一笑：“客气。”

第五蓦恍然大悟一般自我介绍：“哦，我是第五蓦，你可以叫我‘阿蓦’，蓦然回首的‘蓦’。很荣幸认识你！”

秦叶微怔，第五蓦？不是沈蓦吗？看她的样子，并非隐瞒或杜撰。他点头回道：“也是我的荣幸。”

然而，话虽如此，他依旧有片刻的恍惚，失神间，一缕熟悉的竹墨香气从窗外飘过。

蓦然，秦叶眼中闪过稍纵即逝的促狭：“我还有事，先告辞了。”

第五蓦慌神之时，眼前人已不知所踪，仅余一丝兰草香气。她只好独自大口吃肉大碗喝酒，这次换了清酒，不再豪饮。吃干抹净撑得慌，便由后门踱去洛水河边纳凉消食。至于死尸嘛，太守早早就安排人收拾了，只一个晌午的空闲，洛水又恢复如初。

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采薇客栈总是很热闹，人来人往，络绎不绝。欢声笑语与丝竹之声作伴，另有明丽清婉的歌声穿堂而过，绕梁不绝。

客栈最角落里，坐着一个不起眼的男子，一身玄衣劲装似要融进角落的暗处。

他久久地坐着，偶尔抬眉望一眼门口，又继续饮着薄酒，眸中有几许忧思与愁绪，不知发生了何事。

适而，接踵而至的宾客中多出一抹白色，角落里的男子面色渐渐凝重。

那袭白衣片尘不染，带着几缕午后暖阳的味道，手握一柄长剑，青碧色的古朴剑鞘温凉如水，犹如其人。白衣男子四下一扫，默不作声地来到角落，坐于玄衣男子身侧。周身的竹墨香气四下散开，沁人心脾。

“秦兄，承诺一事，怕要食言了。”玄衣男子眉头紧锁，抢先说道，“公主失踪了。”

秦枫方举起的酒杯在空中稍作停顿，并无过多的情绪：“何时发生的？”

黑煞尴尬的脸上一阵红一阵白：“两年前，你离开青苑后，她便溜了。”

秦枫惊了，时过两年，你此时告诉我无人了？罢了！他饮下一杯酒，轻声问：“可有音讯？”

黑煞点点头，又摇摇头：“日前，公主曾被玄武请到世子的别院凝露洲，可是，相思珏滴血认命后，她趁世子不备，点了世子的穴道，打晕了玄武，又跑了。说是要去找个人，要去行侠仗义。”

秦枫英眉微挑，玩味地翻转着酒杯，略略一笑：“看来，蓦丫头功夫见长，也有小心思了。”

他见黑煞一脸愤懑，自斟自酌，微笑道：“江东，不妨从另一面看这件事——她走，因不喜拘禁。她渴望自由，**她有追求，这是件好事，亦省得众人费心栽培。至于行侠仗义，多历练一点也未尝不可。”

黑煞无语得紧，翻出无数白眼：“你教的好徒弟，只消三五年便通天入地了！”

秦枫为他斟酒，眉眼全是笑意：“好啦，气也气不过，何必呢？既是寻人，以她的心性，应是会去吴县找我的。”

黑煞抿了抿唇，眸子溢出一道悲伤：“你突然离开青苑，对她打击很大。”

秦枫忽地止杯，默然静坐，一双眸子宛如幽潭，中有深不见底的哀痛。

这一刹那，翩然出尘的白衣静止了时光，凝滞的气息仿若转入岁月的虚空，窒息的疼痛无尽地蔓延。

他猛地咳起来，一口黑红的血吐在地上，抬手轻拭着唇角的血迹：“你亦知，龙城一役，我心已死。”

黑煞沉默地望着，秦枫面色苍白嘴唇青紫，再一言不发，只顾着饮酒。黑煞心中不是滋味，龙城，他恨那个地方，更恨那些狄族人。

他听大哥大嫂说起过，当年，秦枫的发妻怀胎四月有余，眼看便喜获麟儿，结果……

说来，大哥又欠了秦家一次！此情此义，怕是永生永世都还不完了！

他最恨的，是那个地方，带走了他唯一的知己，最好的知交！

蓦地，黑煞一把按住秦枫举杯的手：“霜染，你的伤，不宜再饮了！”

秦枫微阖双眸，捂住胸口轻咳几声，又舒口气：“这伤已有六年了，无碍。”缓过气，他的神色略好了些：“蓦丫头的安危，你不必忧心。能在世子手中逃走，得以自保。至于我，已是年近不惑的久伤病人，无需挂心。”

黑煞一时不知如何应答，闷了一口酒，嘱咐道：“倘若她寻到你，记得飞鸽传书。圣上与皇后很惦记，多谢了。”

秦枫神情缓和，微微颔首：“一定！”

黑煞默然点头，提剑离去，倨傲的背影沉默如鹰。

秦枫望着消失的身影，眼中有一丝悲戚掠过。他是佩服黑煞的，或者说佩服贺江东，能放下昔日济世医圣那声名鹊起的荣耀，放下翻覆一方的豪情壮志，屈身做一个护影。那，需要的不仅仅是勇气，还有为国为民的仁义。

天下初定，许多事还未纠清。怕是还有一次动乱，方可安定百年了。

秦枫如此算着，在桌角搁下酒钱便离开。方才是店小哥拴的马，他不曾来过马棚。欲解缰绳，却闻马嘶。他望向最里间——一匹白马仰首长嘶，马鬃在风中飞扬，欢喜地踏着蹄子。

秦枫惊奇地走过去，抬手摸着马儿，不禁哑然：“当真是踏破铁鞋无觅处啊！”

“哎，我说你谁啊！别碰我的马，那可是我师父送给我的宝贝呢！”一个霸道的声音响起，秦枫不自禁的怔住。

第五蓦刚从洛水河畔归来，就看见有人图谋不轨！看起来像个文弱书生，心眼儿怎么这么坏！满头白发，还这么老不正经！真教人生气！她气呼呼地冲过去，然而，秦枫回神转身的一刹，她突然愣了。手中的酒坛摔碎在地，马儿欢快地舔着。

她呆呆地站着，两年不见，秦枫憔悴了许多——双鬓皆白，眼角皱纹深如许，眼睑下的暗灰色浓重。

最重要的是——他的眼睛，全不似当年那般有神采。如今深入眼底的，是无尽的黑暗与荒凉。

她不知道，这两年，她潇洒豪义的师父，当年的温存与书卷气，都一并埋葬了。

秦枫望着爱徒，如今已亭亭玉立，并非从前的小丫头了。他悠然一笑：“两年不见，脾气见长啊！”

第五蓦瞬间软下阵来，抱着秦枫的手臂晃啊晃：“师父，我哪知道您老人家闲的乱跑啊~~~”

秦枫英眉一凛，声音略高：“是啊！为师闲的专程从吴县跑了两千多里，到洛州来寻一个疯丫头！”

此言一出，第五蓦被口水呛住。

秦枫宠溺地拍拍她的后背，笑声尽是无奈：“你啊，用两年的时间，把我送你的追风马，硬是给养成‘醉疯马’了！”

她讪讪地笑着：“我也没想到它也如此贪酒嘛～”

秦枫笑着刮了刮鼻梁：“你俩可真是一对酒鬼！”

她撒娇地挽着秦枫，一路相伴走向客栈。她心中温暖非常，一日师恩，终生父情。秦枫待自己如亲女，给了他儿子的爱，也一并给了自己。他将自己当做最疼爱的女儿，赋予自己很多希冀。她都懂。

师徒二人坐于采薇中叙旧，说是叙旧，其实只有第五蓦一个人絮絮叨叨，没有片刻的停歇。秦枫则是面带微笑地品茶聆听，不时摇头或轻笑，作一两句评判、感慨。

她告诉秦枫，这两年，自己去了很多地方——在东郡威县下海捉龟、养海蟹、看日出观日落；去济州柳明湖赏荷折柳，偷看恋人约会；爬了五岳之尊却没看到日出，反而被淋成落汤鸡；到了燕州万灵山与凌风谷主对弈，三战三负；又在西北金城郡观黄河，感受了滔滔河水的汹涌澎湃；最后来到了青都，一事无成。好气馁，好挫败……

不等她再找更多的形容词，用以描述糟糕的心情。

秦枫的笑声打断了她，只说了一句，却晴朗了她阴霾的两年——“好啦好啦！为师知道，这两年，蓦丫头受苦了！”

她开心地询问秦枫，这两年可去了什么地方？

秦枫告诉她，至西至北就是洛州，其余就是锦华城离府、鸢州竹家和岭南谢门。

她瞬间被打败了——锦华城属鸢州辖下一郡，位于鸢州西北处，离吴县不到三百里，而吴县亦属鸢州，离鸢州城中不过一百多里。这都可以拿来说事，除了她敬爱的师父，也是没谁了！

好吧，岭南谢门在粤州，离吴县两千六百里，好歹算出了趟远门。敢情师父您老人家除了楼中所需，没去过任何地方啊！？好无聊哦～

秦枫瞅着她扫兴的模样，不觉好笑。知道她爱好四处游玩，告诉她，洛州不仅有洛水和邙山，还有一处刚竣工的巨大池塘。碧池，专供人赏乐，是个好去处。

第五蓦一听，心花怒放地收拾行李。这说风就是雨的性格未变，憧憬和喜悦的笑容犹似孩提。她没说，这两年，她过得并不好。方才那样叙述，不过是为了逗师父开心。她看得出，眼前这个三十八岁的男人，早被痛苦和思念折磨得不成人样了。

只是，尽管如何努力地讨他欢心，他的眼睛，却是再也不会笑了。她不想问，更是不敢问。因为她隐约猜到，这一切的变化，源于那个山茶花般娇俏的女子。她深知，师父此生尽管如何如何强大，但致命的是，太重情义。

秦枫独坐一处，自顾自品着小二哥方送来的毛尖，看着忙活的徒儿，心中有些心疼。

他在小丫头叙述时，从她眼底捕捉到一丝凄凉，方才说了许多地方、许多事，唯独青都一带而过，怕才是心底难以平息的疼痛吧？他明白，蓦丫头性子坚韧，心中的沉重从不与人分担，本就心似寒冰，如今更是将自己封闭得紧了。至于自己的心事……想到此处，秦枫蓦然微笑，她早已洞悉。她是个聪明的丫头，不问，是怕自己伤心呢！

也罢，我不说，你不问；你不说，我不问。

如此也好，省得两人都为往事伤情！也许，这便是你我师徒间的默契，诚心相待，真心相处，心照不宣。

第五蓦收拾好，拉着秦枫去牵马，二人趁着月色晴好离开了采薇客栈。

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